— Д-да… Думаю, господин Калеб будет в ужасе… Мы же недавно вас похоронили… Да как такое…

— Кто сообщил о моей смерти? — стоило стражу начать колдовать трясущимися руками, как Ролан его мигом прервал, обрывая тем самым заклинание. Второй страж, что стоял все это время рядом, не смог даже слова вымолвить. Они смотрели на мага, как на собственную смерть, в то время как Ролан не до конца понимал, что происходит.

Почему мне кажется, что эти черные знамена висят на стенах не первый день? И если верить словам стражей, то Ролана уже похоронили… А не рано ли?

— Архимаг сообщил, — проблеяли в ответ, переводя взгляд в мою сторону.

Я молчала, искренне ничего не понимала, осознавая, что впереди нас ждут проблемы. Большие проблемы из-за нехватки информации.

— Простите, господин Ролан, но мы не можем вас пропустить, — страж и сам испугался тех слов, что сорвались с его губ. Он нервно сглотнул. По его лбу потекла капля пота, на что Ролан лишь недоуменно поднял бровь, требуя пояснений, — вы либо и правда живы, либо восстали с того света. И если второй вариант, то вы уничтожите весь город. Нужно ждать архимага…

В то же мгновение ситуация стала еще хуже. Множество стрел было направлено в нашу сторону, за спиной появились стражи с боевыми копьями, а так же боевые маги с огненными пульсарами в ладонях.

Стражи хотели еще что-то спросить, но я внезапно передернулась. Резко очень, сама того не ожидая.

Холодно…

Внезапно стало холодно…

Ролан осторожно повернул ко мне голову, молчал, но видел, как округляются мои глаза.

— Тебе… Тебе холодно? — голос мага дрогнул, — ты уверена?

Тело будто изнутри морозило, я стала часто дышать, обхватила руками плечи, с ужасом уставилась на стражей, которые вообще ничего не понимали.

— Со стороны деревни, — прошептала я, — будто зима уже близко… Как тогда в Лирдере…

Снова это чувство… Как в стационаре… Как в тот проклятый день… Пальцы начало покалывать, я сжалась в комок, не в силах пересилить дрожь, и крепче схватила Ролана.

Больше колдун не разговаривал. В мгновение ока он выставил над собой ладонь и выпустил в небо яркий пульсар. Стражи выпустили стрелы, но ни одна из них не попала в цель — маг отбросил их словно назойливых мух. Он просто взмахнул рукой, создав волну из огня, и от наконечников ничего не осталось.

Джастин сорвался с моего плеча, взмывая вверх. Его тело стало увеличиваться, размер крыльев казался невероятным, а гортанный рев заставил согнуться пополам и закрыть уши ладонями.

— Что… Что вы делаете? — стража не понимала, но долго объяснять не пришлось:

— Чума уже здесь, оповестите архимага. Барьеры по всему периметру разделить на сектора! ВЫПОЛНЯТЬ!

Холод усиливался. Все происходило настолько быстро, что я не успевала следить за окружением. Джастин пропал, все небо сияло вспышками, город будто взорвался — хор голосов поглощал мой собственный. Со всех сторон зажигались сигнальные огни, барьеры создавались и внутри города и снаружи, но на каждый из них нужно было время!

А этого времени у нас не хватало.

С каждым мгновением мне становилось хуже. Стражи видели, как я села на землю, не понимали, что со мной происходит, а затем отшатнулись в сторону.

Я чувствовала песок в глазах, будто осколки царапали слизистую…

Мои глаза изменились, зубы стучали от холода, а затем…

Все резко стихло.

— Ролан, уже близко… — я нервно сглотнула, ощущая, как ледяной ветер проникает под платье, как обхватывает горло, сдавливая его невидимыми тисками.

Мирград не успел возвести все барьеры. Внутренние купола еще не соединились, а внешние были созданы лишь по внутреннему контуру. Я видела, как на тонкую материю слегка розоватого цвета наползает более прочная структура, встраивается в форму, деля защиту прочнее.

Я чувствовала, как что-то приближается, как идет со стороны леса. Всматривалась в темноту леса, с ужасом смотрела на пустую дорогу, а затем… Увидела темную фигуру и то, с каким трудом она делала каждый шаг.

Как будто пленку обрезали — она замирала, застывала статуей, а затем совершала большое резкое движение, либо череду более мелких шагов.

— Он идет, — Ролан оголил клинок, встал передо мной, защищая от врага. Стражи замерли на своих местах. Как по команде каждый из них оставил холодное оружие, принял странную позу и начал чертить магические печати прямо в воздухе. Символы сияли то огнем, то ярким светом. Тонкие нити выстраивались в похожие по рисунку фигуры, а затем, стоило Ролану дать команду, первая десятка стражей высвободила энергию, ударив четко в цель.

Пораженная льдом нежить тонула в залпах огня. Сквозь густой смог разглядеть что-либо было сложно, но все прекрасно понимали — это лишь начало.