А котов даже немного жаль. Вековали они на своей стороне реки и думали, что жизнь прекрасна, но принесло столичную цацу Нину и Нине, вот беда, не понравилось. Да кто угодно возмутился бы! Мне, вот, магистр Бови не приглянулся, так я не стеснялась свое фи выказать, и даже прикидывала, как его турнуть половоче. Или в Мируве утопить. А здесь огромные мужики с гендерно-возрастным перекосом в голове и маленькая я — с либерально-демократическим. Эпическая встреча, да-да. Дайте боги им терпения!

А за пологом юрты уже полноправная ночь. Великая небесная четверка, спасибо вам за такой подарок! Безветренно, а потому не холодно. И звезды, божечки мои, какие звезды! Как будто из-за соседней горы пальнули беззвучным гигантским салютом, а он возьми и зависни, забыв угаснуть. Такая красота, что даже вопли и барабаны не отвлекали от созерцания.

А вот и Дюш. Он, как ни странно, привел с собой Реноша. В качестве вездехода-тягача, как я потом поняла. Юный богатырь так смущался! Ну да, видок у меня экзотический, Дораша, вон, тоже на хи-хи пробивает, так он меня и не такую видал. Нет, ну можно было озаботится халатиком местного производства, но это была бы стратегическая ошибка. Мы, люди с той стороны Мирувы — другие. Я готова от всей души уважать степняцкие традиции, но не подчиняться им. Точка! Пусть набьют это себе в трубку и скурят! Или что у них тут канает за «трубку мира»…

Наш путь лежал мимо отдыхающих степняков. Степнячек пока не наблюдалось. Вся немаленькая площадь цвела кострами. Народ кучковался вокруг огнищ и жаровен, надо полагать, по интересам и ждал, проявляя видимое нетерпение. Надеюсь, что не меня. Зрелище чем-то напоминало первомайское гулянье, когда раздухарившийся после демонстрации народ, вооружившись шампурами, массово десантировался на прибрежном лужке рядом с заводом. С той лишь разницей, что это не лужок. Там, где нет огня — расстелен войлок, а то и подушки набросаны.

Постепенно мы влились в плотную толпу, которую Ренош раздвигал как ледокол торосы, правда, все время приговаривал:

— Дорогу госпоже гостье, уважаемые…

Уважаемые пялились на меня красивую неодобрительно, но с интересом. Благо, Дорашик спину прикрывал, ну и рассказывал по ходу.

А толпа уже не толпа, а монолит! Народ окружил площадку для поединков и наслаждался зрелищем. Коты вопили, притопывали, колотили в азарте друг друга по спинам. Огромные, возбужденные, в зловещих отсветах костров они выглядели устрашающе. Брр. А мне точно туда надо? Но за спиной у нашего муромца, ничего так, особенно если для надежности за его пояс зацепиться.

Каким-то немыслимым образом народ уже знал историю нападения на названого брата высокой гостьи и действия наши, в общем и целом одобрял, но не верил, что Фарх-аров недоросль смог противостоять более старшему и известному своей силой Реношу. Короче, парней стравили, как Дюш ни упирался. Степняки — народ суровый, до бесконтактных боев с условно обозначенными ударами еще не додумались. Однако, Гунар, по праву аксакала, ограничил время: Дорашу нужно было продержаться пятьдесят ритуальных ударов бубна. Что-то около трех минут, подсказал мне внутренний таймер. Обычный подобный бой длился четыре по пятьдесят.

Из схватки парни вышли несколько помятыми. Дораш был счастлив похвалам своей наставницы, а Ренош сильно удивлен. И прыткостью младшего, о котором было ни слуху ни духу весь холодный сезон, и тем, что недавний соперник потащил его залечивать ушибы к столичному целителю.

Дюш на таранно-пробивные усилия сотоварища внимания не обращал, зато охотно поведал, что потом, после лечения, Ренош подошел к нему и Тишке сам. Извиняться. Пафос порыва пропал втуне — как раз в этот момент амазонка с полной ответственностью гоняла по ристалищу одного из вызванных на бой юнцов. Разумеется, извинения были приняты с ходу. Это не так интересно, как воспитательный процесс в Кирином исполнении. Наш шаманёнок был доволен, что ребра у давешних обидчиков все же остались целы. В отличие от самолюбия. Повалять противника, попутно ему наваляв, Кирюша любила.

— Дораш, а меня-то зачем сюда тащишь?

— Как зачем? Бои смотреть! Ваен уже сразился с Лограхом. Они магически бились.

Ну, кто бы сомневался! Надеюсь, хоть Шигеру воздержится.

— И кто победил?

— Ваен. Его магия быстрее. Но он признал, что если бы из засады, то у него шансов против Лограха бы не было.

— Понятно, значит, можно сказать, элегантная ничья.

Ренош пробился-таки в первый ряд зрителей, вызвав маленький катаклизм. На него рыкали, пытаясь давить возрастом, но видели меня и смирялись. Даже позволили протиснуться в первый почетный ряд — смотреть, как по ристалищу мечется пара степняков. Зрители увлеченно болели и орали кличи, поразительно напоминавшие «мр-ря-у!»

Но, мне-то эти бои зачем, а?

Жаль, что к своим не пробиться. Вот что мне одной, ну, с Дорашем, среди этих кроманьонцев мяукающих делать? А там, на той стороне ристалища задорно смеется Кира. И Шигеру улыбается радостно и чуточку самодовольно. Никаких сомнений — это генерал мою девочку развеселил. Наверное, это и есть истинное выражение любви, когда женщина искренне хохочет рядом со своим мужчиной. Вообще-то, они на людях сдержаны, но любовь-то не скроешь, тем паче взаимную. Будем ли мы с Витто когда-нибудь так выглядеть? Особенно, учитывая его сумрачный характер? Но, надежда есть, Шигеру тоже не всем улыбается. А, кстати, где он, мой магистр?