42

Капитан прибежал первым и удачно налетел на Алешу. Он вынурнул из парка небывало стремительный и подвижный, даже нос его и усы уже не перевешивались вперед. Капитан схватил Алешу за борт шинели и захрипел:

– Видите, у них артиллерия, видите?

Он осмотрел линию опушки парка:

– Ах ты, черт! Прекрасная позиция, но... нельзя же... ни одной пушки! А у них две. Одна старая, а другая, видно, только с завода.

– Да вы откуда знаете?

– Так слышно же! Неужели они по Костроме будут бить? Не может быть!

– А помните, Михаил Антонович, вы говорили: артиллеристы стрелять не будут. Стреляют все-таки?

– Какие там артиллеристы! Гадина какая-нибудь стреляет!

В парке уже шуршали шаги. Насада подошел, перетянутый ремнями. Блестя глазами в темноте, из-за его спины вынурнула Маруся и толкнула Алешу в руку:

– Товарищ Теплов, ваша мамаша сказали, вам передать чтой-то.

– Что передать? Слово какое?

– Да не слово, а вот, саблю сказали передать.

Алеша, наконец, разобрал, что в руках у Маруси его шашка. Алеша взял ее в руки, ощутил холодный металл эфеса и ласковый, тоже прохладный шелк темляка. В этом ощущении было что-то такое, как будто он вспомнил детство:

– Спасибо, Маруся!.. Как там она?

– Мамаша вам приказала кланяться. Они ничего... А потом меня так... за щеку взяли и говорят: ничего, не бойся, все равно господам конец.

Насада повернул Марусю за плечо:

– Красногвардеец, катись, красавица, на свое место.

Маруся убежала влево, туда, где уже слышен был голос Павла Вараввы. Алеша пристегнул шашку и улыбнулся, подумал: "Мать посвятила меня в рыцари". Насада присматривался к городу:

– Тебя мать саблей благословила? Это хорошо. А только, думаю, рубить тебе никого не придется. Сюда они не пойдут ночью.

Алеша задумался:

– Важно знать, как они в город вступят. Из пушки это они для впечатления палили. А вот, как вступят?.. Михаил Антонович, как далеко стояли орудия? Километра два?

– Да, не больше двух.

– Значит, стреляли от семафора, немного дальше. Если они выйдут из вагонов у семафора и пойдут на город в боевом порядке, обязательносюда доберутся, придется пострелять. Если же на вокзал по рельсам вкатятся, тогда ничего страшного, просто отправятся в казармы. Тогда до утра можно спать спокойно.

– Почему так думаешь?

– Не знаю почему. Впрочем, знаю. Как тебе сказать: если они влезут на станцию, - значит, в военном отношении они ничего не стоят или нас не считают за противника. Станция ведь в центре города. Мы здесь могли бы их голыми руками взять, особенно если бы пулеметы...

– Да, может, они знают, что у нас пулеметов нет.

– Ничего они не знают. Подождем Степана, он что-нибудь расскажет.

Вместе с Мухой из парка вышел Семен Максимович со своей палкой.

Он молча стоял рядом с Алешей, посмотрел на город. Муха сказал тихо:

– Притаились горожане-то!

Семен Максимович спросил:

– Алеша, Степан не вернулся?

– Нет.

– Его там еще сцапают...

– Нет, Степан - старый разведчик.

Капитан шагнул вперед, протянул руку:

– Тихо! Слышите? Входит состав на станцию.

– Входит, - подтвердил Муха.

Алеша пошел к отряду.

Красногвардейцы стояли между деревьями опушки и все смотрели на огни вокзала. Старый Котляров прислонился к стволу, повернул голову к Алеше:

– Там девчата перевязочный пункт приготовили.

– знаю.

– А я отправил Марусиченко носилки делать. С ним еще два парня. Они это дело наладят. Как думаешь, пойдут на нас?

– Нет, сейчас не пойдут.

– Если сейчас не пойдут, так и совсем не пойдут.

– Почему?

– Солнце взойдет, народ увидит, в чем дело, солдаты эти...

– Хорошие, если бы так...

– Вот увидишь!

Алеша пошел дальше. Груздев вышел из-за дерева и столкнулся с Алешей.

– Милый мой, хороший юноша, - груздев взял его за плечи.
– Как это хорошо, что я тебя увидел. Я-то все скучал, сына вспоминал. А я как сына вспомню, так и тебя сразу.

– Спасибо, Иван Васильевич!

– Жалко, сын не дожил до такого дня. Лучше бы ему сегодня умереть. Ну, ничего, я, может, сегодня кого-нибудь... уложу. Уложу, как ты думаешь?

– Сегодня едва ли. Завтра, может, и придется пострелять...

– Жаль...

Подошел Павел, какой-то весь ладный, довольный, добродушно серьезный, хотел обнять Алешу, зацепился за шашку:

– Ты с саблей?

– Да это... Слушай, Павел, надо сделать срочно: двух человек послать на вокзал.

– Без оружия?