Ее угроза оказалась действенной. Братья присмирели.

Завтрак продолжился. Когда все перешли к десерту у лорда Керни зазвонил деофон.

– Да, слушаю…

По мере того как длились объяснения по другую сторону связи, лицо лорда начало приобретать нездоровую бледность. Он даже встал.

– Как?.. Когда? Да, конечно, у нас нет другого выхода.

Его родственники перестали есть. Они напряженно прислушивались к разговору и беспокойно переглядывались.

Наконец, лорд отключил связь. Ливандия встала рядом с мужем. Она смотрела на него в упор и ждала объяснений.

Лорд повернулся к нам.

– Лорд Айрен, леди Лануф… мы должны вас оставить.

И он вместе с Ливандией поспешили покинуть зал.

Мы понимали, произошло что-то серьезное. Не прошло и пяти минут, как вслед за ними потянулись остальные. Опять остались мы вчетвером.

– Что бы это все значило? – задал вопрос Нацтер.

– У них проблемы, - ответила я.

Мы тоже не стали долго засиживаться за столом. Покончив с десертом дружно вышли из-за стола, и со смехом вспоминая макание Корши в торте, направились к выходу.

В коридоре нас поджидал сюрприз. Мы сразу столкнулись с лордом Изеност и его компанией, завтракавшей с нами. Они с озабоченными выражениями на лицах стояли вдоль стен. При взгляде на них мне стало жутко и по спине побежали мурашки.

Айрен первым пришел в себя.

– Что происходит?

– Лорд Айрен, - начал Керни, - я прошу у вас убежища. Мы сожалеем, что не успели вовремя покинуть вашу планету.

– Вас преследуют?

– Да.

– Вы можете объяснить, что конкретно случилось, и кто преследует?

– Это очень трудный для нас разговор.

– Но у нас есть для этого время?

Лорд вздохнул.

– Немного.

– Тогда пройдем в соседний зал.

Пока Айрен сопровождал гостей в зал, я успела уговорить Армонду отправиться в свою комнату.

– Да, я знаю, дети не должны присутствовать при разговоре взрослых. А как же Миона?

– Она старше тебя на два года, - ответил за меня Нацтер.

– Но вы ведь ненадолго задержитесь?

– Мы скоро придем, - пообещала я.

– Я буду вас ждать.

И девочка побежала к себе.

Мы вошли в зал, когда все еще только начали занимать места на удобных банкетках. Девушки повеселели и с интересом начали рассматривать фрески и панно в обилии украшавшие зал.

– Итак, я слушаю.

– Мы покинули планету Шаянт из-за кровной вражды между Красными и Белыми… драконами.

«Ух, ты, значит, драконы действительно существуют!» - мысленно воскликнул Нацтер.

Возможно, он воскликнул как-то необычно, ибо многие из присутствующих бросили в его сторону вопросительные взгляды.

– Они не могли решить миром, в чьем замке будет жить принцесса, из-за которой, в общем-то, продолжают свое существование драконы. Мы выкрали ее у Красных драконов, поскольку считаем, что они обращались с ней грубо.

Я посмотрела на Асулину.

– Это Асулина? – догадался Айрен.

– Да, ей посчастливилось родиться зеленоглазой блондинкой и потому только ей удостоена честь быть принцессой.

Асулина скромно молчала, опустив глаза.

– Сейчас Диво-Инкогнито окружено Красными драконами. Они поклялись уничтожить весь мой род. Мне жаль, но битвы не избежать. Я прошу у вас помощи и защиты.

– Я не могу отказать в помощи, - не раздумывая, ответил Айрен. – Мне, конечно, меньше всего хочется, чтобы эта планета и резиденция пострадали от военных действий, но я сделаю все, чтобы помочь вам решить конфликт.

– Битвы не избежать, Айрен. Мировое соглашение неуместно.

– А чтобы вы стали делать, если бы Айрен отказался предоставить вам свою помощь? – поинтересовалась я.

Лорд многозначительно молчал. Молчали и все остальные. Мне показалось, у них был ответ.

– Я понял… - тихо проговорил Нацтер, - вы бы просто захватили резиденцию, а всех нас если бы не убили, то сделали заложниками! Вот поэтому вам понадобились кларксы!

Лорд Керни внимательно выслушал парня. Когда тот умолк, пристально глядя на него, ответил:

– У нас бы не было иного выхода… Мы сразу поняли, что Нацтер может читать мысли без всяких приспособлений.

Нацтер был возмущен до глубины души.

Я невольно крепче сжала свой посох. Только вот кольца на левой руке не стали светиться, этим заверяя, что опасности для моей жизни нет.

– Что ж в следующий раз я буду более осмотрительным в приеме гостей, - пообещал Айрен, переглянувшись со мной.