После колдовства руки дрожали, и я чувствовала истощение.

— Мне потребовались десятилетия, чтобы овладеть защитой дома на таком уровне, — мужчина провел ладонью по моим рукам, и дрожь немного уменьшилась, — а ты просто взяла и в один миг перечеркнула мое достижение. Мне кажется, что в скором времени мы поменяемся местами. Это ты будешь учить меня, если захочешь.

Я ничего на это не ответила, смотрела на свое отражение в одной из комнат и с трудом осознавала изменения.

Волосы… Волосы стали белее. Намного белее! То же самое произошло и с бровями и с ресницами — они словно замерзли, покрылись инеем.

Лимма принесла тренировочный костюм академии — на легкой накидке черного цвета был вышит знак луны. Штаны свободного кроя, зауженные у щиколотки, были сшиты из легкой хлопковой ткани, при этом очень прочной на ощупь. Под накидку надевалась обычная футболка, но ее поверхность была пронизана тонкими еле заметными нитями. Со слов Ролана — это эльфийская кольчуга, она не видна, легкая как воздух, но не защищает от острых клинков и мечей.

— Эта одежда для магических битв, — пояснил маг, указывая на обувь. С виду балетки или тапочки. Подошва мягкая, позволяла чувствовать каждый камушек на земле, — в самом начале обучения в академии никому не разрешается носить с собой холодное оружие и тем более брать его с собой на тренировку, так что не беспокойся.

Я и не беспокоилась, а вот любопытство испытывала.

— Ролан, нам нужно поговорить, — я чувствовала, что оттягивать разговор уже было нельзя, — я все думала о словах мамы в последнем видении…

— Я тоже не перестаю об этом думать и с каждым разом выводы все хуже… Идем, я хочу проветрить голову, поговорим по пути в академию.

— А если нас подслушают? — с сомнением произнесла я, закрывая за собой дверь.

— Не смогут, — хмыкнул маг, — архимаг может, его сын может. Сирис тоже может, если постарается, но я почую его присутствие, а остальные на оживленной улице при свете дня пробить защиту не смогут.

Мы вышли в Мирград, и я впервые смогла рассмотреть город, не опасаясь того, что из-за угла вылезет неведомая тварь и заставит сражаться с собой.

Дом Ролана внешне ничем не выделялся — стены из благородного серого кирпича, крыша, как и у большинства домов, покрыта красной черепицей. Много окон, на небольшом участке земли рядом с входом росла трава неестественно ярко-зеленого цвета, а так же дерево с желтыми плодами, с виду похожими на яблоки, но покрытые толстой шкуркой как у апельсина.

У многих своя территория была отделена невысокими узорчатыми ограждениями, все улицы вымощены камнем, продумана система канализации — трубы уходили куда-то вниз, под землю, и в городе при этом не было запаха.

Мы шли вместе с магом по узкой улочке, затем свернули на главную дорогу шириной примерно с Невский Проспект, и устремились прямиком к огромной площади, в центре которой стоял фонтан.

Дети резвились у воды, играли с ней, создавая в воздухе различные фигуры, но мигом замирали, стоило им заметить Ролана.

Замирали все… Даже я поддалась всеобщему страху и благоговенью.

Многие женщины смотрели на мага как на спасителя, но в глазах при этом искрились крупицы страха, а вот те, кто был в форме академии магии или уже вышел на службу, судя по оружию в руках и нашивкам на груди, бросали в мою сторону достаточно возмущенные, злые взгляды.

Простыми словами — женщины были вне себя, а это плохо. Еще со школьной скамьи я усвоила один простой урок: женская дружба если и существует, то только тогда, когда между вами не встает мужчина.

— Надо же, и правда печать на ладони, — многие не верили в слухи, кто-то не хотел верить, кто-то откровенно недоумевал, — и уже в форме… Ее что, просто взяли и зачислили? Даже без экзамена архимага?

— Ну, раз смогла самого Ролана охмурить, то может и архима…

Договорить ведьма не успела. Ролан хотел вмешаться, но я опередила его. Внутри откуда-то взялась настолько сильная ярость, что я не смогла ее удержать.

Взмах руки, простое на первый взгляд движение, но я ощущала, как ребром ладони разрезала воздух, он словно стал намного плотнее. Я видела, как нечто сорвалось в этот момент с моей руки и устремилось к девушке в длинной темно-синей мантии, а спустя мгновение ведьма застыла.

Она не могла двигаться, а я не могла избавиться от внезапно возникшей злости. Это чувство за считанные секунды пропитало каждую клеточку тела, оно ощущалось на кончике языка, в волосах, даже в воздухе.

— Как видишь, я поставил печать не просто так, — Ролан подошел к ведьме и совершенно спокойно, без особого затруднения, разморозил лед, сковавший ноги девушки. Маг вызвал огонь — пламя возникло в его ладони, мягко коснулось замерзшей кожи и подола мантии ведьмы, которая от страха и стыда потеряла дар речи. Она хватала ртом воздух, смотрела на меня как на чудовище и, испытывая стыд, мигом устремилась прочь, стоило Ролану ее освободить, — Сэра, что это было?