— И чтобы больше возле неё не видел. Усёк? — впервые видела брата таким серьёзным.

— Усёк, — буркнул Тод и поспешил ретироваться.

Брат теперь сконцентрировал всё внимание на мне. Шок прошёл, и стало понятным, что как раз его нахождение в академии вполне объяснимо. Он же сын нашего отца, следовательно, тоже должен быть стражем. Хотя и обидно, что я была не в курсе этой стороны его жизни. Считала, что он учится в закрытой военной академии. Обманщик!

— Отец не говорил, что я в академии?

— У меня телефон разбит, — пояснил он, вновь и вновь оглядывая меня неверящим взглядом.

— Ты мне будто не рад, — скрестила руки на груди, даже губы надула для пущего эффекта.

— Конечно рад, сестрёнка, — он вскинула руки в объятии, в которые я с визгом влетела.

Мы ведь не виделись почти два месяца, и я соскучилась. Да и была рада встретить родного человека. Брайан крепко обнял меня, покружил, подняв над полом, после чего вернул меня на место.

— Ты так и не ответила. Что ты здесь делаешь?

— А энергию ты мою не чувствуешь?

— Я… — он нахмурился сильнее. На щеках заходили желваки. — Как?

— А вот так. Вчера на меня напали. Демон. Я убила его.

— А Катарина и Китти? — испугался он.

— Досталось только мне.

— Но всё же как? В последнюю нашу встречу я не чувствовал твою энергию.

— Давай ты поухаживаешь за своей любимой младшей сестрёнкой, накормишь. А то я со вчерашнего дня почти ничего не ела. И я всё расскажу, — передала ему свою сумку, которую он со смешком закинул себе на плечо.

Тогда я и заметила, что чуть в стороне ожидают двое друзей Брайана.

— Натали, это Коул, — он указал мне на привлекательного брюнета с аккуратно уложенными вьющимися волосами и зелёными глазами.

— Брайан много о тебе рассказывал, — он пожал мою протянутую ладонь, приветливо улыбнувшись.

— Николай, — второй парень, блондин с синими глазами сам протянул мне руку. — Он обещал познакомить нас с тобой, — пояснил на мой невысказанный вопрос.

— В смысле всех познакомить или… — взглянула с подозрением на брата.

— Они увидели твою фотку и спорили, кому ты достанешься. Но мне было жаль отдавать друзей тебе на растерзание, потому я стойко держал оборону и никому не давал твой номер телефона.

— Тебе их жаль?! — Брайан подносом отмахнулся от моего подзатыльника.

— Я же знаю, что ты к парням относишься как к сумочке. Главное, чтобы из последней коллекции и подходило к туфлям.

— Нет, я здесь появится не успела, а ты уже успел подмочить мою репутацию?

Парни весело рассмеялись. Я сама хихикала, потому что фразу про сумочку сама как-то произнесла при Брайане.

Так за невинными подначками мы прошли через раздаточную. Меню радовало разнообразием. Расстроило только отсутствие кофе, которое я просто обожала. Лишилась работы, колледжа, друзей и парня. Теперь ещё и кофе. Как же несправедлива жизнь!

Брайан провёл меня за столик, где ожидало ещё двое его друзей. Один из них симпатичный азиат с широкой белозубой улыбкой, при виде меня сразу подскочил из-за стола.

— Это же Натали! — он протянул мне руку, не скрывая интереса в карих глазах. — Джен. Я давно мечтаю о знакомстве.

— Ага, с ушей моих не слезает. Познакомь-познакомь, — пожаловался Брайан, занимая место за столом. — А это Марти, — указал на последнего парня из их компании, приятного сероглазого шатена.

— Значит, мы первые узнаем тайну появления девушки в академии, — спросил он, пожимая мою руку, но держался настороженно.

— Выходит, что так.

Заняв место возле брата, я с энтузиазмом набросилась на еду. Давненько так не голодала. Параллельно рассказывала историю вчерашнего нападения и кратко пересказала разговор с командованием.

Парни же рассказывали мне об академии. Оказалось, все они на четыре года старше меня и являются студентами третьего курса. К сожалению, даже первокурсники в большинстве своём старше меня, ведь сила стража проявлялась ближе к двадцати годам. Так что я умудрилась выделиться не только полом, но и возрастом. Однако, встреча с братом радовала. В стане стражей стало на одного врага меньше. Да и его друзья, хоть и держались настороженно, но неприязни не проявляли. Джен так вообще не скрывал стремления познакомиться поближе.