— А мне в тоннеле его слова показались убедительными. — Призналась Рика. — Поэтому, мы с братом помогли ему снять с вас ободки. Но теперь и у меня зародились смутные сомнения в том, что это было так необходимо делать. Поэтому, можешь положиться на меня, Виктор. Присмотрю, да так, что он даже не поймёт.

— Благодарю. — Искренне сказал парень. — А то знаете, не хочется спины оставлять открытыми.

Сказав это, робот Виктора удалился, и через пару минут началась охота. Шесть внушительного размера роботов, встали во весь рост и цепочкой двинулись на стадо хладокоз, что слизывало снег вокруг холма с деревьями, что когда то, давным — давно был островком посреди горной реки. Животные тут же среагировали, заметив неведомых чудовищ, стали принюхиваться, прядать ушами. Поняв, что неведомые монстры идут прямо к ним перегруппировались, отправив детёнышей в центр стада, вокруг детёнышей выстроились самки, а вокруг самок самцы.

Острые рога, словно пики, направились в сторону незнакомой угрозы, копыта вздыбили снег и животные ринулись в атаку. Всем скопом. Дабы напугать непонятных пришельцев своим количеством.

Едва первый ряд самцов подбежала к роботам, Витька отдал команду, и ребята начали махать железными руками, разбрасывая грозных животных в разные стороны. От мощных ударов хладокозлы разлетались в разные стороны, но это не останавливало натиск. Самцы самоотверженно прикрывали своими телами отход в безопасное место основного стада с детёнышами. Но их было так много, что волна агрессивных рогов не кончалась. Стоило разбросать одних хладокозлов, как тут же на их место вставали другие и бросались на железных монстров.

Но люди не сдавались. Ребята упорно шли к своей цели, отбрасывая препятствия со своего пути. Да так сильно разбрасывали, что одни хладокозлы отлетали и с шумом падали на снег за несколько десятков метров от роботов. Этим не брезговали пользоваться барсажи, что до начала охоты вертелись вокруг Эга. Хищная парочка тут же набрасывалась на того хладокозла, что падал ближе всего к ним, мгновенно загрызала и оттаскивала в сторону. А затем, не теряя времени, бросалась на следующую добычу.

Недолго сопротивлялись охотничьему инстинкту и волки с лисом. Не выдержав аромата свежей крови, разлетевшемуся по перевалу, они ринулись на охоту. Лиза видела это. Видела, как волки приняв звериный облик бросаются с оскаленными клыками на самых жирных хладокозлов, что были выброшены ближе всего к ним. А Юлис, открыл охоту на самых слабых, ибо не мог соперничать в силе клыков с волками. Она видела, но не обращая внимания двигалась дальше к заветному холму, что когда — то, давным — давно, был островком посреди горной реки. Да и чего отвлекаться, ведь все знали, что идут на перевал не только за вторым черепом, не только для того чтобы перейти его и оказаться по ту сторону гор, но и затем, чтобы пополнить свои запасы мяса и шкур.

Шаг за шагом, оставляя глубокий след в снегу, робот Лизы, перепачканный кровью хладокоз, первым пришел к холму, который из далека, казался небольшим. На деле же возвышался на два метра над кромкой снега. Недолго думая, Лиза принялась карабкаться на холм. Проваливаясь в снег, сгребая его в низ, чтобы найти хоть какой-то уступ или камень, за который можно будет зацепиться и подняться выше.

Она старалась изо всех сил, но ничего не получалось, только всё новые и новые комки снега, падали на неё сверху. Но вдруг, её железная рука в очередной раз соскользнула по крутой, промёрзлой земле, а сверху ничего не упало.

— Наверное, весь снег, что накопился на вершине холма у подножия рощи, уже скатился в низ. — Радостно подумала девушка и продолжила карабкаться вверх, стараясь сделать углубления в мёрзлом грунте, своими железными пальцами. В этот момент, взгляд Лизы упал на то, что она считала мёрзлым грунтов под снегом.

— Аааааааааааааааа! — В ужасе отпрянув, закричала она. Да так, что распугала всех хладокозлов с перевала. Животные, в панике разбежались, оставив после своей атаки только тяжело раненых, которых избавляли от мучений волки да барсажи.

Но Лиза этого не видела, не замечала. Ибо прямо на неё из-за толстой корки льда, что она считала мёрзлым грунтом, смотрел огромный глаз. Глаз моргнул и девушка завопила ещё сильнее.

— Ты чего?! — Сбежавшись к Лизе, стали тараторить ребята, но она только и могла, что указывать пальцами на стену льда.

— Твою ж мать! — В сердцах выругался Витька. — Что это такое? — Ошарашенно спросил он. — Откуда глаз, да ещё живой подо льдом?

— Рррр. — Настороженно прорычал один из барсажей, глядя на огромный глаз, который переводил свой взгляд то на одного из присутствующих, то на другого. — Легенды не врут.

— Что за легенды? — Тут же поинтересовалась Лариса, ярая собирательница фольклора.

— Да ходит в наших снежных краях одна легенда о том, как Иртар покарал стадо горных оленей за то, что отказались служить его воле. Навеки замуровал во льдах без шанса на смерть. С тех пор бедняги и живут где-то замороженные. Живут в ледяных оковах. Выходит, это и есть эти олени.

— Красивая легенда. — С нотками благодарности в голосе, сказала Лариса. А ребята тем временем из своих металлических тел соорудили подобие лестницы.

— Хватит трястись от ужаса! — Гаркнул на Лизу Витька. — Лезь, давай, на верх. Забирай черепушку и пошли отсюда. Иначе этот замороженный глаз, нас всех с ума сведёт.

Всё ещё трясясь от ужаса, Лиза взобралась на холм и, проваливаясь по пояс в снег, побрела между деревьев. Только когда она оказалась близко к ним, то поняла, что это вовсе не деревья, а ветвистые рога замороженных во льду оленей.

— Что за жуткое место. Что за чудовищная жестокость. Этот Иртар, просто монстр какой-то. — Думала она, но продолжала идти по кровавому пути, который привёл её к ещё одному хрустальному черепу, что хорошо застрял между разветвлениями огромного рога. Девушка осторожно забрала драгоценный артефакт, мельком осмотрела его, подметив, что череп только с первого взгляда похож на человеческий.