— Уже соскучилась? — вместо приветствия шутливо произнес он.

— Я всегда скучаю по тебе. Даже когда сплю.

— Рассказывай, что-то случилось?

— Я получила твое смс, позвонила на вокзал.

— И?

— Билетов нет. Раскуплено еще в ноябре. У меня не получится приехать. Если бы ты

сказал мне раньше… — в трубке повисло тяжелое молчание. У Романа внутри все сжалось от разочарования.

— Это плохо. Очень плохо. Я уже сказал родителям, — он сжал ладонь в кулак и обреченно опустил его на поверхность стола.

— Мне очень жаль, я думаю, ты не сомневаешься в моем желании видеть тебя, быть с

тобой рядом в эту ночь. — Ее голос звучал искренне.

— Конечно, не сомневаюсь. Но теперь встреча снова откладывается на

неопределенный срок.

— Я накопила немного денег. Смогу приехать к тебе весной.

— Эта новость уже лучше.

— Вот как-то так.

— Ну, не расстраивайся, не надо. Все будет хорошо! — он почувствовал в ее голосе

боль и, как мог, попытался сгладить эти эмоции.

— Я не могу не расстраиваться. Все очень сложно, понимаешь?

— Никто не говорил, что будет легко. Ты же сильная девочка… моя девочка! — В горле образовался обжигающий ком.

— Я не знаю, подходящий ли сейчас момент, но с языка рвутся эти слова. Я должна

тебе это сказать, — Алиса замолчала.

— Какие слова?

— Все вокруг, включая мою лучшую подругу, мою маму, все думают, что я наиграюсь

в страдания по тебе и успокоюсь, что все не по-настоящему, все пройдет, понимаешь?

— И?

— Но я хочу, чтобы ты знал. Я не играю. Я люблю тебя, я никогда и никого не любила,

теперь я знаю, что люблю. — Роман попытался сглотнуть комок, мешающий дышать.

— Я знаю. Я верю тебе. — Его голос вдруг зазвучал хрипло и болезненно.

— Спасибо.

— Не расстраивайся, увидимся весной. А теперь отправляйся баиньки, напиши, как

доедешь. И никакого флирта с мужчинами в транспорте, поняла? — он попытался скрыть за шутливым тоном голоса свою тоску.

— Слушаюсь! — радостно отозвалась Алиса.

— Целую тебя! Пока!

— Пока.

Роман положил телефон на стол и уныло посмотрел в окно, за которым по-прежнему мело.

— Не приедет? — спросил Макс.

— Нет.

— Не кисни. Значит, потерпишь еще.

— Угу.

— Я думаю раз такое дело… — Макс замялся.

— Говори уже.

— Давай с нами на Новый год?

— С вами — это с кем?

— Я, Лиза, подруги ее… ребята мои с сервиса. Весело будет.

— Нет, брат, я давно не видел родителей. Спасибо тебе огромное за поддержку.

— Ну ок. Тебя куда подбросить?

— Домой… в общагу.

Расплатившись с официантом, они вышли на улицу. Небо было затянуто темно-фиолетовым одеялом из туч. Таким же тяжелым и снежным одеялом сейчас накрыло сознание Романа. Тоска по Алисе становилась невыносимой. Он поежился и поспешил застегнуть куртку.

«Она не приедет», — эта мысль била в висках, отвлекая его от физической боли в пострадавшей ступне, и он не знал, что лучше — терпеть физическую или душевную боль.

Глава 29

Роман поставил на стол опустошенный бокал и нежно обнял мать.

— С Новым годом, мам!

— С новым счастьем! — миловидная женщина с большими и добрыми глазами, окутанными сетью мелких морщинок, звучно чмконула его в щеку. — Не переживай, познакомишь в следующий раз!

 Он мягко высвободился из ее объятий и протянул руку отцу.

— С Новым годом!

— С новым, с новым, сын! — мужчина пожал его руку.

 Он посмотрел на часы. Пять минут первого.

— Я позвоню ей и спать.

— Конечно, позвони, поздравь… Она будет рада! — его мать добродушно улыбнулась и закивала головой в знак одобрения.

Роман накинул на плечи куртку и вышел на улицу.

Снег хрустел под ногами, закаленный легким морозом. Где-то вдалеке слышались звуки взрывающихся петард и свист салютов. На соседней улице звучали голоса, музыка, смех… На небе не было ни единого облачка, а полная луна освещала лучше, чем любой фонарь.

Он набрал ее номер и полной грудью вдохнул морозный воздух. Спустя минуту Алиса ответила.