— Убью нахер — тихо сказал я и этого хватило, чтобы старуха накинула на лицо темную сетку и отскочила с проворностью молодой девки.

— Зол, силен и здоров — с некоторой даже тоской взглянул на меня седой старик — Может и чип в голове есть?

— И не только в голове — кивнул я — Мы все чипованные.

— Славные прошлые времена…

— Считаешь, что с железкой в башке жизнь лучше?

— Возможности… чип дарует их вам. Возможности… а мы заменяем их этим — старик показал руку с охватившием запястье старым девайсом, снабженным сенсорным экраном — Но и их с каждым годом становится все меньше. Дефицит растет. Многим никогда не суждено получить свой сурвпад.

— Сурвпад? Что-то вроде наладонника? — поинтересовался я, ставя на крышу поставленного стоймя ящика, что был вытащен из внедорожника, бутылку мескаля. Сиденьями нам служили перевернутые лодки, снятые моими гоблинами со стенных держателей.

— Наладонника — согласился Норм, что явно был рад возможности поговорить на не особо важные темы и собраться с мыслями.

У него уже отлегло от сердца, когда он понял, что мы не собираемся убивать их прямо сейчас. Угроза еще оставалась, но с каждой минутой ему становилось все легче. А поставленная на ящик бутылка с мескалем вызвала румянец на его бледных щеках.

Вместе с ним из тамбура вышло трое. Двое парней в возрасте до тридцатки, достаточно крепкие и быстрые. И старуха с подвешенным на цепи ведерком для льда, прикрытым крышкой. Эта старая гнида никак не могла уняться и шастала повсюду, причем шастала с таким видом и наглостью, что становилось ясно — она привыкла в своей вседозволенности. Но жестокая реальность встретила старуху прикладом дробовика наемницы Ссаки. Старуха попыталась заглянуть в ее поясную сумку — и тут же схлопотала прикладом по хлебалу. Захлебнувшись криком, она рухнула и затихла. Переступив задрапированное темными тряпками тело, Ссака двинулась к Каппе, что помогал Хорхе вскрывать отсеки выведенного на платформу внедорожника. Все, кто вышел из тамбура, были безоружны. Что ж — во мне проснулась искра уважения к этой троице, что явно были готовы умереть, если что-то пойдет не так. Уважение к ним, но не к валяющейся в отключке старухе — та явно жила в каком-то ином мире и не верила, что ее кто-то может обидеть. Приклад Ссаки оказался сюрпризом для ее слюнявых шепелявых десен…

Что интересно — никто из прибывших сурверов возмущенно не дернулся, когда вякнувшая бабка рухнула на костлявую жопу и затихла. А в глазах Норма я увидел всплеск почти нескрываемой радости.

— Пните эту старую суку в харю — и можете прострелить мне башку — хрипло выдохнул Норм, жадно подхватывая стопку мескаля — Сильная штука?

— Средне.

— Ахнем!

Мы выпили не чокаясь. Чуть помолчали, затем я нарушил тишину, звякнув горлышком бутылки о край стопки.

— Так там… хорошо? — глядя на медлено льющийся в стопку мескаль, спросил старик — Там… безопасно?

— Там жопа — поморщился я, переводя горлышко бутылки на свою стопку — Там сука полная жопа и нихера непонятно что и почему происходит. Напичканные электроникой и химией умные звери правят в джунглях, над всем этим парят дроны какого-то Глобального Контроля, там и сям высятся заснеженные вершины миров-опухолей, набитых еще замороженными телами спящих гоблинов со стертой памятью, а над всем этим витает призрак корпорации Атолл Жизни. Еще в джунглях дохера автоматических турелей, что без предупреждения стреляют на поражение. Помимо тварей с электроникой в мозгах и химией в жилах хватает измененных — вроде тех, кто плавает щас за решеткой. Там же уйма продвинутых насекомых… короче — если вы ждали все эти годы под землей, когда там наверху наступит рай обетованный… вам придется еще подождать.

— И как долго? — печально хмыкнул старик, опять хватаясь за стопку — Еще два витка поколений? Три? Да плевать — мы уже на грани. Рассчитанное на тысячу лет убежище не продержалось и сорока процентов этого срока… все сыпется… дефицит и безумие нарастает… а наша психика изменилась настолько, что мы порой не можем смотреть старые фильмы, где показывают красоты природы верхнего мира… у нас начинается агорафобия… И даже сейчас я боюсь смотреть тебе в глаза — ведь ты чужак. Проклятье… можем нам проще остаться здесь и сдохнуть? Естественное вымирание… Но не пойми неправильно, наемник Оди — я рад, что вышел тебе навстречу. Даже если это ловушка и ты убьешь меня — я рад. Только дай выпить еще этой амброзии…

— Ты устал тянуть лямку, старик.

— Да… предки видят — я устал тянуть эту сучью лямку… но пока больше некому. А гребаный культ предков уже настолько силен, что глушит собой все логическое и разумное. Недавно они потребовали, чтобы их вероучение преподавали детям на школьных занятиях… Дерьмо! Они хотят трясти перед глазами наших детей ведерками для льда, набитыми травами вперемешку со стариковским говном! И банками набитыми мозговыми чипами наших предков! Безумие! Вместо математики и истории мы должны вливать в головы наших детей говно-мистику порожденную страхом и преклонением перед старыми сурверами?! Мы должны учить детей вдыхать запах горящего говна и верить, что это очищает их?! Дерьмо! Секта! И некому их обуздать…

— Почини мою машину, старик — произнес я, поднося к губам стопку с мескалем — Поделись инфой. Дай доступ в банк данных, если он есть. А я помогу вам с этой… сектой… только расскажи о ней поподробней. А знаешь… Норм… давай мы с тобой перекусим? Ты не против мясного сытного рагу под еще одну бутылочку мескаля? Никуда не торопишься? А твои парни?

— Мы голодны! — ответил самый высокий и подозрительно похожий на старика парень — И выпьем тоже… с радостью…

— Прокляну… — зашипевшая старуха ожила, приподнялась, навела на меня кровавую маску на морщинистом лице — Прокляну! Захлебнетесь в дымном ужасе! Гнев предков настигнет вас! Я призову! И вы сдохните в корчах кишечных! Грехи вырвутся из жоп ваших вместе с криком и поносом кровавым! Я Блумба Мартинез Сорок Первая обещаю вам это, чужаки! Вы подняли руку на СВЯТУЮ! Я подожгу свое черное дерьмо! То, что вышло из меня с кровью и болью, когда я родила мертвых близнецов! Я хранила его годы! Дым его убьет вас!