— Мне нравится этот парень. Он не из пугливых.

 Она подмигнула и вошла внутрь, оставив меня держать телефон и гадать, что, черт возьми, только что произошло. Подняв его обратно к уху, я услышал смех Бена и понял: произошедшее его впечатлило.

— Она та еще штучка, — добавил я.

— Звучит заманчиво. Мне уже хочется сесть на самолет в Алабаму и узнать, честна ли она насчет этого кружевного и прозрачного дерьма.

 — О, честна. Она дикарка.

Лиз была словно торнадо. Рядом с ней никогда не было скучно.

 — Я что-нибудь придумаю, как только получу отпуск. И с Люком тоже поговорю, — сказал Бен, он казался более взволнованным, чем когда я впервые упомянул о приглашении в гости.

— Звучит неплохо, чувак, просто дай мне знать, когда решишь, — ответил я, прежде чем закончить разговор.

 Был вечер пятницы, и в «У Люси» начинали приходить завсегдатаи. Когда я вошел, то обнаружил, что Николь стоит рядом со столом, где сидели трое парней. Я старался не думать об этом. Но что мне действительно хотелось сделать, так это подойти прямо к этому столу, сжать ее бедра и повернуть в поцелуе. Не давая ей возможности спорить, я хотел заявить о себе перед всеми в баре.

 Но последнее, чего я хотел, так это разозлить ее, ведь наши разногласия и споры были еще свежи.

 — Чувствуешь необходимость пометить территорию?

 Я удивленно обернулся на вопрос. Рядом со мной с понимающей улыбкой на лице стояла Элли. Она держала поднос с напитками подальше от своего тела, проверяя мою реакцию.

 — Кто эти парни? — спросил я, оборачиваясь, чтобы еще раз взглянуть на то место.

 — Постоянные клиенты, — пояснила девушка. Смех сорвался с ее губ, когда я прищурился, ожидая продолжения. — Черт, не будь таким собственником.

 Она переступила с ноги на ногу и оглянулась на стол.

— Парень в белой футболке — Джимми. Он каждый раз надеется на удачу с Николь, но никогда не получает взаимности. Это безобидный флирт; серьезно, ему не на что надеяться. Волосатый мужчина в рубашке — Эдгар, его брат. Он любит смотреть, но мужчина редко говорит больше пары фраз одновременно, его любимая комбинация из двух слов — «Бад Лайт».

 — А как насчет парня, который не может оторвать руку от спины Николь?

 Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не подойти к нему и не надрать задницу за то, что он думал, что прикасаться к Николь это нормально.

 — Киган, — сказала она, как будто этого было достаточно для объяснения.

 — Элли, ты забыла, что меня не было почти пять лет? — спросил я, не отводя взгляда от жалкого ублюдка. — Одно имя «Киган» ни хрена не значит.

— Ты не помнишь Кигана со школы? — удивилась она.

В голове я быстро прокрутил школьные годы, пытаясь вспомнить всех, с кем встречался. Когда я покачал головой, Элли вздохнула.

— Киган Мерфи, — ответила она, и это имя вызвало у меня тревогу.

— Младший брат Тайлера, — прорычал я.

Маленький панк оказался крупнее, чем Тайлер. Но его размер меня не пугал.

 — Ну, похоже, Кигану нужен привет из прошлого. И он, и его брат должны понимать, что дерьмо, которое они творили, больше не прокатит, черт возьми.

Я не стал дожидаться ответа, потому что мне нужно было кое-что доказать. Возможно, нам все еще есть над чем работать с Николь, чтобы наши отношения стали более реальными, но я не собирался позволять какому-то мудаку ее лапать. 

— Ты не можешь судить меня за промахи моего брата. Мы с ним совершенно разные люди.

Киган был пьян, и я изо всех сил старалась не обращать внимание на то, что он говорил. Но засранец оказался настойчив и смел, а все потому, что уже прилично выпил.

— Как я уже говорила, меня это не интересует. И не интересовало ни в прошлом месяце, ни в следующем.

Я отодвинулась подальше и поставила перед Эдгаром пиво. Он одарил меня довольной улыбкой, поднял бокал и сделал глоток.

— Одна ночь — все, что мне нужно, — добавил Киган, отчего я только закатила глаза.

Джимми заметил это и хмыкнул.

— Перестань, Киган, ты ставишь себя в дурацкое положение.

Я отвернулась и встретилась лицом к лицу с Райкером. От неожиданности я дернулась, а он обнял меня за талию.

— Привет, детка, — прошептал он, прежде чем наклонился и нежно поцеловал в губы. Этот жест застал меня врасплох, и муращки мгновенно покрыли мои руки и шею.

Он отступил слишком быстро, и я потянулась за ним губами, отчего снова увидела его дерзкую ухмылку. Расстояние между нами дало мне время, чтобы собраться с мыслями, я оглянулась через плечо и обнаружила, что все трое парней за столом с любопытством наблюдали за нами.