Когда старец прошел немного дальше, голос показал ему другого человека, который стоял у колодца и, черпая из него воду, лил ее в пробитый сосуд, а вода вся уходила в колодец. Он опять черпал воду из колодца и наливал ее в пробитый сосуд, ожидая, что тот наполниться.

Потом голос сказал старцу:

– Пойдем, покажу тебе еще кое-что.

И видит старец храм и двух мужчин, которые сидят на лошадях и держат одно бревно. Они хотят войти в двери храма, но не могут, так как каждый из них старается войти в дверь храма первым. И ни один из них не хочет смириться и стать позади другого. Поэтому бревно становится поперек двери, а не вдоль, и не пропускает ни одного из них в храм. Оба мужчины остаются перед дверью храма, борясь за первенство входа.

– Это, – говорит голос, – те люди, которые как будто несут иго правды, с гордостью, и не хотят смириться, чтобы исправиться и идти путем смирения, почему и остаются вне церкви. Рубящий дрова означает человека, обремененного многими грехами, который вместо того, чтобы покаяться в них, прилагает к грехам своим новые беззакония. А черпающий воду изображает такого человека, который хочет делать добрые дела, но примешивает к ним и плохие, а потому губит и добрые. Поэтому, каждому человеку необходимо наблюдать за своими делами, чтобы не напрасно трудиться.

Жили на свете вошь и крупинка соли. Как-то раз расхвасталась крупинка:

– Я не растаю, если даже на меня обрушится море.

А вошь ей в ответ:

– Подумаешь, а я вот не погибну, если даже на меня скала упадет.

И принялись они горячо спорить, кто из них крепче. А в это время упала капля дождя и крупинка растаяла. Вошь стала смеяться, но тут скатился невесть откуда маленький камешек и раздавил ее.

Два монаха сильно согрешили и, придя в монастырь, стали каяться. Игумен посадил их в колодец, куда опускали им только хлеб и воду. Сорок дней они находились там, а потом игумену явился Ангел и сказал, что их покаяние принято.

Когда их извлекли из колодца, то один инок был радостный, веселый, а другой был грустный и весь в слезах. Игумен спросил того, который был в слезах:

– Как ты приносил покаяние?

– Я, – отвечал он, – просил Бога, чтобы Он мне простил мои бесчисленные грехи и то, что я так оскорбил милосердие Божие.

– А ты как переносил покаяние? – спросил он другого инока.

– А я благодарил Бога за то, что, хотя я такой грешник, Господь не оставил меня до конца погибнуть в миру, а снова привел в святую обитель и дал возможность принести покаяние.

Если бы в каждой устрице ныряльщик находил жемчужину, тогда всякий человек быстро разбогател бы.

И если бы ныряльщик тотчас добывал жемчужину, и волны не били бы его, и акулы не встречали бы его, не надо было бы ему задерживать дыхание до такой степени, чтобы он задыхался, и не был бы он лишен свежего воздуха, который доступен всем, и не сходил бы в глубины – тогда чаще, чем ударяет молния, и в изобилии попадались бы жемчужины.

Одному человеку казалось, что он живёт очень тяжело, что на его жизнь по какой-то причине приходится так много страданий, как никому другому. И тогда он пошёл к Богу, рассказал о своих несчастьях и попросил у Него:

– Боже, можно я выберу себе другой крест? Мой такой тяжелый, что нет сил нести его.

Посмотрел Бог на человека с улыбкой, завёл его в хранилище, где были кресты, и промолвил:

– Выбирай.

Зашёл человек в хранилище, посмотрел и удивился: «Каких только здесь нет крестов – и маленькие, и большие, и средние, и тяжёлые, и лёгкие». Долго ходил он по хранилищу, выискивая самый малый и лёгкий крест, и, наконец, увидел маленький-маленький, лёгенький-лёгенький крестик, подошёл к Богу и говорит, указывая на него:

– Боже, можно мне взять вот этот?

– Можно, – ответил Бог. – Правда, это и есть твой собственный.

«Арский кюре», французский святой начала девятнадцатого века, как-то заметил, что в храм часто приходит старый крестьянин. Он часами сидит там, по-видимому, даже не молясь, а затем уходит.

Однажды священник подошел к нему и спросил:

– Скажи, что ты здесь делаешь?

– Я гляжу на Него, – ответил крестьянин, – Он глядит на меня, и нам так хорошо вместе.

Однажды какой-то человек вез рожь на мельницу. По дороге повстречал он другого человека и завел с ним разговор:

– Доброе утро! Хороша ли дорога?

– А я ее не пробовал.

– Мельница пущена в ход?

– А я ее не встречал.

– Чудной ты парень!

– Я не парень, я женатый. Уже двадцать лет.

– Что ж, это хорошо.

– Да нет, не совсем хорошо.

– Почему?

– Жена очень старая.

– А вот это плохо.

– Ну, не так уж и плохо.