— Я совру, если скажу, что обрадуюсь, Лёнь. — горько вздохнул Ромыч. — Я боюсь даже представить, что со мной будет, узнай я это…

От этих слов грудь сдавило настолько сильно, что мне пришлось приложить все силы, чтобы улыбнуться и кивнуть, когда Алиса возле кассы достала из холодильника мороженое, и взглянув на меня через окно, вопросительно потрясла сладостью в воздухе.

Продолжая вымученно смотреть на то, как она расплачивается и лёгкой походкой направляется ко мне, я рвано выдохнул и потянулся за пачкой сигарет.

— К чему все эти вопросы? — включил проницательный тон Ромыч и я, убедив себя хоть в чём-то ему не лгать, смотря прямо в прекрасные голубые глаза гномихи, с каждым шагом подходящей ближе, тихо произнёс:

— Я влюбился. — и не желая больше бередить ни себе, ни другу душу, быстро попрощался, и нажав отбой, засунул в рот сигарету.

— Эээ, нет! — подскочила ко мне Алиса, выхватывая спасительную отраву. — Больше никакого курения. Будем лечить твои нервы другими способами. — и всучив мне мороженое, поднялась на носочки, чтобы поцеловать. — От поцелуев вырабатываются эндорфины. — опалила жаром мои губы.

Всё ещё находясь под впечатлением от собственного признания, обхватил ладонью затылок Алисы и сам прильнул к её губам, убеждаясь, что её дыхание принадлежит только мне, что все прикосновения суждены только мне и что следующие слова она будет говорить только мне:

— Ты мой единственный и неповторимый.

— Алиска! — прогремел счастливый голос её отца, стоило девчонке выпрыгнуть из машины. — Иди сюда, козлёнок! — раскинул свои лапищи и гномиха ринулась к нему на крыльцо дома.

— Папа. — деловито пропыхтела она, когда её подхватили на руки и подкинули к небу. — Я уже взрослая.

— Ты права. Теперь ты коза. — в ответ сдавил её в объятиях.

— Юр, отпусти ребёнка, ещё наобнимаетесь. — вышла из дома мама Алисы. — Отдай её, сказала! — с силой оттащила дочь и прижала к себе. — Он тут без тебя с ума сходит от скуки. — улыбнулась женщина и заботливо потрепала девчонку по щеке.

Любуясь семейной идиллией, прислонился к машине и просто ждал, когда меня заметят. Гномик выглядела такой счастливой, что всё моё внимание было приковано к ней.

Я видел, как она становилась всё подвижнее по мере приближения к деревне. Если после поцелуев была слегка смущена и румянец проявлялся только под моим пристальным взглядом, то сейчас помимо щёк, она обнимала родителей и с красным носом, хлюпая им от эмоций и силясь не зареветь.

Трогательно. Я и не предполагал, что она так скучает по семье.

Меня так не опекали и я в принципе не знаю, что значит полноценная крепкая семья.

Не припомню, чтобы расстояние между мной и мамой доводило до таких проявлений чувств, хоть я её и очень люблю.

— Лёня, здравствуй. — отвлёк меня от мыслей голос Алисиной мамы. — Спасибо, что приехал. Проходи. — подманила к себе рукой. — Чувствуй себя как дома.

Встретившись с подбадривающей улыбкой Алисы, подошёл к её родителям для приветствия.

— Спасибо, что пригласили. — искренне поблагодарил.

Сейчас, когда в моей жизни является центром Акимова, то интерес вызывает всё, что её окружает.

Поравнявшись с её огромным и в миг посерьёзневшим отцом, протянул руку для рукопожатия.

Только дотронувшись, он чувствительно, и даже слегка болезненно, мне её сдавил.

Рефлекторно продемонстрировал силу в ответ и только, когда мужчина сощурил в подозрении глаза, сбавил обороты.

Ах да, я ж скромный гей.

— Как доехали? — подал он голос, отпуская мне раздавленную кисть.

— Без приключений. — отрапортовал я.

— Юра. — многозначительно сказала мама Алисы и он показательно отошёл в сторону, освобождая мне дорогу в дом.

— Идём! — взяла меня за руку гномиха и уверенно повела внутрь.

От меня не укрылось, что батя напрягся при виде наших сцепленных пальцев и у меня инстинктивно пробежал по спине холодок.

Выжить любой ценой.

Если зад начнёт подгорать, то я с коротышкой под подмышкой, пущусь наутёк.

Надеюсь, что до такого не дойдёт, но глаза открылись даже на затылке.

Заведя меня в дом, где было очень уютно, кстати, и сногсшибательно пахло едой, Алиса нервно осмотрелась и вперилась в моё лицо сканирующим взглядом.

— И чего ты высматриваешь? — усмехнулся я.