— Такие приемы не редкость.

— Да, но этот особенный. У Александра нет выбора, сделка состоялась.

Утренние умозаключения принца неожиданно заиграли новыми оттенками. Я-то решила, что он рассуждал теоретически, а выходит, что это было в своем роде предложение. Или его видение будущего. Мол, появится у меня жена, никуда от нее не деться, но все останется как есть, не беспокойся.

Лу опять тянул, смотрел на меня внимательно и с опаской. Думал, я устрою истерику? Нет, старик знает меня с детства. Значит, у него есть иная причина вот так смотреть. Он не договорил и размышлял, а стоит ли вообще договаривать.

— Я говорила с королевой вчера, — осторожно заметила я. — Обсуждали будущее.

Лу облегченно вздохнул:

— Ты знаешь. А я все думал, как тебе сказать, чтобы ты поняла: перемены грядут. Глобальные перемены. Насчет женитьбы Александра: его невестой станет принцесса Августа, старшая наследница Дивоса. Такой союз означает одно: Александру может понадобиться поддержка их армии, Дивос славен именно мощной армией.

— Но у Александра есть армия. Армия Мертвых.

— Это верно. Но… после истории с этим отравлением не задавалась ли ты одним простым вопросом: возможно ли отравить принца ядом сивиллы? Давай порассуждаем теоретически: яд сивиллы не может убить саму сивиллу, это известный факт. Яд сивиллы слабой не убьет сильную. Значит…

— Значит принца яд убить не может вовсе, — прошептала я.

Но Роксана нервничает из-за этой ситуации, и дело тут не только в покушении. Учитывая желание соединить Александра с наследницей Дивоса… принцу может понадобиться армия, тут Лу прав. Значит, по какой-то причине Армия Мертвых принцу недоступна, а ведь именно она — гарант защищенности Мертвоземья от многих внешних бед. Более того — это гарант превосходства над соседними странами, а значит, и выживания местных людей за счет ресурсов соседей. Роксана всегда командовала Армией, только ей такое под силу. А Александру?

— Принца может убить яд сивиллы? — смотря в глаза Лу, спросила я. На прямой вопрос смелости не хватило.

— Я думал, ты знаешь этот ответ.

— Нет.

— Я тоже, Ида. Могу только предполагать.

Больше Лу ничего не сказал, да этого и не требовалось. Старик подозревал худшее и намекнул на это мне. За что ему большое спасибо. Убийство девушки в клубе становилось все более и более пугающим в своей перспективе. Вдруг кто-то знал, что Александра можно убить таким способом? Или проверял догадки? Один раз не получилось, но вдруг последует новая попытка? Еще и Актер тут каким-то боком… а мне приказано со всем разобраться, вот так повезло.

Мы еще некоторое время поболтали с Лу и распрощались. Но я знала, старик сделает все, что в его силах, чтобы мне помочь. Лу — это же Лу, он всемогущий и всезнающий, что он в очередной раз смог легко доказать.

Единственный верный способ попасть в Посмертье — оказаться в земле. Она есть проводник и вечный спутник каждого, кто живет на ней и топчет ее. Она есть верный друг и спаситель.

Примечание: все исключения описаны в дополнительной литературе «Гранфельтские. История королевской семьи Мертвоземья»

Выдержка из памятки для переселенцев.

Дома мне очень хотелось побыть наедине с собой и переварить новость о принце, но меня ждал сюрприз в виде Яниса. Лин определила парня в гостиную и приказала подать обед. Разнообразие и богатство стола навело меня на некоторые подозрения, я поприветствовала растерянного Яниса улыбкой и пообещала вскоре к нему присоединиться.

Сама же оттащила Лин в сторону.

— И как это понимать? — я кивнула на гостиную.

— Что именно? — подняла она брови. — К вам пришел гость, альтьера, мне показалось, стоит его чем-то занять. И время как раз обеденное.

— Ты хотела смутить его.

— Я хотела, чтобы он больше здесь не показывался. И забрал свою «сестру», которая ему совсем не сестра. Она вообще… ведьма. Это навлечет на вас неприятности, альтьера Иделаида, а их у вас и так довольно.

— Не он решает, останется здесь девушка или нет.

— Но…

— Ты меня поняла?

Лин неохотно кивнула.

— Она проснулась? — спросила я, меняя тон.

— Недавно, да. Очень хотела увидеть вас.

— Отлично, веди ее вниз. И прикажи принести для нее приборы.

Я вернулась в гостиную к смущенному гостю. Он смотрел на накрытый стол с таким видом, будто оттуда грозился выпрыгнуть бесконтрольный мертвец и съесть его. Яниса, не стол. Даже странно, что парень до сих пор не убежал подальше, но он уж точно жалеет, что осмелился ко мне без приглашения заявиться. Не стоило Лин вот так с парнем.