- Не стоит, милая, ты всегда можешь прийти в этот дом, - сказала Кэсси, подходя к ближайшей от лестницы двери, и я, не сдержавшись, обняла её. Кэсси, тихо охнув, обняла меня в ответ, глядя по голове и волосам.

 Прямо сейчас я чувствовала себя намного ближе с ней, чем за двадцать лет жизни с мамой. И мне было чертовски грустно из-за того, что папа не встретил её раньше. На глазах выступили слёзы от того, насколько счастливой я чувствовала в данный момент.

 - Я знаю, что у тебя были плохие отношения с матерью, - тихо начала Кэсси, не переставая гладить меня. – Но, если ты захочешь, я могу стать твоей второй мамой.

 И тут я не сдержалась, и слёзы заструились по моим щекам.

 - Ты просто не представляешь, как я этого хочу, - прошептала я, отстраняясь от неё и украдкой вытирая слёзы. Кэсси была слишком мила со мной.

 - Эмили, всё хорошо, - так же тихо прошептала она, и я, в полутьме коридора заметила слёзы в уголках её глаз. На этот раз не скрывая, я ещё раз провела руками по лицу.

 - Спасибо, Кэсси, - только и сказала я, шмыгая носом, и она пару раз провела по моему плечу вверх-вниз.

 Когда с расстиланием кровати было покончено, в комнату ввалились Пенни и Салли, уже переодетые в пижамы, весело смеясь над чем-то, и запрыгнули на кровать.

 - Так, только не долго! – строго сказала Кэсси, тыкая на настенные часы, висевшие в комнате.

 - Хорошо, мам! – согласилась Пенни и показала большой палец вверх. Кэсси уже практически вышла из комнаты, когда я внезапно вспомнила:

 - Кэсси, за мной завтра должен будет заехать Артур, чтобы отвезти на работу. Просто предупреждаю.

 - Наконец-то я с ним познакомлюсь, - с улыбкой сказала она и, увидев мой удивлённый взгляд, пояснила: - Уилл от него просто без ума. Хочу увидеть что же в нём такого.

 Когда Кэсси вышла, я поняла, что мне тоже надо переодеться в пижаму.

 Схватив рюкзак, я выскочила из комнаты и прошла в ванную комнату. Умывшись и смыв с себя макияж, с трудом расчесала волосы (это по-прежнему было делать сложнее всего) и переоделась в пижаму.

 Посмотрев на себя в зеркало, я с трудом узнала себя. Заплаканные глаза, растрёпанные волосы – раньше я никогда не позволяла себе этого. Попытавшись как-то собрать волосы и привести их в нормальное состояние, я и не заметила, как прошло довольно много времени. Надо возвращаться к девочкам, а то как бы завтра Кэсси не стала ругаться из-за того, что я не даю им спать.

 Но перед этим…

 Я порылась в рюкзаке и на самом дне нашла баночку с антидепрессантами. Запив таблетку водой из-под крана, я тыльной стороной ладони вытерла губы и вновь посмотрела на себя в зеркало, пару раз вдохнув и выдохнув, а отражение повторило за мной.

 Не хотелось жаловаться, но чувствовала я себя дерьмово. Не в физическом, а в эмоциональном плане.

 Когда я вернулась в комнату, Пенни и Салли о чём-то тихо переговаривались, а когда я села на кровать, Салли тут же подползла ко мне и свернулась калачиком рядом. Я начала медленно перебирать её волосы и лишь через какое-то время поняла, что на губах застыла улыбка.

 - Так что у тебя с Заком? – спросила я, поднимая глаза на Пенни. Она смущённо закашлялась и покраснела до кончиков ушей, что вызвало у меня широкую улыбку. – Ой, да брось. Я не расскажу Кэсси. И его старшему брату тоже. Между нами девочками, так сказать.

 Пенни опустила взгляд и принялась выводить пальцем узоры на одеяле, повторяя завитки на ткани.

 Прекрасно знаю, как трудно рассказывать кому-то о первом парне. По крайней мере, ей повезло больше, я проходила через этот разговор с матерью. Ох, это был самый ужасный разговор.

 - Он мне очень нравится, - тихо пробормотала она и подняла на меня глаза. – Он милый. И он первый парень, которой сказал мне, что я красивая. А ещё он забавный. И обниматься с ним очень приятно.

 Я почувствовала, как от улыбки у меня уже сводит скулы, но ничего не могла с собой поделать. А затем внезапно у меня в голове возник вопрос, который сейчас очень волновал меня из-за своих внутренних противоречий:

 - Ты уже сказала ему, что любишь его.

 Если выключить свет, тогда пылающее лицо Пенни вполне могло бы послужить хорошим освещением. Я изо всех сил старалась не рассмеяться. Это действительно было забавно, но я знала насколько отвратительно быть застенчивой девушкой, которая стесняется рассказать о чём-то.

 - Да, - наконец вымолвила она, опуская глаза обратно на узоры на одеяле. – В тот день, когда мы приходили на лекцию в участок. После он купил мне молочный коктейль, и был таким милым… у нас был первый поцелуй.

 - Это так здорово, - порадовалась за неё я, и она присела ко мне с другой стороны от Салли, которая уже уснула. Мы сидели обнявшись какое-то время, не говоря ни слова, пока Пенни не нарушила тишину:

 - Можно задать один вопрос? Тебе было страшно, когда тебя похитили?