Шрифт:
– Мисс, после продолжительного размышления я пришел к выводу, что единственным мыслимым ответом Вселенной - в том виде, в каком она устроена, является взрыв истерического смеха. Но я отвлекаюсь. Итак, я рассказал о двери, которой не было. Я стал ждать. Мой давний помощник, серый человек, вышел из аллеи, и я последовал за ним. Он привел меня в комнату, где никого не было, даже его самого.
– Я не понимаю.
– Я тоже, крошка. Но позволь мне продолжить рассказ. Мне хочется посмотреть, чем все это обернется. Где я остановился? Ах, да, один-одинешенек среди согнутых крючков для пальто. Итак, я бродил вокруг, пока не нашел, с кем можно поговорить. Им оказался парень с головой ужа.
– Флорин... Я поднял руку.
– Не мешай, пожалуйста. Я многому учусь сейчас, только слушай мой рассказ. Например, я только что сказал, что он выглядел как уж, но в первый раз, когда я его увидел, я подумал о питоне. Может быть, я одолею свой невроз. Если я смогу свести его образ к безобидному земляному червю, то с этим можно жить. Забавно, но его идеи напоминали твои.
Она попыталась улыбнуться.
– Да?
– Он также советовал мне не задавать вопросы и плыть по течению. Я сразу же потерял сознание. И догадайся, что произошло? Я вернулся сюда - к тебе.
– Продолжай.
– Ага, наконец-то я привлек твое внимание. Это была вторая наша встреча, но ты не помнишь.
– Нет, я не помню.
– Конечно. Ты предостерегала, что меня ждут неприятности, но я вышел за ними и нашел их достаточно, чтобы опять появиться здесь. Это заставило меня почувствовать себя одним из тех резиновых шаров, которые привязывают к ракеткам для пинг-понга.
– Это была... наша третья встреча?
– Теперь, девочка, ты улавливаешь. Дальше все усложняется. У меня все еще сохранялось желание повидать своего старого босса - Сенатора. На этот раз там была хитрая дверь. Я открыл ее - и неожиданно наступил летний полдень в уютном местечке, где сила тяжести на 18 процентов меньше, солнца слишком много, а деревья похожи на кружевное нижнее белье. Сенатор оказался там. Мы только начали приходить к взаимопониманию, как он вытащил какую-то штуку и улизнул.
Она ждала продолжения, наблюдая за мной.
– Я второй раз увидел Змееголового, Дисса. Он хотел отшлифовать мои манеры и заставить играть по его правилам. Сказал, что является большой шишкой - но приспустил пары, когда я упомянул Грейфел. Он притушил огни, а я потерял сознание...
– И теперь ты здесь.
– Когда я прихожу в себя, ты всегда приветствуешь меня. Этого достаточно, чтобы заставить человека стремиться сюда. Кроме того, я не совсем просыпаюсь. Сначала я там - потом здесь. Но каждый раз мы всегда ближе. Теперь ты - моя жена. Кстати, как мы познакомились?
– Ну, мы познакомились...
– Ее лицо внезапно заледенело.
– Я не знаю, сказала она таким тихим голосом, что его можно было поместить на кончике булавки.
– Добро пожаловать в мою команду. Начинаю ли я заинтересовывать вас, мисс Реджис?
– Но почему?
– от волнения она ухватилась за палец и стала крутить его. Что это означает?
– Кто говорит, что это что-то означает? Может быть, все это лишь игра с неясной целью. Но запутывание их планов приносит мне определенное удовлетворение - если они существуют и если у них есть планы.
– Продолжай, - она смотрела на меня. Ее глаза были прозрачно-зелеными с плавающими в глубине золотыми искорками.
– Например, явно не предполагалось, что я увижу пурпурные деньги с напечатанной на них надписью "Ластрион Конкорд", - сказал я.
– А может быть, существовал и другой план. Но затем Рыжеволосый "засветился". Я не могу понять почему. Он побежал, когда увидел меня. После этого я подслушал беседу, которая - в этом я абсолютно уверен - не предназначалась для моих ушей. Громкие голоса, доносившиеся из-за окна. Но от всего этого мало проку.
– Продолжай, Флорин.
– Затем ты опять появилась на сцене. Я не пойму зачем, но чувствую, что ты не являешься частью планов Носатого.
– Нет, Флорин! Пожалуйста, верь мне! Я не являюсь частью ничьих планов это я точно знаю, - закончила она шепотом.
– Затем есть еще Грейфел, - сказал я.
– Волшебные ворота в другие миры не укладываются в мою картину мира. Барделл был удивлен, встретив меня. Когда я прижал его, он рассказал мне о вещах, которые, думаю. Носатый бы мне не поведал. А может быть, все это не так. Может быть, меня ведут по каждому пройденному футу. Возможно, существуют спирали в спирали, западни внутри западни...
– Флорин! Прекрати! Ты должен во что-то верить! Ты должен иметь отправную точку. Ты не можешь сомневаться в самом себе.
– Да. Cogito ergo sum. Я всегда стараюсь помнить об этом. Интересно, какова первая мысль сверхсложного компьютера, когда его включают?
– Флорин, не можешь ли ты просто забыть о Сенаторе? Забыть обо всем этом и пойти домой?
– Не сейчас, крошка, - сказал я и почувствовал, что начинаю улыбаться.
– Возможно, не пошел бы и раньше, а сейчас определенно нет. Потому что они сваляли дурака.