Низенький агент в очках, одетый в запыленный и потрепанный костюм, дрожащей рукой достал из кармана пиджака платок и протер взмокший лоб.

— Сколько? — Роман прошел вглубь пыльного помещения и подошел к окну, за которым было серое питерское небо, охапки грязного снега и десятки металлических проржавевших зданий.

— Вы вписываетесь в заявленную сумму. И даже экономите, поскольку интернет и телефон входят в стоимость аренды, а также оплата охраны на проходной. Роман Константинович, я думаю, для вас это самый выгодный вариант. Да, место не презентабельное, но ведь вы и не ресторан открываете. Для вашего бизнеса — самое то, тем более в округе много места, которое подойдет для стоянки техники.

Неожиданно осмелевший агент заставил Романа оторваться от картины за окном.

«А что, очкарик прав…» — подумал он.

— Ну, хорошо… Когда можно заезжать? — он неспешно повернулся к мужчине с вопросом.

— А, заезжать? Так хоть завтра! У меня и договор с собой! — мгновенно повеселевший агент быстро достал из-за пазухи смятую пачку бумаг.

Подписав бумаги и попрощавшись с представителем агентства недвижимости, Роман вернулся к окну. Столько разных мыслей вертелось в его голове — о прошлом, настоящем, будущем.

Два месяца напряженной работы позволили ему обзавестись приличной суммой. А несколько недель назад в его голове родился план — открыть свою фирму, забрав с собой всю наработанную базу клиентов. Алик, конечно, не обрадовался такому повороту событий. Более того, уже больше недели Роман скрывался. Его искали. Телефон был отключен, а появляться в общежитии было опасно.

Вчера вечером ему удалось дозвониться до Гриши, который рассказал, как уже несколько вечеров подряд перед входом в его корпус дежурят крепкие ребята.

— Ты бы уехал на какое-то время из города, брат…Тут дело пахнет керосином… — Слова друга всплыли в его памяти.

Бежать Роман не собирался. В конце концов, это его клиенты. Результат его работы.

Вдоволь надышавшись пыли в своем новом офисе, Роман достал из кармана молчащий мобильник. Поменяв в нем сим-карту, он набрал номер.

— Компания «Офис Грант», — ответил приятный голос секретаря.

— Девушка, добрый день. Это ИП Маринин. Мой заказ нужно доставить сегодня по адресу… — и Роман продиктовал адрес своего нового офиса.

— Хорошо! Я все записала. Доставка будет после 14.00.

Роман нажал отбой. Нельзя было долго говорить. Его могли вычислить по IMEI.

В висках начала пульсировать боль. Сегодня нужно было искать на ночь новую квартиру, так как на старой он пробыл уже три ночи и звонил оттуда Грише. Еще и день рождения Алисы. Он помнил. Завтра. Снова нужно будет включать телефон. Роман сжал руками ноющую от боли голову.

Спустившись по лестничному маршу на три этажа вниз и оказавшись возле большого зарешеченного окна у проходной, Роман остановился на несколько секунд, бросив беглый взгляд на улицу. Его внимание привлекла черная «Мазда» с областными номерами. Когда он входил, ее не было.

— Не знаете, чья машина? — Роман наклонился, чтобы протиснуть голову в маленькое отверстие в бронированном стекле, за которым сидел пожилой охранник в окружении мониторов.

— Первый раз вижу. А вы новый арендатор? — мужчина приспустил на нос очки и внимательно посмотрел на Романа.

— Да. Сегодня привезут мебель. Пропустите?

— Конечно, пусть только скажут номер офиса.

— Спасибо.

Роман всем нутром чувствовал опасность, исходящую от припаркованной машины, но вышел на улицу.

Не успел он сделать нескольких шагов, как услышал за спиной хлопки от открывающихся и закрывающихся дверей автомобиля. Он ускорил шаг, мысленно прокручивая варианты того, как его вычислили. Нащупав в кармане маленький перочинный нож, он зажал его в ладони, готовясь к обороне.

— Роман! — знакомый голос окликнул его. Алик. Внутри у него все сжалось в предвкушении схватки.

Заставив себя обернуться, Роман увидел, как из машины вышли четверо. Алик и трое крепких парней. Один из них стоял, потирая ладонью свой кулак, в руках у второго была монтировка. Третий держал руку на поясе, демонстрируя из-под распахнутой дубленки кобуру. Романа и компанию амбалов разделяло не более ста метров.

— Что вам нужно? — он еще крепче сжал в руке нож.

— Рома, дела так не делаются. На мужском языке это называется подстава.

— Это всего лишь результат моего труда! — Роман сделал акцент на слове «моего».

— Садись в машину, поедем — потолкуем. Ты же не хочешь, чтобы мои ребята прямо здесь применили свои таланты. — Алик омерзительно усмехнулся, наклонившись в шутливом реверансе и указывая рукой на открытую заднюю дверь машины.

— Я похож на самоубийцу? — Роман отступил на несколько шагов в сторону входа в здание. В ту же секунду двое качков сделали несколько широких пружинистых шагов, скрутили Роману руки и, опрокинув его навзничь, за ноги поволокли в машину. От удара головой о промерзшую ноябрьскую землю Роман потерял сознание.