Максим со снисходительной улыбкой щелкнул девушку по носу, разделяя желание «не делать глупости», и направился к выходу.

– Выздоравливай.

– Когда нога перестанет болеть, я отомщу! – предупреждающим тоном сообщила Ева.

– Отомстишь? – скептически усмехнулся Максим. – Буду ждать с нетерпением.

Еве понадобилась почти неделя, чтобы придумать достойный вызов Максиму. Стартовать с тотального развала его жизни она, конечно же, не собиралась – нужно начинать с малого. Продумывая детали (даже, скорее, «детальки»), своего плана, Ева злобно хихикала, потирая ладошки. Нога заживала быстро, опухоль почти спала, и Ева могла ходить, как все двуногие – без особого труда.

В торгово-развлекательном центре, где расположена компания Максим, во всю шло празднование юбилея со дня открытия. Заранее подготовленная программа для всех возрастов, декорации и приглашенные гости не давали забыть о щедром финансировании праздника: всюду сновали клоуны, стайками порхали дети, влюбленные парочки бегали по аттракционам. Шумно, колоритно, в воздухе цветные шары и множество огней. За мороженым и сладкой ватой выстроились километровые очереди.

Владелец заведения стоял чуть поодаль от эпицентра всего шума, запустив руки в карманы и придирчиво окидывая помещение пристальным взглядом. Светлана стояла рядом с планшеткой в руках и говорила о нюансах и дополнительных расходах на сегодня – она была одним из волонтеров при организации этого шоу.

– В правом крыле еще готовятся столы для дегустации, курьеры довезут гелиевые шары и начнутся детские конкурсы. Идея отметить юбилей в тц определенно поднимет клиентуру на новый уровень.

– Это хорошо.

– А ты говорил, что идея плохая, – Светлана обняла любимого за плечи и невесомо поцеловала его в макушку.

– Ну, я не думал, что один щедрый корпоратив даст компании столько новых возможностей, – Максим поднес тыльную сторону ладони Светланы к губам и улыбнулся в поцелуй. – Хорошо, что я послушал тебя.

О Еве и о ее словах Максим старался не думать. Предупреждение о мести не были воспринято всерьез, но Максим втайне надеялся встретить Еву где-нибудь на улице или в баре. Ехидный смеющийся взгляд отпечатался в памяти застывшим изображением, которое всплывало в сознании раз за разом, как только Максим закрывал глаза. И теперь, стоя здесь рядом со своей невестой посреди шумевшей толпы гостей, он хотел увидеть хрупкую фигуру Евы. Однако признаться в этом, даже самому себе, Максим не мог.

– А, да, еще будут дрессированные… – свет в помещении вдруг погас, и Светлана, не договорив, тревожно ахнула.

Это произошло так резко, что все присутствующие разом утихли. Перестала играть музыка, заглохли игровые автоматы. Несколько секунд гробовой тишины были нарушены взрывом плотного воздушного шара под самым потолком, и испуганные люди ринулись к выходу.

– Что случилось? – Света непонимающе крутилась на месте, пропуская людей к лестнице.

– Свет отключили.

С виду Максим остался невозмутимым, но внутри что-то оборвалось. Праздник кончился. Его праздник кончился. Так быстро. Пока ведущие громко направляли людей в нужном направлении, Света продолжала недоумевать: «Как это выключили! А когда включат?» И только Максим тихо стоял у стены, все так же запустив руки в карманы. Он ждал, чтобы хоть кто-то сообщил ему сроки устранения проблемы. К подобного рода мероприятиям, да и вообще к праздникам, он дышал ровно, но за этот было обидно. Он вложил большие надежды и крупные суммы в этот пир, да и Света заметно подсуетилась с организацией. Хотелось просто дать рабочим и самому себе отдохнуть (как и получить дополнительную прибыль, естественно).

– Максим Михайлович, вот Вы где, – выпалил неизвестно откуда взявшийся электрик. Он небрежно вытер руки об штаны и шмыгнул носом.

– Что там? – нетерпеливо поинтересовался Максим, стараясь перекричать толпу.

– Там месиво в щитке! – прикрикнул работник. – Кто-то пообрывал все провода, придется повозиться. Минут тридцать минимум.

– Хорошо, работайте. – мужчина притопнул ногой и отстраненно взглянул на Свету. – Выходи со всеми. Я останусь.

Понимая, что спорить с Максимом – не самая лучшая идея, Света лишь кивнула и направилась к выходу.

– Сохраняйте спокойствие и проследуйте к выходу, – повторял хриплым голосом один из охранников, направляя людей.

Дождавшись, пока помещение полностью опустеет, Максим прошелся по пустому залу, прислушиваясь к эху собственных шагов. Он поднял с пола детскую игрушку и, рассматривая ее, невольно задумался: «Неужто эту панду второпях потерял какой-то ребенок? Расстроится…» Из раздумья его вывели чьи-то легкие шаги, напомнившие шорох кошачьих лапок по мягкому паркету. Максим быстро поднял голову на звук. Похоже, на открытой площадке второго этажа кто-то остался.

А за невысокой стеклянной перегородкой на фоне потухших детских аттракционов горели два синих пятнышка. Это Ева. Она то и дело поправляла на себе белую толстовку в преддверии встречи и неспешно шагала светящимися кроссовках по площадке. Но вот она остановилась у перегородки и оперлась о нее, с неприсущей себе серьезностью глядя на человека этажом ниже.

В груди Максима что-то непривычно екнуло, а рука сама потянулась к сердцу. Да, он хотел увидеть Еву. Хотел увидеть, чтобы сказать что-нибудь едкое и подшутить, но в тот момент Максим ничего не мог вымолвить и, запрокинув голову, молча смотрел на белую голубку, нависшую над ним с балкона.