Я была к этому готова. Я не стушевалась. Прошла прямо через кольцо гиен, разорвав их оборону.

Дефилируя мимо Алекса, бросила на ходу:

— Пойдем, выпьем кофе. Я знаю место, где подают офигенный ореховый раф.

Я не оглядывалась, но знала, что он идет за мной. Чувствовала стрелы ненависти, которые мамочки втыкали мне в спину. У меня с ними всегда не ладились отношения, теперь они испорчены окончательно.

Но мне плевать.

Алекс идет за мной. Догоняет меня. Говорит:

— Спасибо! Ты меня спасла.

— Ты угощаешь, — небрежно произношу я.

— Ореховый раф? — спрашивает он. — Любишь ореховый раф?

— Обожаю.

— Это мой любимый кофе!

Я знаю! Я очень многое про тебя знаю. А ты даже не помнишь, как меня зовут.

Алекс

Мой племянник стоял на пороге в выглаженной школьной форме, причесанный, умытый, с букетом. И с подозрительной влажностью в районе глаз. Сестра, для которой я вел прямой эфир со своего телефона, ревела, уже не скрываясь.

Ну что за люди! Развели сырость на пустом месте. Человек идет в первый класс. Вот, блин, горе-печаль!

Ладно еще Маринка. Она баба. Но от Захара я такого не ожидал! Он тот еще малолетний хулиган. И вообще, кремень-парень.

Значит, когда с дерева падает, не ревет, когда его старшие пацаны лупят, не ревет. А 1-го сентября, насмотревшись на мамины слезы, не выдержал!

Но я быстро сообразил, что надо сделать.

Вручил ему ключи от машины, и его настроение мгновенно изменилось.

— Просто открой. Не вздумай заводить! — крикнул я в спину убегающему племяннику. — Я сейчас приду.

Надо побеседовать с Маринкой по-братски.

— Слушай, объясни, где тут повод для слез? Я не догоняю.

— Тебе не понять!

— Да уж, куда мне. Я же тупой солдафон.

— У тебя нет детей!

— Но мозги есть. Ну, давай, объясни.

— Я не увижу, как мой ребенок в первый раз пойдет в школу!

— Еще насмотришься. Он туда одиннадцать лет будет ходить.

— Меня не будет на его первой школьной линейке!

— Ты сама говорила: оператор все снимет. Пересматривай видео хоть пятьсот раз.

— Но не это главное! — воскликнула сестра.

— А что?

— Мой ребенок вырос! Мой малыш, которого я только вчера держала на руках, уже совсем большой…

Маринка снова всхлипнула.

— Он еще будет расти. Ты постоянно будешь рыдать?

— Ты бесчувственный чурбан! — выдала сестренка.

Но реветь перестала.

Да не чурбан я! Все понимаю. Но должен же кто-то выступить тут голосом разума.

Сестре вредно волноваться. Она лежит в роддоме на сохранении. А ее мужа внезапно отправили в командировку. Очень важную и срочную. Он хотел отказаться, рискнув карьерой, но тут вмешался я.

— Я отведу Захара в первый класс. И присмотрю за ним, пока вы оба не вернетесь домой.

— Ты?! — опешили оба.

— Я.

— Но ты же ничего не понимаешь в детях!

— Справлюсь, — без лишних разглагольствований заявил я.

И прекрасно справился. Мне даже понравилось тусоваться с племянником. Он смотрел на меня такими восторженными глазами! На мою машину, на мои бицепсы, на мои трюки на турнике.

Понимаю его. Я бы в его возрасте тоже умер от восхищения, если бы у меня был дядя — бывший спецназовец. В общем, мы с Захаром прекрасно проводим время без его родителей. Гораздо лучше, чем с ними!

Эти двое те еще зануды. К тому же плодятся, как кролики. Я еще не упомянул, что у Захара есть сестренка Маша 4-х лет, ее отвезли к бабушке. И им все мало! Сейчас Маринка ждет третьего, по этому поводу и лежит в больнице.

Когда я вежливо предложил им провести лекцию по контрацепции, вдруг они не в курсе, что это такое, эти двое меня чуть не сожрали.

Маньяки.

Еще и меня хотят затянуть в свою секту любителей памперсов и соплей.

Дети? Нет, спасибо.

Я и так накосячил сразу после увольнения в запас. Сдуру женился практически на первой встречной.

Баба? Сиськи есть? Берем! Примерно так я тогда размышлял. Вернее, не я, а мой озабоченный младший друг, истосковавшийся без женской ласки.

Да, в тот момент меня можно было брать тепленьким…

И меня быстро прибрали к рукам. Хорошо хоть хватило мозгов предохраняться.