— Вали отсюда, босота, — сказал он, обращаясь к злобно глядящему на него пареньку с разбитым лицом. И мерзко рассмеялся тому в лицо.

— Вали, пока ещё на получил, — сказал он и показал так и не доставшийся беспризорнику медяк, после чего демонстративно убрал его к себе в карман куртки.

Огр и гоблин отводили глаза, всем был известен паскудный характер этого амбала.

Между тем он вновь сосредоточил свое внимание на них.

— Учитесь добывать сведения, — самодовольно произнес он. И, как бы подводя итог, он обобщил всё то, что они только что услышали от беспризорника:

— Какой-то неуклюжий растяпа забрёл к нам в гости, по крайней мере, со слов этих, — и он кивнул на стайку пацанят, которые крутились у поворота, опасаясь подойти ближе, — значит, ничего сложного не предвидится, — и амбал растянул свои губы в мерзкой улыбке.

После чего развернулся и махнул рукой своей кампании. Им предстоял приятный разговор с каким-то молодым парнем, так сильно не похожим на обычных клиентов лавки старика Дукара.

— Добрый день, — произнес я, входя внутрь.

Почему-то я ожидал и тут увидеть гнома, но нет, меня встретил пожилой старик. И, по-моему, это был обычный человек. Что подтвердила и Ведунья. Только вот она же упорно утверждала, что ему никак не меньше трёхсот лет, а значит человеком, на мой взгляд, он никак быть не мог. Правда, я не знал всех возможностей магии. Да и Касиса вспомнил, который тоже упоминал свой немаленький возраст. А потому решил, что пусть всё-таки будет человек.

— Чем могу вам помочь? — между тем уточнил у меня этот старик.

Кроме него, во всём доме больше никого не было, так что, думаю, это и есть местный мастер-оружейник, о котором мне говорил Грог. Ну, не думаю, что к этому человеку могут приходить по другой причине, а потому:

— Добрый день, — повторил я, а потом добавил, — мне вас рекомендовал мастер Грог из академии.

— Грог, — удивился старик и пригляделся ко мне, странно, что он вообще кого-то сюда прислал. Но, тем не менее, я тебя слушаю?

Странно, чтo упоминание имени кузнеца из академии перевело меня для этого человека из обычных посетителей в ранг «друзья друзей». Это было прекрасно заметно по его эмоциональному фону, да и обращаться ко мне он стал в гораздо более простой форме, перейдя на «ты». Что меня полностью устроило.

— Мастер, — и я постарался объяснить цель своего появления у него в лавке, — мне нужно что-то стрелковое. Но это не лук или обычный арбалет. А то, что можно носить под одеждой или ещё меньше. Дальность боя до пятидесяти метров или около того. Но снаряд из этого оружия на этом расстоянии уверенно должен пробивать кольчугу и надетый поверх неё кожаный доспех. Желательно делать больше одного выстрела без дополнительной зарядки. И, поддавшись какому-то внутреннему наитию, я описал один из выданных нейросетью вариантов.

— Мне как-то попадался арбалет примерно такого размера, — и я раздвинул ладони сантиметров на тридцать, — сделан из металла, кости и дерева. Настолько я помню, он был с рукоятью, которая позволяла держать его одной рукой, в корпус можно было поместить три болта, и один снаряжён в цевье, подача болтов, вроде, пружинная. Но тут не уверен. Так вот, когда я спросил, кто его изготовил, то мне сказали, что это, несомненно, работа оружейника из Парна. К сожалению, имени мне тогда не назвали, но когда я спросил о таком мастере у Грога, он сразу направил меня к вам.

Старик задумчиво смотрел на меня, а потом с каким-то подтекстом, непонятным мне, спросил:

— И где же ты видел этот необычный арбалет, да при том сумел расспросить о нём?

Ну что ему ответить? Сам арбалет раскопала нейросеть, кстати, в том же самом мире из королевства Минмитар, который уже подкинул мне совпадение с местным кланом убийц, а вот упомянул я его благодаря интуиции, но сказать что-то нужно. О, вот хороший вариант.

— Говорят, подобный был у моего деда, — произнёс я, — но тот я не видел. Я о нём только слышал. А видел уже чуть позже.

И, немного подумав, добавил.

— В меня из него стреляли. Так я и познакомился с этим необычным арбалетом.

Старик усмехнулся.

— И судя-по тому, что ты тут, — и он указал рукой вокруг себя, — то промазали.

На это я лишь пожал плечами.

Между тем мастер подошел чуть ближе и что-то постарался разглядеть на моём лице, а потом уверенно произнёс.

— Так ты родом с Туманных гор.

Я не стал ничего отрицать, но и подтверждения этих слов старик от меня не услышал. Только вот оружейнику этого было и не нужно.