– Знаешь, Макс, я себя чувствую знатной лыжницей. Вот сейчас пойду, выберу себе самые быстрые лыжи, и спущусь в-о-он с той трассы!

– Я тебя обгоню, не сомневайся, я здесь, как рыба в воде! Сейчас научу тебя, как надо скорость набирать, и не падать!

– Поехали! – согласилась Женя.

И не пропуская ни минуты драгоценного времени, мы погрузились в снежную пыль.

Было легко. Смеялись, как дети, не боясь падать, или показаться неумелыми лыжниками. Как-то само собой случилось, но уже через полчаса вокруг нас собралась компания единомышленников, и мы затеяли между собой шуточное пари.

Катались до самого позднего вечера. И, несмотря на то, что я весь день мысленно планировал первую ночь на отдыхе, планам моим не суждено было сбыться.

Вернувшись в номер, смеясь и вспоминая подробности сегодняшних спусков, мы с Женей скинули с себя одежду и обувь. Надев уютные халаты, оба почувствовали, наконец, приятную усталость.

– А давай просто сидеть и смотреть телек, – предложила она.

Я согласился. Мы даже не комментировали то, что видели на экране. Во всем теле ощущалась жизнь и усталость.

Но на утро и у меня, и у Жени дико болела спина. Мы ходили на полусогнутых ногах. Невыносимо болели мышцы от любого неаккуратного прикосновения. Массаж, баня, втирания специальных расслабляющих мазей, – вот чем нам пришлось заниматься в этот и последующий день.

Во время вынужденной отсидки в номере я несколько раз звонил Диме, чтобы услышать его голос. Но друг оказался очень занят. Отвечал он спешно, в подробности не вдавался, и вообще показался мне каким-то загадочным.

«Что его так могло занять? Даже на пару слов со мной нет времени! Это что-то очень важное, должно быть, – терялся я в догадках. – Или кто-то очень важный. Приеду, узнаю, в чем тут дело».

Хорошенько отдохнув, я вновь почувствовал себя самым сильным на свете… Женя, по-моему, хорошела с каждым часом. Меня влекло к ней непреодолимо. А она была открыта ко мне, ни в чем не отказывала, при этом ничего не требуя.

День за днем я все больше привыкал к ее обществу, а она оставалась на одной и той же «ровной» волне. Меня даже стало задевать такое спокойствие. Моя спутница своим поведением не играла в независимость, она действительно была независимой. Она получала удовольствие, получала мои ласки, наслаждалась отдыхом, спортом, едой, природой. Ее словно не могло ничего опечалить.

Чуть прищурив глазки в полуулыбке, она, как озорная девчонка, посматривала на меня, ожидая. Я, разогретый страстным притяжением, ловил ее в свои объятия, а она, играя, пыталась убежать. Но мы оба знали, что все разрешено, что мы вместе.

Я же привык к тому, что, если завязываются близкие отношения, девушка, рано или поздно, выдвигает свои правила, свои рамки, свои названия:

– Теперь мы пара, раз мы встречаемся, и ты должен…

– Ты будешь мне верен? Раз мы стали партнерами по сексу, я хочу, чтобы ты…

– Ты знаешь, у меня это впервые, и я хочу открыть тебе свои чувства. Я люблю тебя. А ты?

И подобные варианты развития отношений. Моим ответом в любом случае был поиск новых впечатлений. Так уж я устроен, что, стоит меня поставить перед правилами и рамками, все становится как будто предрешено и заранее известно. И я резко теряю интерес. А когда я теряю интерес, его уже ничем не поднимешь. Это как законченная книга, как просмотренный фильм. Можно, конечно, прочитать снова, пересмотреть, но для чего? Только лишь затем, чтобы вновь вспомнить те эмоции, которые ты проживал. Ничего нового ты уже не узнаешь, и финал известен.

Но с Женей все складывалось по-другому. Ведь я знал ее уже много лет. Она все эти годы влекла меня, она нравилась мне. Я сам, сам готов был построить свои правила и рамки. Да! Я хотел, чтобы она стала только моей, я ревновал ее к обществу. Но не мог ей ничего из этого предъявить. Как только я начинал разговор о серьезных намерениях, о своих чувствах к ней, – Женя исчезала из поля зрения. Сколько попыток уже было поймать ее, объясниться… А дальше что? Создавалось впечатление, что она, как птица, которую нельзя приручить. И с годами я принял эту странную позицию. Или мне казалось, что принял.

Вот и теперь, мое чувство собственничества начало вновь разрастаться. Я пытался себя убедить, что нам и так хорошо. Женя со мной. Я могу наслаждаться ею, и так будет долго. Все, что шло на «ура» в отношениях с другими девушками, Женю, наоборот, отталкивало. Такие фразы, как «давай останемся вместе», «ты лучшая», «я хочу быть только твоим», «будь моей, чтобы никогда не расставаться», «я скучал по тебе», – любая девушка мечтала бы услышать от меня… Но Женя, как показал опыт, закрывалась после подобных слов. А я хотел быть с ней!