– Да, да, Мас… – запнулась я, так и не сказав последнего слова. Но я дала утвердительный ответ, который он хотел, а не стала просить Артура пощадить меня, сжимаясь от каждого взгляда.

– Ты делаешь успехи, Эрика, – похвалил он меня. Мне показалось, что в словах Артура была ирония. – Я думаю, что в скором времени ты станешь идеальной рабыней. Но ты немного не доработала сегодня – ты так и не назвала меня Мастером, и за это я сегодня тебя накажу, – о-о, видит бог, что я хотела сказать это слово, но что-то по-прежнему останавливало меня.

– Ох, но… – я задрожала всем телом. Как же мне хотелось оправдаться перед Артуром для того, чтобы он меня пощадил. Но Артур поднял другую руку, в которой не было ремня. Он приказал замолчать и только после этого продолжил говорить.

– Прошлой ночью я наказывал тебя не так, как собираюсь наказать сегодня. Я не был уверен, что ты послушная девочка, поэтому связал тебя перед тем, как преподать урок. А вот сегодня вечером я посмотрю, действительно ли ты можешь быть покорной. Я не буду тебя связывать, Эрика. Ты должна лечь на мои колени, а я должен предупредить тебя, что если ты не будешь хорошо себя вести, придется снова связать тебя и увеличить количество ударов и их силу. Я надеюсь, в этом не возникнет необходимости.

Я смиренно поднялась на ноги и вплотную подошла к Артуру. Он положил меня лицом вниз к себе на колени, а затем приподнял рубашку. Собрав шелк в районе талии, он приложился кожаным ремешком к моей попке. Наказание было таким суровым, как и то, что мне пришлось перенести прошлой ночью… Я чувствовала, как горит кожа, осознавая, что после такого на ней останутся следы. Я молилась, чтобы следы от наказаний прошли со временем, а не напоминали мне всю жизнь о том, что Артур делал со мной.

Было нелегко оставаться неподвижной, когда тебя так сильно наказывают. Но, зная, что он сделает, если я продемонстрирую непослушание, я все-таки нашла в себе силы оставаться неподвижной. Я снова и снова прикусывала губы, подавляя крики боли. Мои руки крепко сжимали ножки стула… Сложнее всего было контролировать ноги, которые иногда выходили из-под контроля и инстинктивно поднимались, когда попа дергалась после ударов. Но поскольку мои ноги не мешали наказанию, Артур не сделал мне ни одного замечания.

Я уверена, что наказание длилось гораздо больше, чем десять минут. Все, что я чувствовала – сильная жгучая боль. Ощущения были такими, как будто мою кожу лижет огонь, а не злой Артур наказывает меня ремешком. Мне казалось, что это наказание было куда суровее, чем то, что я получила прошлой ночью, когда Артур ругался и называл меня непослушной. Говорил мне, насколько сильно я заслужила порку. Артур говорил, что, если мое поведение не улучшится, он накажет меня еще больше. Так вот, если судить по ощущениям, то можно решить, что я не только не исправилась, но и стала вести себя гораздо хуже.

Казалось, что я лежала полуголой на коленях Артура в течение нескольких часов, а не минут. Артур закончил наказание тремя или четырьмя очень сильными ударами, которые заставили меня разразиться слезами страданий. Я скрипела зубами, чтобы удержаться, но у меня так и не вышло промолчать... Артур смог заставить меня кричать и только после этого он поднял меня с колен. Даже мягкая текстура шелка ночной рубашки, упавшая на мою попку, ощущалась, как наждачная бумага. Было настолько неприятно, что я бы обрадовалась приказу Артура снять рубашку с себя.

– Теперь встань на колени передо мной, – сказал Артур, когда я поднялась с его колен, дрожа от жгучей боли и интенсивной пульсации поротой попки. Мне было трудно двигаться, но я заставила себя опуститься перед ним на колени. Артур положил руку под подбородок и приподнял его, чтобы хорошенько рассмотреть мое заплаканное лицо.

– Чувствуешь ли ты себя послушной девушкой, Эрика, после того, как я преподал тебе правильный урок? – спросил Артур.

– Да, Артур, я… я хотела сказать, М-Мастер – ответила я, подавляя рвущиеся наружу рыдания.

– Ты знаешь, что получишь серьезную порку, когда снова станешь непослушной? Не так ли, Эрика?

– Да, да… М-Мастер…

– Тогда ты должна быть благодарны за то, что я выпорол тебя. Эта порка будет напоминать тебе, что всегда нужно быть хорошей девочкой – улыбнулся Артур. – Если бы я не наказал тебя так, как я сделал это только что, то ты бы, наверное, довольно часто шалила, получая за свои шалости всего лишь несколько десятков ударов. Думаю, ты должна благодарить меня за то, что я о тебе позаботился, когда выпорол правильно. Ты же благодарна мне за эту порку, Эрика?

– Д-да… М-Мастер, – заплакала я, не понимая, где мне найти силы, чтобы спокойно стоять на коленях. Невыносимая пульсации заставляла извиваться перед Артуром, словно я не хульдра, а змея.

– Тогда поцелуй меня в знак благодарности, – неожиданно потребовал Артур.

Я осторожно поднялась, изо всех сил стараясь не стонать. Каждое мое движение отдавало саднящей болью. Мне нужно было какое-то время, чтобы поверить в то, что я сама поцелую Артура, но времени у меня не было. Я обняла его за шею и, дрожа всем телом, прижала свои губы к его. Артур посадил меня к себе на колени и крепко обнял меня. Он пытался унять мою дрожь, но мне было слишком страшно и больно.