Рик откинулся на стул, широко улыбаясь.

— Ну, давай!

Я помнила про Гайера, но желание поделиться с другом переполнило.

— Рик, ты не поверишь, но я придумала тему диплома! До пяти утра делала записи, не могла оторваться.

Друг застыл, с недоверием посмотрел на меня, словно пытаясь понять, серьезно ли я говорю. А потом расхохотался.

— Этель, ты сумасшедшая! Даже я не так повернут на учебе, как ты. И я всегда говорил, начни уже снова с кем-нибудь встречаться, глядишь, найдешь для себя больше интересного, чем рефераты и доклады.

— Да иди ты, — у меня вспыхнули щеки. Сразу ощутила, что мы тут не вдвоем и намеки Рика точно не предназначены для лишних ушей.

— Так что за тему ты придумала?

Вздохнула. Не хочу говорить при Гайере. Хотя куда деваться, если нам еще несколько месяцев соседствовать в моей голове, то он и так узнает.

— Это артефакт. Мы же можем защитить диплом по любому изучаемому предмету. Я выбрала артефакторику… выберу, наверное…

— Ух ты, неожиданно. При твоей нелюбви к предмету и преподавателю, — Рик удивленно покачал головой.

«Что-что там про преподавателя?», — встрепенулся Гайер.

— Главное, чтобы диплом нравился, — постаралась увести беседу в другое русло. И одновременно ответила Гайеру:

«Это неважно».

— Так и что ты придумала? — спросил Рик.

Тут я могла собой гордиться.

— Это обезболивающий артефакт, Рик!

— Да ладно, — вытаращился друг.

«Его нельзя сделать!», — заявил Гайер.

— Я знаю, что таких еще никто не делал, — ответила сразу обоим. — И все попытки кончились неудачно, но у меня появилась гениальная идея насчет основы. В общем, я уверена, что все получится!

— Даже не знаю, — протянул Рик, но сразу встрепенулся. — Вообще, это круто, если ты такое сделаешь, для тебя откроется дверь любого университета, в магистериум с руками оторвут.

А Гайер, который уже успел ухватить мою мысль насчет основы, задумался и выдал к моей искренней радости:

«Интересная задумка. Может, и получится. Надо тестировать».

Это же признание именитого и умного преподавателя, изобретателя, в конце концов! На фоне этого все наши разногласия и даже его нахождение в моей голове на какое-то время отошли на второй план. Меня переполняла радость, с губ не сходила улыбка.

Рик, видя такую реакцию и приняв ее насчет своих слов, начал подшучивать в своей манере, и мы еще с полчаса болтали о разном. Даже Гайер не вмешивался, что меня только радовало. А потом пришел Хенкс с заявлением, что переутомлять меня нельзя, и вообще мне пора спать.

Я не спорила, Рик тем более, так что скоро я уже приготовилась ко сну, несмотря на то, что время для этого было раннее. Все-таки сейчас я намного больше выматываюсь за день.

На этот раз сон мне приснился какой-то путанный. Мы с Гайером от кого-то убегали, что-то искали и никак не могли найти, потом и вовсе упали с какой-то скалы.

Первые слова, которые я услышала после пробуждения, были:

«Джойс, я никогда столько во сне не бегал, как этой ночью!»

Да, Гайер был злой и, кажется, невыспавшийся. Впрочем, это скорее я злая и невыспавшаяся, а ему просто деваться от моего состояния некуда. А профессор продолжил:

«В следующий раз тему сна выбирая я!»

«А это разве возможно?», — вяло удивилась я, поднимаясь и начиная готовиться к новому дню.

«Я читал о такой практике… Посмотрим. Вообще, нас когда выписывать собираются?»

Я споткнулась при его этом «нас» и чуть не упала.

«Хм, вас, Джойс, выписывать точно еще рано», — хмыкнул он.

«А вас без меня не выпишут», — огрызнулась я и отправилась искать Хенкса.

Целитель оказался в своем кабинете и при виде меня обрадовался. Снова провел нужные магические исследования и разрешил покинуть лечебницу, наказав еще несколько дней пить восстановитель для магии.

— И да, Этель, — спохватился он, когда я уже была готова лететь к себе в палату за вещами. — Ректор Блимс просил тебя зайти к нему сразу после выписки.

— Хорошо, — кивнула я.

В палате быстро сменила больничный халат на одежду, в которой меня принесли. Хорошо, что она не пострадала. Хочу в душ и срочно!

«Джойс», — позвал Гайер, когда я готова была бежать в свою комнату в общежитии. — «Загляните, пожалуйста, ко мне в палату. Хочу взглянуть на свое состояние».

Мне было несложно, поэтому я согласилась на просьбу. Тело Гайера отыскалось не сразу, мне пришлось чуть ли не пытать практикантку, чтобы она провела к нему.

Профессор занимал отдельную хорошо обставленную палату. Когда я проходила практику в лечебнице, меня сюда не пускали, ограничили мою работу только общими палатами. А такие предусмотрены для сотрудников академии или гостей.