— Кто такие демоны? И почему вы называете себя стражами?

Мужчины многозначительно переглянулись. Будто не верили моим словам.

— Есть теория о том, что вселённые могут перенимать память поглощённых, — Вэлинг смотрел на отца вопросительно.

— Но не подделать человека. Я узнаю свою дочь.

— Не называй меня дочерью, — ответила раньше, чем подумала. — Для меня всё просто. На меня напали — я защищалась. И готова ответить перед законом за свои действия. Но я бы с семьёй желала вернуться домой.

— Это невозможно, — отрезал отец, разозлённый моим ответом. — Ты привлечёшь опасность своей энергией.

Его слова прозвучали как приговор. Ведь успела забыть, по какой причине мы покинули дом. Я стала опасна для своей семьи.

— Вы не можете меня удерживать! — возмутилась под действием чувства противоречия.

Просто не могла поверить, что моя жизнь медленно заходит в тупик.

— Мы многое можем, девочка, — приглушённо ответил Вэлинг.

— Ты жива лишь потому что мы не знаем, кто ты, — возразил Уитхем почти одновременно с ним.

— Как это не знаете? — мама вскочила с дивана. Глаза её пылали, а кулаки до побеления сжимались в кулаки. — Она моя дочь. Человек. Вы должны защищать людей!

Она громко всхлипнула. По щекам матери полились слёзы. Не выдержав этого зрелища, отец отвёл взгляд. Мужчины смутились, не зная, что ответить.

— Брюс, — вперила взгляд в отца, — объясни мне, что происходит.

— Я поясню, — вместо него ответил Уитхем. — Существует множество параллельных миров. Самые близкие к нам Тартар и Эдем. Настолько близкие, что возможны перемещения между ними. Вокруг жителей других миров выросло множество легенд и мифов, получивших развитие даже в религии. Жителей Тартара мы называем демонами, а жителей Эдема — архангелами. Но в них нет ничего божественного. Они вторженцы, вселяющиеся в людей, которые убивают без разбора в желании восполнить жажду. Стражи борются с угрозой.

— Но кто такие стражи?

Обдумаю информацию потом. Сейчас постараюсь выудить как можно больше.

— Люди. Но с большим запасом энергии. Мы способны материализовывать её. В броню, оружие. А также мы ощущаем демонов и архангелов, — Вэлинг развёл руками, намекая на очевидное.

Стражи чувствовали мою энергию.

— И вы ощущаете меня как демона?

— Не совсем, — возразил отец, серьезно посмотрев в мои глаза. — Есть что-то близкое. Но ты смогла выстрелить из пистолета стража. Демоны и архангелы не способны наполнить наше оружие энергией.

— Вот вам и доказательство! — развела руки в стороны, криво улыбнувшись. — Я просто страж с другой энергией.

Глава 5

Громкий хохот оглушил на мгновение. Кажется, странная сущность из головы не была со мной согласна. Да и мужчины смотрели со скепсисом.

— Среди стражей не бывает женщин, — пояснил Вэлинг.

— Я первая. Чувствуете, как вам повезло?

Мужчина переглянулись, решив не комментировать мой сарказм.

— Ты можешь надеть броню? — спросил отец, двинувшись ко мне.

— Ты про ваши кожаные костюмчики?

Кажется, стражей разозлило пренебрежение в моём голосе.

— Нет, не могу, — скрестила руки на груди.

Костюм отца сменился боевой броней. Он выхватил пистолет из кобуры, развернул его рукоятью и протянул вперёд, продолжая сокращать расстояние между нами.

— Хмм, считаете меня демоном, но даёте пистолет? Не боитесь, что я здесь всех перестреляю?

— Выстрели, — отец грубо пихнул меня пистолетом в грудь.

Невольно отступила назад, схватившись за оружие. Несмотря на напускную браваду, пребывала в замешательстве.

— Стреляй, Натали, — прорычал отец. — Выстрели в стену. Не сможешь — демон.

— И что тогда? — сжала до хруста костяшек рукоять пистолета, устремив взгляд к отцу. — Ты сам меня убьешь? Или поручишь подручным?

— Стреляй, Натали! — рявкнул он.

Мы одновременно вздрогнули от его крика.

— Пожалуйста, милая, — попросила мама.

Коротко выдохнув, я отвела пистолет в сторону, направив его на стену. В душе кипело множество эмоций, от злости до отчаяния. Я хотела услышать ответ отца. И говорило во мне не чувство самосохранения, а та маленькая девочка, что ждала папу на свой праздник. Он не пришел на мой шестой день рождения, как и на последующие. Отец явился только на моё одиннадцатилетие с безмерно дорогим подарком, но тогда я уже сама прогнала его, отказавшись принимать от него хоть что-то. Он никогда не понимал, чего я жду от него, а я не спешила объяснять. И в эти мгновения я просто хотела знать, что он не бросит, даже если весь мир отвернётся от меня. Наивная дура!

Я так и стояла, глядя прямо в глаза отца. Палец задрожал на спусковом крючке. Пистолет накалился под действием наполняющей его силы. Она клубилась в воздухе, исходя тёмной энергией от моей кожи, которую вновь пересекали медленно увеличивающиеся светящиеся фиолетовым светом линии.

— Она выбьет стену! — воскликнул Уитхем.

И тогда я навела пистолет на грудь отца. Ни один мускул на его лице не дрогнул. А я испугалась. Затрепетала от страха от мысли, что палец соскользнёт. Отец забрал из моих рук пистолет, не отводя от моих глаз взгляда, направил его в сторону и выстрелил. Комнату осветил лиловый свет, когда пуля ударила о стену. В её покрытии не осталось и следа, что меня весьма удивило.