— Ты со мной поиграешь? — спросила Соня.

— Алексу пора, — ответила за меня ее мама.

Ладно, не буду спорить.

— Давай ключи, — она протянула руку.

— Я на завтра вызвал сантехников. Чтобы нарастить батареи. И мастера, который заменит сплит на более мощный, с хорошим подогревом.

— Спасибо.

Мышка убрала руку за спину.

— Я пойду?

— Иди.

— Алекс! — снова прибежала Соня. — Ты уже уходишь?

Я присел, чтобы быть с ней на одном уровне.

— Ага. А ты любишь жареную картошку?

— Обожаю!

— Я там пожарил. На кухне. Иди, поешь.

Дочка чмокнула меня в щеку и убежала. А я поднялся.

— Ты пожарил картошку? — спросила Мышка.

Ну вот, сейчас опять будет ругаться.

— Да я просто подумал, что вы голодные придете. Извини, что без спроса.

— Спасибо, — в который раз за сегодняшний вечер повторила Мышка.

Я нажал на ручку двери и помедлил. Мне показалось, что Мышка хочет что-то сказать. Может, остановить меня…

Но нет. Показалось.

Светлана

Алекс сегодня уезжает. Улетает вечером.

Вчера он сказал об этом Соне, и она очень расстроилась. Но он смог поднять ей настроение — сводил в парк аттракционов, купил гелевые шарики и светящиеся браслеты. Хотел купить новый телефон, но я запретила. Нельзя так баловать ребенка!

— Ты сейчас ее разбалуешь, а потом уедешь, — выговаривала я ему вечером. — А она привыкнет, что все ее желания мгновенно исполняются. Думаешь, это хорошо?

— Не знаю. Вот ты бы хотела, чтобы все твои желания мгновенно исполнялись?

— При чем тут я!

— Ну, скажи, Мышка. Чего ты хочешь?

Он просто выводит меня из себя! Как будто не понимает, о чем я говорю. Я о Соне, а он переводит разговор на другое.

В сердцах мне хотелось выдать что-нибудь вроде: “Я бы хотела никогда тебя не встречать!” Но, если бы я его не встретила, у меня бы не было Сони…

Можно было бы сказать еще: “Я бы хотела, чтобы ты вообще не приезжал”. Но тогда у Сони так никогда и не появился бы родной отец…

Чего бы я хотела на самом деле? Чтобы с самого начала все было по-другому. Чтобы Алекс был рядом, когда я забеременела. Но это было невозможно тогда. И это невозможно исправить сейчас.

А уж после того, как он снова хотел сбежать, я вообще не хочу быть с ним!

Так что я ответила:

— Хочу, чтобы ты, наконец, повзрослел! И понял, что ребенок — это не развлечение, а ответственность.

— Я понимаю, Мышка. Правда, понимаю. И я буду стараться не баловать ее вещами. Ей же нужно внимание, а не вещи. Так?

— Так.

— На расстоянии это непросто. Но я смогу.

— Вот и молодец. Спокойной ночи.

Я вынуждена быть максимально не вежливой и буквально выпроваживать Алекса из квартиры. Сам он никогда не уходит. Чуть ли не за шкирку его вытаскивать приходится!

— Так чего ты хочешь, Мышка? — снова спросил он, стоя на пороге.

— Это тебя не касается. У меня своя жизнь, у тебя своя.

Мы договорились, что время до его отъезда проведем вместе. Самолет вечером, у нас есть пара часов после продленки. Погуляем по набережной, посидим в кафе. Я не хотела в этом участвовать. Но Соня меня так просила… Подозреваю, что ее надоумил Алекс.

Ну ладно. Два часа с ним я как-нибудь выдержу. Если что-то пойдет не так, если он начнет вести себя как самоуверенная задница, я просто уйду. С Соней, естественно.

Я приехала в школу, заглянула в класс.

— А ваш родственник уже здесь, — сообщила мне Вероника Сергеевна, проверявшая тетради на задней парте.

— Какой родственник?

— Алекс.

— Ах, Алекс!

Я и забыла. Он же теперь мой родственник. Ладно хоть у нашей учительницы хватает такта не спрашивать, что за родство нас связывает. Надеюсь, ее такта хватит и на то, чтобы не распространяться об этом.

Соня должна узнать правду от меня, а не от каких-то левых людей. Но пока что рано. Еще неизвестно, что будет дальше.

Это сейчас Алекс весь такой воодушевленный тем, что у него есть дочь. А потом он улетит домой, втянется в свои дела. Разведется, заведет себе новых подружек. И, вполне возможно, ему будет не до Сони.

Я обнаружила Алекса и Соню на улице, за школой. Они сидели на корточках и разглядывали что-то в траве. Похоже, моя любительница насекомых приобщает Алекса к своему хобби.