- Эмили, милая! – воскликнула Кэсси и тут же затащила меня за руку в дом, стиснула в своих объятиях. – Уилл! Девочки! Эмили пришла!

 Я смущенно улыбнулась, обнимая Кэсси в ответ. Она была слишком милая. А ещё я просто чертовски рада, что именно Кэсси встречается с папой.

 Папа вбежал в прихожую и, заключив нас с Кэсси в объятия, оторвал от земли. Мы с Кэсси одновременно взвизгнули и рассмеялись. Когда они отпустили меня, то Салли, младшая дочка Кэсси, быстро подбежала ко мне и обняла за ногу, а робко подошедшую Пенни я сама притянула к себе, заключая в объятия.

 Семья.

 Я правда надеялась, что когда-нибудь мы сможем стать семьёй в нормальном смысле этого слова. Что у папы и Кэсси будет красивая свадьба, может быть, ещё один ребёнок. Что мы с Пенни и Салли будем сидеть вечерами перед телевизором и сплетничать о мальчиках и о том, что произошло у них в школе.

 - Позволите остаться? – тихо спросила я, поглаживая малышку Салли по мягким волосам и глядя на то, как её глаза светятся восторгом.

 - Конечно, милая! – воскликнула Кэсси, а затем махнула рукой в сторону кухни. – Не хочешь поужинать? У нас свиной стейк и овощной салат. Я сейчас пойду, приготовлю тебе комнату.

 - Нет, спасибо, я сыта, - с улыбкой сказала я, а затем посмотрела на Пенни и подмигнула, чем заставила её захихикать, приложив ладони ко рту. – Устроим девчачьи посиделки?

 - Ещё бы, - хмыкнула Пенни и повернулась к Кэсси. – Можно сегодня лечь немного позже?

 Кэсси закатила глаза, когда мы с Пенни одновременно сложили руки перед грудью, соединив ладони, но всё же махнула рукой, давая своё разрешение.

 - Может быть, перед этим расскажешь отцу, как ты? – напомнил про себя папа, и я рассмеялась.

 - Дайте мне разуться, - попросила я, садясь прямо на пол посреди прихожей. Под удивлённые взгляды я пояснила: я очень люблю эти туфли, но теперь обуваться и разуваться стало подобно пытке.

 И я вскинула вверх руки с дрожащими кистями.

 - Это не проходит, - просто сказала я и грустно улыбнулась. Не хватило ещё, чтобы они начали меня жалеть. Я лишь с третьей попытки расстегнула застёжку. Стыдно признать, но это моя самая быстрая попытка. Хотя, посмотрим, как я буду обувать их завтра, сегодня я мучилась с ними добрых десять минут.

 Расправившись с обувью, я, вслед за Салли, которая терпеливо ждала меня, вошла в гостиную. Все сидели на диване, и папа о чём-то тихо говорил. Я уверена, он объяснял, почему они не должны мне помогать.

 - Так как ваши дела? – садясь на диван и притягивая к себе Салли, спросила я. – В больнице по большей части говорили только обо мне, настало время поговорить о вас.

 - Ох, Эмили, если бы было, о чём тебе рассказать, - сказала Кэсси, протягивая мне миску с попкорном, но я отказалась. Хватит на сегодня углеводов. – У нас всё спокойно. Девочки ходят на занятия, мы с Уиллом на работу. А если что-нибудь и случается с Пенни, тогда не думаю, что она расскажет нам об этом за ужином.

 - Ма-а-ам, - протянула Пенни, и все рассмеялись.

 - Ладно, тогда я поделюсь, - сказала я, глядя на папу. Я знала, что он никогда в жизни не скажет этого, но он хочет, чтобы я прекратила работу в полиции. Вот только для меня это было тем же самым, что и перестать дышать. – Капитан Майлз предложил мне должность его помощницы. Я также буду отвечать за связь с общественностью. Но так же Кевин и Брюс, два детектива, предложили создать команду. Конечно, я не буду принимать особо много участия в расследованиях, мне не позволят, но по крайней мере я остаюсь в полиции.

 - Эми, это отличная новость! – воскликнул папа и протянулся ко мне, чтобы потрепать по волосам.

 Сколько себя помню, он всегда делал именно так, когда был рад: клал руку на голову и ерошил мои волосы. Когда я стала подростком, меня начало бесить это, потому что волосы требовали очень много ухода, но сейчас, когда он делает это не особо часто, я с нетерпением жду этого.

 Я рассмеялась, когда некоторые пряди упали мне на лицо, и быстрым движением откинула их назад.

 Я чувствовала себя как дома. Вот только чтобы это точно стало моим домом, рядом со мной должен был сидеть Артур.

 Мы сидели ещё какое-то время и смотрели фильм, суть которого я так и не поняла, потому что мы то и дело начинали переговариваться ни о чём, а когда он закончился, Кэсси предложила мне показать мою комнату.

 - Я очень рада, что с тобой всё хорошо, ты буквально светишься, - не оборачиваясь, сказала мне Кэсси, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж.

 - Боюсь, это не моя заслуга, - пробормотала я, вспоминая слова Йена про то, что от антидепрессантов у меня будет улучшаться настроение. – Спасибо, что приютила.