Через полчаса городские улицы остались позади, и машина плавно скользила по окружной дороге в направлении «Пулково».

Припарковав машину на стоянке в аэропорту, Роман завязал Алисе глаза и приказал вставить в уши наушники.

 Алиса чувствовала себя беззащитным слепым котенком, которого мама-кошка, прихватив зубами за шерстку, тащит в неизвестном направлении. В ушах гремела какая-то околороковая группа. Солист то переходил на хрип, то завывал, словно дикий зверь, но Алисе нравились эти вокальные эксперименты, сопровождаемые гениальной игрой на гитаре и глухими звуками басов.

В узкую щель, которую образовала ткань на ее глазах, Алиса увидела серый асфальт, затем полоску света. «Зашли внутрь»,— подумала она. Роман крепко держал ее за руку, и напряжение постепенно ушло. В конце концов, не везет же он ее в Йемен, чтобы продать боевикам. Можно перетерпеть и временную слепоту, и грохот в ушах, и даже странные взгляды пассажиров в зале ожидания (а они наверняка с интересом рассматривали странную парочку). В ту же секунду в ее голове пронеслась мысль, что у них могут быть проблемы с таможней и пограничным контролем — они потребуют снять повязку, чтобы сверить фото в паспорте с оригиналом, да еще и вопросы зададут — по своей ли воле девушка едет туда, не знаю куда? И прощай сюрприз.

Через несколько минут они остановились, и Роман снял ей повязку. Алиса понимающе закивала головой — так и есть, сейчас все откроется. Перед ней возникло строгое лицо пограничника, который изо всех сил старался не улыбаться, наблюдая за последними романтиками в здании аэровокзала. Девушка решила было покрутить головой в надежде увидеть какую-то информацию о рейсе, но Роман, словно читавший ее мысли, укоризненно пригрозил ей пальцем.

После прохождения пограничного контроля, Роман снова повязал ткань ей на глаза. Они сделали несколько шагов, и Алиса почувствовала перед собой слабое тепло. Она вытянула свободную руку вперед и пальцами коснулась чьей-то спины. «Очередь на посадку»,— подумала девушка и одернула руку, глубоко вдохнув, чтобы унять новую волну тревоги.

Только после того, как Роман усадил ее в кресло внутри самолета, он снял с нее повязку и выключил музыку в плеере. Улыбающаяся стюардесса в форме «Аэрофлота» прошла мимо них по проходу, проверяя, пристегнуты ли пассажиры. В динамике над головой Алиса услышала голос капитана воздушного судна, который поприветствовал отбывающих туристов, сообщил марку самолета и высоту полета, затем продолжительность рейса, в итоге назвав конечную точку —международный аэропорт имени Марко Поло. Алиса восхищенно улыбнулась. Она не верила своим ушам.

—Отключите, пожалуйста, мобильные телефоны! — сказала подошедшая к ним стюардесса.

Роман выключил свой аппарат и посмотрел на Алису. Прежде чем нажать кнопку отключения, она отправила сообщение Кире. Всего одно слово — «Венеция».

Глава 21

Алиса проснулась от легкого прикосновения. Роман поглаживал ее руку и с улыбкой смотрел в ее глаза.

—Прибываем. Доброе итальянское утро!

Девушка повернула голову к иллюминатору, сквозь стекло которого пробивались первые розоватые лучи солнечного света. Перед ее взглядом предстала полоска суши со взлетно-посадочной полосой и ровная поверхность воды, сплошь изрезанная островками.

—Я до сих пор поверить не могу! — сказала она Роману, крепко сжав его ладонь.

—Значит, сюрприз удался?

—Еще бы, я в восторге! Но почему Венеция?

—Как называют Питер на языке туристов? — Роман с вопросом посмотрел в ее глаза.

—Э-м-м…вторая столица, окно в Европу, Северная Пальмира... О Боже! Северная Венеция!—Алиса широко улыбнулась, захлопав в ладоши.

—Я подумал, что это будет очень символично для нас — северная и южная Венеция.

—Так и есть. Спасибо за все! — Алиса наклонилась и нежно поцеловала его в щеку, совсем рядом с ухом, задержавшись около его лица на несколько секунд, чтобы вдохнуть аромат, исходящий от его кожи и волос.

На табло замигали таблички «пристегнуть ремни» и «вернуть спинки кресел в горизонтальное положение». Голос капитана разбудил спящий салон самолета, сообщив о прибытии в пункт назначения.

Закончив все формальности в здании терминала, они вышли на улицу. Слегка прохладный утренний ветер трепал их волосы. Солнце стояло уже достаточно высоко, несколько чаек парили в воздухе, издавая протяжные, крикливые звуки. В воздухе пахло морем и солью.

—Какие у нас планы? — спросила Алиса.

—Для начала нам нужно попасть в город, на Пьяццале Рома, это что-то вроде автовокзала. Оттуда на водном трамвайчике вапоретто уже в отель.

—Твои познания в качестве туриста гораздо лучше моих, — Алиса улыбнулась. — Что ж, доверяюсь моему любимому гиду.

Они прошли к автобусной остановке, где Роман взял такси. Через пятнадцать минут водитель доставил их на место. Алиса была немного удивлена, увидев вместо захватывающего средневекового города на воде своеобразное лежбище автобусов. Роман, заметив замешательство на лице девушки, поспешил ее успокоить.