– Мой брат тоже лорд.

– Да, но я-то люблю тебя! И только это чувство не позволило мне лишить жизни твоего брата.

Лорд Керни вдруг покачнулся и, хватаясь за сердце, осел на пол. Меч со звоном упал рядом.

Асулина и Юлайра бросились к нему.

Керни тяжело дышал.

– Кажется, инфаркт, - сделала я предположение.

– Керни, только не умирай, - взмолилась Юлайра. – Вдруг Айрен передумает и не воскресит тебя. Тогда миру конец!

– Я.… в порядке, - прерывисто дыша, проговорил Керни.
–  Сердце кольнуло. Все скоро пройдет.

Асулина, поднявшись с колен, заявила:

– Я должна поговорить с Айреном. Он врач. Я попрошу его отпустить вас и провести обследование.

– Да, Асулина, поспеши, - поторапливала Юлайра, - скажи, что я готова на все, лишь бы Керни был здоров.

Принцесса, кивнув головой, исчезла.

Нам не пришлось долго ждать

– Вы все видели… - взволнованно произнесла она. – Вы их отпустите? Керни действительно очень плохо.

Айрен предложил принцессе присесть.

– Что будем делать? – спросил его Нацтер.

– Мне кажется, принцесса зря беспокоится. Он уже в порядке.

Лорд поднялся с пола, выпрямился и уже мог стоять без поддержки.

– Они пришли к соглашению, - напомнила девушка. – Чего же еще вы хотите?

– Если я их выпущу, мне нужны гарантии, что они не станут мстить.

– Хотите, я буду их гарантией? Если они хоть пальцем тронут кого- Либо из вас или ваших людей, я покончу с собой. Я так им и передам!

– О, Боже, - раздраженно воскликнула я, - откуда только у тебя такие суицидальные наклонности?

– Но я верю им, а вы нет.

– Не спешите… Лануф, Нацтер у меня есть одна интересная идея. Нам понадобится ключ. Придется прогуляться. А тебя, Асулина, я попрошу не покидать этот кабинет. Ты все увидишь по монитору.

– Хорошо, - охотно согласилась девушка.

Вскоре втроем мы покинули штаб и направились на кухню, разыскивать повара. Любопытство мое было на пределе терпения.

– Милый, ты не посвятишь нас в свой план?

– Он тебе не понравится.

– А мне не нравится сама мысль выпустить их так рано, - признался Нацтер. – Шея побаливает…

– Именно по этим причинам вам в моем плане отводится роль страхователей.

Я начала понимать, куда он клонит.

– Ты задумал, к ним войти?

По глазам мужа я поняла, что догадка верна.

– Айрен, ты сумасшедший! – воскликнул Нацтер. – Они тебя на клочки разорвут!

– Конечно, есть шанс, что они именно так и поступят. Но нам нужно серьезно поговорить, и очень надеюсь, мы сможем договориться мирным путем.

– Мне не нравится твой план, - заявила я.

– Я был в этом уверен.

Повар спал в комнате отдыха. Пришлось его разбудить. Он не сразу понял, чего мы от него хотим. Потом какое-то время соображал, куда спрятал ключ, а вспомнив, поспешил на кухню. Некоторое время до нас доносилось бряцанье крышек о кастрюли, потом все стихло, и на пороге появился счастливо улыбающийся повар. В его руке мы увидели ключ.

– Ты из него суп не варил случайно? – полюбопытствовал Айрен.

– Нет, что вы. Я хранил его в самом надежном месте.

Затем я и Нацтер вернулись в штаб, а Айрен отправился осуществлять задуманное. Нацтер поспешил закрыть за нами дверь на все запоры.

Асулина наблюдала за его действиями с нескрываемым любопытством.

А я меж тем устроилась поудобнее перед компьютером. Внутри меня все дрожало от волнения. Я твердо решила, если с Айреном что-то случится, я не позволю пленникам выйти из темницы. Я сгною их там! Указательный палец правой руки невольно завис над кнопкой, контролирующей электронные двери в коридорах. Они не смогут далеко уйти!

Мы не спускали глаз с Айрена. А он уже добрался до заветной двери, вынул из бокового кармана рубахи ключ, затем задумчиво огляделся по сторонам.

– Не слышу добрых пожеланий, - проговорил он, отыскав взглядом месторасположением скрытой камеры.

– Удачи, - шепнула я.

– Удачи, Айрен, - проговорил Нацтер.

Асулина, решившись, взяла меня за руку.

– Не беспокойся, Лануф, они ничего ему не сделают. Они же понимают, что только благодаря твоему мужу, они смогли договориться о мире.

– Хочется тебе верить.

Асулина заглянула в мои глаза, и искренне улыбнувшись, добавила:

– Верь, прошу тебя.

Замок открылся, звонко щелкнув. Пленники обернулись в сторону двери. И вот металлическая дверь медленно отворилась, и на пороге возник Айрен. Он смело вошел внутрь и поспешил тут же закрыть за собой дверь. При этом бегло взглянул в сторону скрытой камеры. Было видно, что он волнуется. Мы заранее с ним договорились, что в случае неприятностей я введу в действие электронный замок.