Чувствую на себе чужой взгляд. Он изучает и наблюдает откуда-то неподалёку. Чужой. Хищник.

Приходится повернуться набок, чтобы рассмотреть своего названного гостя. Белая тушка скрылась за деревом, стоило только отыскать местонахождение наблюдателя.

— Лялька… — из-за дерева доносится голос Зверева. — Обращайся.

Так вот ты какой, Роман Зверев. Кошак белый-белый, как первый выпавший снег. И почему я не удивлена?

— Всё кончилось! — кричит он. — Обращайся!

Ага! Сейчас же! Чтобы Зверь и дальше мной манипулировал и помыкал?

— Я не трону тебя! Ты будешь свободна! Даю слово…

Да почему же ему так хочется поверить?! Не понимаю! Не понимаю! Тупая, Лиля. Тупая!!!

— Нужно уходить, пожалуйста. Дай тебя увезти отсюда.

— Я вырву…твою…глотку, если…ты не сдержишь слово! — превозмогая боль и отвращение, я отталкиваюсь руками от земли. Поднимаюсь на подрагивающих ногах. Дрожь сотрясает тело.

— Я дал слово. Идём. — выглянув из-за дерева, Зверев медленно выходит из укрытия.

Я с трудом отвожу взгляд от обнажённого тела. Меня не смущают ни грязь, ни раны, ни синие борозды на его коже. Да он же голый! Голый как я!!!

Кое-как прикрыв стратегически важные места руками, я решительно отбрасываю наперёд волосы, прикрывая ими грудь, и сжимаю руками бедра, обхватив их в замок.

— Идём. Нас ждут. — выдыхает он, копируя мой жест и закрывая руками пах.

Идём молча. Для меня это тяжелее, чем кажется. Зверь вывозил меня на пустырь. Там были бетонные плиты, за которыми я переодевалась после обращения, как и раздевалась перед ним. Там не было веток, мелких камней, комьев земли и желудей под ногами. Под босыми ногами.

Должно быть, мы выглядим как два безумца. Кто ещё станет бродить нагишом по лесу? Почему я вообще эту территорию лесом называю? Вон там, из-за деревьев виден небольшой сквер и деревянная лавочка.

— Живая, надо же. — смеётся притаившийся под высоким деревом мужчина. — Вещи. — кивнув на спортивную сумку, он удаляется напрямик через кусты, а я непонимающе таращусь на белый лоскут ткани, лежащий на самом верху.

— Это что? Моё платье? Зачем?

— Нас должны увидеть "случайные" свидетели в той же одежде, что и журналисты со свадьбы. Не удивлюсь, если они уже добрались сюда.

— Хорошо. — взяв грязными руками своё платье, я поспешно натягиваю его на грязное тело, прикидывая, как я выгляжу. Наверное, так и нужно. Мы же выжили при нападении радикалов. Едва не погибли. — Ты дал слово, Зверь. Можешь отвезти меня домой, можешь просто увезти подальше и вызвать такси. Неважно. Но наши пути на этом расходятся. Карты передашь позже. Я пришлю кого-нибудь к тебе за своими деньгами.

— Если ты действительно этого хочешь, я так и поступлю.

— Хочу! Я убила ради этого! Я заслужила свободу.

— Ты отомстила.

— Звягинцеву! Не тем людям, что встали на его защиту. Они непричастны ни к гибели моих родителей, ни ко мне. Они жертвы этого возмездия. Не думаю, что они это заслужили…

— Они выбрали сторону. — холодно произносит Зверь, пропуская руки в рукава рубашки. — Не думай, что у них не было выбора. Они его сделали.

Я лишь качаю головой. В этом весь Зверев — всех под одну гребёнку. Людям свойственно ошибаться. Совершать ошибки. Исправлять ошибки. Учиться на ошибках. Своих и чужих. Чужих, предпочтительнее, конечно. Но всё же…

Плевать. Хочу забыть всё это как страшный сон. Отмыться, отоспаться, напиться и побыть одной.

Роман Зверев

Отпустил. Дал ей выбор. Если б я знал, что он будет не в мою пользу, так бы не рисковал. Невероятно! Она ушла! Не вернулась через день, два, неделю, месяц…

Я терпеливо жду, когда она одумается. Жду, когда её озарит просветление, что я её истинный и её место подле меня!

…но всё же чаще ловлю себя на мысли, что никакое озарение её не посетит.

Слишком много прошло времени. А сколько ещё пройдёт? Я готов лезть на стену. Как малолетка — не жрать, не спать, не думать и реагировать нормально.

Да и Лялька надёжно укрылась в стенах родительского особняка, окружив себя далеко не худшими охранниками. Нет, они не помеха для меня. Это скорее констатация её серьёзных намерений. После произошедшего она нуждалась в охране и защите.

…только это всё должно было ей дать не охранное агентство «Сокол», а я!

Так не бывает… не бывает, чтобы связь истинных была односторонней. Это должно быть взаимно! Обязано быть!