– Да, он более чем осторожный, – протянул Адамберг, оглядывая фасад. – Он думает, что полиция станет искать его в скверных ночлежках, и он прав. Поэтому он выбирает спокойную гостиницу для зажиточной публики.

Молодая женщина у стойки регистрации почти ничем не смогла им помочь. Да, какой-то мужчина заказал накануне номер по телефону, она не видела, как он пришел. Обычно клиентам сообщают номер кодового замка на входной двери. Ее смена началась в шесть часов утра, а клиент этот ушел на рассвете, в шесть тридцать. Нет, она его не видела, потому что помогала готовить столы к первому завтраку. Он оставил ключ на стойке. Нет, он еще не зарегистрировался и не заплатил. Он предупредил, что останется на три ночи. Нет, она не видела ни его машины, ничего другого. Нет, у него не было собаки. Мужчина, один, и всё.

– Больше вы его не увидите, – сообщил ей Эрмель.

– Номер его комнаты?

– Двадцать четвертая, на третьем этаже.

– Ее уже убирали?

– Нет еще. Уборку обычно начинают со второго этажа.

Два часа эксперты работали в номере.

– Он все вытер самым тщательным образом, – объявил тот, который искал отпечатки пальцев. – Надо же, какой осмотрительный тип. Снял наволочку, забрал с собой полотенца.

– Найди что-нибудь, Жюно, – приказал Эрмель.

– Обязательно, – ответил Жюно. – Они, конечно, считают себя самыми хитрыми, но непременно оставляют хоть какой-то след.

Коллега позвал его, высунувшись из двери ванной.

– Он стриг ногти у окна, – сообщил второй эксперт.

– Потому что под ними была кровь, – объяснил Эрмель.

Два ногтя провалились в паз рамы, и он их не заметил.

Щипчиками для бровей эксперт аккуратно извлек из щели два срезанных ногтя и убрал их в пластиковый пакетик. Жюно вскоре обнаружил тонкий черный волосок, почти незаметный в сливном отверстии душа.

– Да, он не все разглядел, – ухмыльнулся эксперт. – Они всегда что-нибудь да оставят.

Вернувшись в комиссариат Бур-ан-Бресса, они потратили битых два часа, добиваясь проведения следственных действий в доме Массара. Жандармам из Пюижирона нужно было только снять отпечатки пальцев и взять частицы биологического материала, а потом отослать их в Лион для сравнения с теми, что Эрмель нашел в номере гостиницы.

– А что мы, собственно, ищем? – осведомился старший аджюдан из Пюижирона.

– Волосы и ногти, – сказал Эрмель. – Все ногти, что вы сумеете собрать. И не забудьте снять отпечатки пальцев, они тоже пригодятся.

– Что найдем, то и найдем, – сердито отозвался старший аджюдан, – не будем же мы, как бы это сказать, фабриковать доказательства!

– От вас этого никто и не требует, – спокойно ответил Эрмель. – Соберите то, что сумеете найти.

– Массар мертв. Этот человек давно уже погиб где-то в районе горы Ванс.

– Тут рядом со мной один человек, который в этом сильно сомневается.

– А, такой высокий парень? Атлетического сложения? С длинными светлыми волосами?

Эрмель повернулся и окинул Адамберга критическим взглядом.

– Да нет, – с сомнением протянул он, – не сказал бы.

– Повторяю вам, комиссар. Массар погиб, как бы это сказать, упал в пропасть где-то в горах.

– Очень может быть. Но тем более следует в этом удостовериться, так будет лучше и мне и вам. Мне очень нужны образцы тканей, и чем быстрее, тем лучше.

– Но сегодня воскресенье, комиссар.

– Вот и прекрасно, после обеда у вас будет достаточно времени, чтобы как следует поработать в доме Массара и к вечеру отослать образцы в Лион. Здесь у нас убийство, а преступник расхаживает себе, где пожелает. Надеюсь, вы меня поняли, дорогой аджюдан.

Эрмель положил трубку и поморщился:

– Один из тех, кто готов на что угодно, лишь бы не помогать штатским. Надеюсь, обыск он проведет по всем правилам.

– Именно он с самого начала не дал ход этому делу, – прокомментировал Адамберг.

– Я не могу послать туда никого из моих людей. Поднимется страшный шум.

– Вы знаете кого-нибудь из прокуратуры Ниццы?

– Раньше знал. Но этот человек уже два года как там не работает.

– И все же попробуйте с ними поговорить. Нам будет значительно проще, если кто-нибудь из ваших людей отправится в дом Массара.

Адамберг встал, пожал руку коллеге:

– Держите меня в курсе дела, Эрмель. Мне нужны результаты анализов и досье. Особенно досье.

– Да, я помню, досье.

– И еще, по поводу той женщины, что ходит за мной по пятам. Предупредите людей, чтобы не болтали.

– Она опасна?

– Да, очень.

– Я позабочусь о том, чтобы ваше имя не упоминалось. И будьте осторожны, дружище.

На следующий день, в понедельник, почти все газеты опубликовали на первой полосе статьи об оборотне. Солиман вернулся из города весь в поту, бросил мопед на обочине и, подойдя к ящику, вокруг которого сидели его спутники, швырнул на него пакет со свежим хлебом и пачку утренних газет.