— «Всё», — понял я, — «он наш. Постарается всучить нам хоть что-то».

Видимо, тут и правда по местным меркам один хлам, на который не позарится никто, кроме новичков и все, ну или если не все, то многие, это знают. Но не в моём случае. Для меня, его лавка стала привлекательна даже вдвойне. Искином и заготовками под будущие амулеты.

— Что вы господин, — обратился ко мне этот человечек, — в лавке старьёвщика Пхола представлен самый качественный и новый товар, за, действительно, небольшие деньги.

И он уже гораздо тише, подойдя ко мне и стараясь убедить, доверительным и лилейным голосом продолжил говорить.

— Вот, обратите внимание, это недавняя поставка товара, — и он показал как раз в ту сторону, где и лежал заинтересовавший меня браслет, только он находился немного правее на другой витрине, — всё это артефакты Древних и на всё срабатывает определитель. Остается только разгадать загадку любого из них, и вы получите необычайно мощный амулет, который создали Древние маги.

И как бы с огромнейшим огорчением продолжил.

— Я, к сожалению, сейчас очень ограничен в средствах, чтобы нанять профессионального мага, — я только сейчас сообразил, что продавец как раз из тех, кто действительно не был магом, — для проведения идентификации этих сокровищ. А потому я вынужден распродавать их практически за медяки, хотя все прекрасно знают, как вырастают в стоимости опознанные и работающие артефакты Древних.

И он с таким неподдельным выражением боли и скорби в глазах посмотрел на свой прилавок, то, будь я великим режиссёром, обязательно бы воскликнул: «Верю!!!»

— «Ему надо в театр с такими способностями», — мысленно усмехнулся я.

Хотя, если разобраться, то продавец сказал чистую правду. Я это и так уже заметил. Работающие амулеты и артефакты тут стоили раз в десять дороже. Только вот в том-то и дело. Хоть на весь тот хлам, что он мне показывал, мог сработать их пресловутый определитель, только вот выявлял он, судя по тому, что мне выдала нейросеть, и я видел сам, именно уровень вложенной в предмет ментальной энергии. А вот целостность той ментальной конструкции и её сложность, что и служили главными. определяющими факторами работоспособности и ценности любого артефакта, этот самый «определитель» диагностировать никак не мог.

И по сути, как это ни смешно, среди той кучи амулетов, что была сложена у его двери, как какое-то барахло, было больше работающих артефактов, чем среди всех выставленных на показ вещей. Эти лежащие там амулеты, просто, как я понимаю, были или не заряжены, или частично, но не фатально, повреждены.

— Да, — между тем ответил я, подходя ближе к представленной витрине, — ну не знаю.

И я обвел ее взглядом.

— Так-то обычно мне больше с кольцами или браслетами везет, чем с какими-то непонятными фиговинами, — и я показал прямо перед собой.

Именно на это и клюнул Пхол.

— У меня как раз есть то, что вам может подойти, — прямо просиял он, — уникальное предложение. Несколько необычных колец и пара браслетов. Доставили знакомые наёмники из своего последнего рейда.

Смотри-ка, судя по ментальному фону, сказал правду. Действительно, доставили какие-то наёмники.

— Вот, эти трофейные товары, — и он показал как раз на нужную мне витрину, — кольца, браслеты, всё как вы и хотели.

Тут действительно лежали какие-то непонятные кольца, шесть штук, по виду простая медь и железо, искин и ещё один бронзовый браслет. Все отдают магией. Причём это как раз одни из тех немногих его товаров, выставленных на главную витрину, которые действительно являются работающими, но пока не опознанными артефактами.

От него вообще-то хоть и шел какой-то ментальный фон. Но вот внутренней структуры в нём совсем не просматривалось.

— Это уже значительно лучше, — проявил интерес я.

— Тут так же сильные амулеты, созданные как самими Древними магами, — и, что удивительно, он показал на искин и ещё пару колец, — так и их прямыми преемниками, Старыми мастерами. Мне это подтвердил знакомый маг из гильдии стражей.

— «Смотри-ка, опять не лжёт», — среагировал я на его эмоциональный фон, — «видимо и сам таскал их на проверку, прежде чем перекупить у наёмников».

— Да, — протянул я и наклонился ещё ближе, с максимальным интересом рассматривая выставленные на продажу предметы. Сделал я это специально, чтобы этот Пхол ещё глубже заглотил наживку. Он должен думать, что смог заинтересовать меня. И, судя по всему, он в это поверил. Глаза человечка зажглись, грудь расправилась. Эмоциональный фон прямо зашёлся от радостного возбуждения.

— И что, сколько за это?

И я показал на самое невзрачное и маленькое колечко из всех.

— «Сработало», — только взглянув в лицо местного продавца, почему-то понял я. Даже не знаю, что в последнем случае сыграло роль, но я чётко ощутил, что теперь мне местный продажник постарается сбагрить этот товар любой ценой, причём весь скопом. А сейчас явно начнётся какая-то байка, чтобы это провернуть. Так и произошло.