— Ну а чем я мог помочь? Её жизнь зависела от мастерства целителей. А если бы я не сдал практику, какое бы будущее меня ждало? Пересдавать её же нельзя. Лично для меня не станут повторно организовывать повторные бои на территории мантикор. И вообще братец она пострадала по твоей вине. Почему ты не проверил окрестности, прежде чем проводить практику? Ты же у нас обычно такой дотошный, ко всему придираешься, всё перепроверяешь. А тут сплоховал.

Мантикора — это чудовище с телом льва, головой человека и хвостом скорпиона. Существо с синей гривой. Хвост мантикоры заканчивается шипами, яд которых убивает мгновенно. Они обитают далека за океаном, на соседнем материке.

Асмодей резко встал и вышел из помещения, громко хлопнув дверью. У него были смешанные чувства. Он был зол и одновременно чувствовал себя виноватым за случившееся.

— Братец? О чем ты? Ты же говорил ты единственные ребёнок в семье, — накинулась Милиса с допросом.

— Он мой сводный брат. У нас общий отец, — объяснил Лео с чувством стыда за своего отца.

— Ничего себе! Почему ты раньше не рассказывал?

— Вообще мы держим наше родство в секрете. Тут нечем гордиться. Моя семья этого стыдиться. Отец долго отмаливал прощение у матери, за свои похождения на стороне. Асмодей не общается с отцом, хотя тот за последние пять лет делал много попыток. У отца на старости лет заиграла совесть, да и он стал гордиться внебрачным сыном. Как-никак знаменитый учёный, — последние слова колдун сказал сквозь зубы с нотками зависти в голосе.

— Я узнал, что ты устроилась к нему секретарём. Так вот я против этого. Увольняйся. Я не хочу, чтобы ты на него работала. Он обижен на отца за то, что тот бросил их с мамой и предпочёл мою мать. Он наверняка что-то задумал. Он решил отыграться на тебе, зная, что это причинит боль мне.

Отношение с Лео наладились, он постоянно приглашал на свидания и делал романтические сюрпризы. Ведьма растаяла и они возобновили помолвку.

Дом, в котором проживали бабушка, и сестра Милисы находился в самом бедном районе столицы. Он представлял собой двух этажное здание, старое и ветхое с деревянной вывеской «булочная-пекарня» у входа. С крыши осыпалась черепица, а из дымохода ввысь поднимаются серо-чёрные обручи дыма. Дубовый паркетный пол был старым, поцарапанным и местами выпали дощечки. Ступеньки старой деревянной лестницы жутко скрипели, а перила шатались.

В пекарне пахло жженым сахаром и только что испечённым хлебом. Ассортимент хлебобулочных изделий был весьма разнообразен: десяток видов хлеба, двенадцать вида пирогов и тридцать видов булочек. Свежеиспечённый душистый хлеб был с хрустящей корочкой и ещё тёплым мякишем.

На первом этаже было расположено множество прилавков с продукцией, камин, кассовый аппарат и кофе-машина. Для тех, кто желал отдохнуть и сразу употребить в пищу купленную продукцию, стояли три деревянных столика со стульями. В теплое время года ещё пять столиков выставляли на улицу возле пекарни. На этом же этаже, но в уже более габаритной комнате стояли: хлебопекарная печь, оборудование для раскачки теста, сотни противней и формы для выпечки.

На втором этаже была специальная комната для хранения сырья и ещё одна для хранения выпеченных изделий. Самой маленькой комнатой во всё доме была спальня. В ней стояли три железные кровати на пружинах, комод и шкаф, в котором хранилась общая одежда и постельное бельё. Уроки младшая сестра Аманда делала на подоконнике или за столиком для посетителей, так как письменный стол в комнату не помещался. Ванная комната находилась напротив спальни.

Утро субботы было сказочным, Милиса наконец могла выспатся и набраться сил. Сегодня ей исполнилось двадцать пять лет или как принято говорить у ведьм: четверть столетия. Эта цифра была особенной, так как именно в этом возрасте ведьма считается зрелой и готовой вступить в шабаш ведьм.

— Милиса вставай! Нужно готовиться к шабашу! — стала будить внучку Арианна.

— Шабаш завтра, так что у меня полно времени, — сонно пробормотала ведьма.

Арианна была невысокой, худой, с короткой стрижкой каре. На её худом лице с ярко выраженными скулами, было множество морщин в области губ и глаз. Несмотря на свой возраст, она умела наслаждаться жизнью. Арианна всегда ярко и стильно одевалась, преимущественно в белый или салатовый цвет. Разумеется, она не могла себе позволить вещи с дорогих бутиков, но имея хороший вкус можно хорошо приодеться и в обычных магазинах. На её спине был небольшой горб, поэтому она избегала обтягивающую одежду, предпочитая широкие туники.

Она была бабушкой с большой буквы, посвятившая всю жизнь своим внучкам. С детства она приучала своих девочек к чистоте, порядку и дала им хорошее воспитание. Арианна была очень доброй, но при этом властной женщиной, любящая всё контролировать и раздавать указания. Особенно она любила раздавать советы, начиная от уборки, заканчивая какого мужа нужно выбирать. Вынести такое властное доминирование и бесконечные наставления, порой бывало трудно, но девочки с годами привыкли. Иногда даже предпочитали пропускать мимо ушей все её наставления, но перечили за редким исключением.

— Милиса, там внизу какой-то колдун представился твоим женихом. Он такой красавчик, и так хорошо одет. Он что из знати? Ты что обручилась? А где кольцо? — стала засыпать вопросами сестра Аманда.

Милиса долгие годы скрывала свои отношения от родных и приход Лео её немного разозлил. Она боялась постоянных расспросов бабушки и давления с её стороны. Вдруг бы бабуля тоже настаивала бы на скором бракосочетании.

Аманда была очень красивой. Высокая, стройная с длинными ногами. Юная ведьмочка предпочитала короткие стрижки до уровня плеч. Как и сестра, она была блондинка, иногда экспериментируя, выкрашивала несколько прядей в розовый или сиреневый цвет. Аманда была доброй и трудолюбивой. Всё своё свободное время помогала бабушке в пекарне. Вот только успеваемость в школе оставляла желать лучшего. Её самым большим недостатком была болтливость, хотя именно это качество помогло ей завести много друзей. А ещё она была жутко любопытной и вечно совала нос в чужие дела.