— Не просто непотребство это, отец Маркел, — доктор Штейнгафт снял очки, нервно протер их и водрузил на место. — Это есть попытка наведения дуплексной психостатической патологии. Если бы молодой человек выпил это, — доктор пинцетом показал на чашку, — его сердце начало бы биться в хаотическом ритме, и через одну или две минуты остановилось.

Ох ты ж и ни хрена себе! Я вспомнил столь приятные видения с голой Лидией, оказавшиеся всего лишь приманкой в смертельной ловушке, и невольно с чувством перекрестился. Боярин Левской, отец Маркел и пристав Шаболдин перекрестились вслед за мной.

— Скажите, Алексей Филиппович, — с почтением обратился ко мне доктор, — а почему вы не стали пить?

— Я… — под пристальными взглядами, отца, доктора, священника и пристава я несколько стушевался, — …я подумал, что мои видения не соответствуют действительности. Когда я чувствовал запах, я видел голую девку, но стоило мне отвести чашку от лица, как перед моими глазами снова была сестра Лидия. И я испугался, — уже уверенно и четко закончил я.

— Ваше благоразумие спасло вам жизнь, — задумчиво произнес доктор. — Постарайтесь и впредь проявлять столь похвальное поведение, — уже назидательно закончил он.

— Борис Григорьевич, — отец повернулся к Шаболдину, — начинай следствие. Я уже распорядился, чтобы никого не выпускали из дома, пока ты не разрешишь. Еще не хватало — отравитель в моем доме!

— Нет-нет, ваше сиятельство, — снова проявился Штейнгафт, — не отравитель. Напиток не был отравлен. Он был инкантирован.

— Наговорен, стало быть, — уточнил отец Маркел.

— Совершенно точно, — согласился немец. — Вам, господин пристав, надлежит искать не простого отравителя. Одаренного злоумышленника должны вы найти.

[1] 1 фунт = 454 граммов

— Спасибо вам, Алексей Филиппович! — с чувством сказала Лидия, поклонившись мне в пояс.

— Это за что? — искренне удивился я. — Тебе спасибо, за уход и заботу.

— Так то работа моя, за нее уже плачено. А вам за сказки ваши добрые, малым моим уж очень понравились, — Лидия поклонилась снова.

— И много тех малых у тебя? — поинтересовался я.

— Два братика да сестренка, да я старшая, — да, с демографией тут порядок, ничего не скажешь. Что ее семья, прямо скажем, бедная, что моя, уж точно богатая, а по четверо детей и там, и здесь.

— А еще спасибо, что боярину Филиппу Васильевичу, батюшке Маркелу и господину приставу сказали, что не меня видели, а девку другую, когда злодеи вас дурманом травить хотели.

Хм, то есть она считает, что я на самом деле ее видел? С чего бы, интересно?

— Ну да, другую, — сказал я. — У тебя же на животе левее пупка родинки нету?

В точку! Девушка густо покраснела, и если бы я курил, мог бы сэкономить на спичках — от ее щек вполне можно было прикуривать.

— Значит, тебя все-таки видел? — спросил я.

Лидия пару раз кивнула и опустила глаза.

— Мне Рудольф Карлович потом сказали, — глядя в пол, тихо ответила она. — Объяснили, что когда человека таким дурманом травят, он видит как раз то, что хочет. Даже если раньше ни разу и не видал.

— Ты красивая, — как же приятно было смущать девушку, пусть я и не видел сейчас ее лица, обращенного вниз! — Очень красивая. Так что опять же тебе и спасибо. За то, что красу такую увидел.

Бережно подняв лицо Лидии я притянул девушку к себе и осторожно припал к ее пухленьким губкам, а когда ее синие глаза медленно закрылись, целовал красавицу уже по-настоящему — жадно, вкусно, упиваясь, по-хозяйски шаря руками по спине и ниже. Она напряглась звенящей тетивой, еще немного — и…

И ничего не произошло. Оторвавшись от ее губ, чтобы разобраться, где у этого балахона застежки, я заглянул в открывшиеся глаза девушки и увидел… Увидел, как она отдастся мне со всей впервые пришедшей страстью, при этом изображая послушание и безропотную покорность. А потом страсть обернется любовью и полюбит она так, что жить без меня не сможет. Но жить вместе у нас не получится, а значит, не будет жизни и ей… И кто я, спрашивается, тогда буду, если поступлю так с девочкой, что сделала мне столько добра? Ответ лежал на поверхности, и он мне не понравился.

— Прости, Лида, — отпустив девушку, я шагнул назад и поднял руки, повернув к ней открытые ладони, мол, «нихт шиссен». — Я тебе должен. Если что надо будет — обращайся.

— Спасибо на добром слове, боярич, — лицо Лидии осветила солнечная улыбка. — Филипп Васильевич меня уже пожаловали, ассигнацией четвертною. Пойду я?

— Иди, — ну а что тут еще скажешь? Но отец силен… Двадцать пять рублей, пусть и не серебром или золотом, это немало, Лидия в год почти столько же на руки получает. Три рубля в месяц, из которых семьдесят копеек уходит на оплату проживания в общине, питания и одежды, еще тридцать копеек монастырской десятины, да годовая подушная подать в казну рубль, итого двадцать три рубля на руки за год, и это при том, что платили ей по самым высоким в общине расценкам — с доктором Штейнгафтом Лидия уже больше года работала постоянно, что возносило ее профессиональную репутацию на высший уровень. А тут тебе четвертной за раз! Она, конечно, и с него десятину отдаст, но все равно — двадцать два рубля с полтиною! Да, неплохо боярин Левской ценит своего среднего сына…