Капитан третьего ранга криво ухмыльнулся:

– Не удивили вы меня, товарищ капитан, вот вообще ни разу не удивили. Я это уж давно понял, оттого и спросил, откуда он. Ну, тогда, когда Алексеев в разведку уходил.

– На что старший лейтенант сообщил, что принадлежит к разведке флота? Но вы, насколько понимаю, ему не особенно-то и поверили?

– Как и вы, товарищ капитан, когда я про это рассказал, – поморщившись, Кузьмин пристроил поудобнее раненую ногу. – Тут уж вам виднее, кто именно мог его группу послать. А все, что от нас с товарищем Куниковым зависит, мы сделаем. Возвращайтесь поскорее, все будет готово. Только вот еще что, товарищ капитан… не враг он! Хоть режьте, но в этом я твердо убежден. Алексеев – не враг и уж тем паче – никакой не шпион!

– Благодарю, – накинув на голову капюшон, замер на пороге блиндажа. Медленно обернулся:

– Ну, вы уж меня совсем-то за дурака не считайте, Олег Ильич. Я и сам прекрасно знаю, что никакой он не враг, иначе совсем иначе с вами бы разговаривал. До свидания, товарищ капитан. Надеюсь на скорую встречу.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, Сергей вышел на улицу. Промозглый сырой ветер рванул полы плащ-палатки, проник под бушлат. После ставшей привычной душной теплоты блиндажа мгновенно стало холодно. Зябко поежившись, контрразведчик поплотнее закутался в прорезиненную ткань и, кивнув сопровождавшему бойцу, двинулся по ходу сообщения в сторону берега.

Спустя сорок минут прибывшие под прикрытием быстроходных морских охотников и оставшегося на ближнем рейде эсминца траулеры и катера доставили на Малую землю очередную порцию боеприпасов и продовольствия. Забрав раненых, суда немедленно двинулись в обратный путь. По неведомой экипажам причине, этой ночью переход оказался одним из самых безопасных за несколько последних суток. Гитлеровцы, понятно, обстреливали побережье и прилегающую акваторию из пушек и минометов, запускали осветительные ракеты, однако ни один фашистский бомбардировщик в небе так и не появился. Моряки сочли это просто удачным совпадением и нелетной погодой – над морем и на самом деле повисли тяжелые, низкие тучи, в любую минуту готовые разродиться ледяным дождем или мокрым снегом.

Однако уже привычно занявший место у палубного ограждения капитан государственной безопасности Сергей Шохин имел на этот счет собственное мнение. Кутаясь в непромокаемую ткань, он продолжал размышлять, анализируя полученную информацию. Пока множество разрозненных фактов и фактиков еще не сложились в единую и непротиворечивую картину – собственно, для этого необходимо, как минимум, лично поговорить с Алексеевым. Хотя кое-какие выводы можно сделать уже сейчас. Вот только озвучивать их перед командованием? Нет уж, слишком рано. Главное, поскорее управиться с пленным, и успеть вернуться до рассвета – катер ему выделят, об этом можно даже не переживать.

Что же до отсутствия в небе вражеской авиации? Похоже, был-таки в районе Абрау-Дюрсо немецкий полевой аэродром, точно был! Не ошиблись, стало быть, наши авиаразведчики.

И старлей Алексеев, кем бы он в конечном итоге ни оказался, его благополучно уничтожил!..

[1] – Хорошо. Жди снаружи. Закрой дверь.

– Так точно! (нем.).

НЕЖДАННАЯ ПОМОЩЬ

Абрау-Дюрсо, 8 февраля 1943 года

Старлей скептически осмотрел боевых товарищей:

– Ну, в первом приближении… допустим. Только уныния на лица добавьте, пленные все ж таки. И ведут вас, скорее всего, на расстрел. Кто что конкретно делает, помним? Другого шанса не будет, тут вообще без вариантов. Или сейчас захватываем грузовик и валим в темпе вальса, или набегут фрицы и расшиссают всех прямо во дворе, даже и к стеночке прислонять не станут.

– Помним, тарщ лейтенант, не сомневайтесь даже, – кивнул Дмитрук. – Вы, главное, за этой сволочью приглядывайте, не ровен час, подлянку какую устроит. Не доверяю я ему!

Услышав слова парашютиста, есаул нервно дернул щекой, но, понятное дело, смолчал, трезво оценивая ситуацию.

– Добро, тогда начинаем, – Степан легонько подтолкнул казака к двери. – Давай, ваше благородие, искупай, так сказать, вину. Зови румына. Как подойдет – сразу в сторонку отходи, да не дури. Сам понимаешь, мне сейчас не до шуток. И не только мне.

– Будто б мне шибко весело, – зло ответил тот. – Назад малехо осади, с коридора заметно. Не жалко, кстати, солдатика-то жизни лишать?

– Не поверишь, жалко, – судя по выражению лица предателя, подобного ответа он не ожидал. – Поскольку, ежели с тобой или хером майором сравнивать, он и на самом деле меньше всех виноватый. Только понимаешь, Андрюша, я его сюда ни разу не приглашал. А это – моя земля, так уж выходит. И потому мне и решать, кому тут можно находиться, а кому – нельзя. Ему – нельзя.

– Да и я, вроде как, не пришлый, – буркнул «оберст-лейтенант», берясь за дверную ручку. – Спокон веков тут жили. Почитай, три поколения.