— Больше тебя ничего не беспокоит? — подозрительно прищурилась Нольвен.

Улыбнувшись, я попросила лисоньку не задерживать голодающих. Какой смысл говорить о жаре в груди? Ясно, что это ожог дает о себе знать. Но…

«Но я не буду сейчас думать о том, как мне учиться и работать без концентратора», сказала я себе.

Удивительно, но внизу, помимо Меры и Нейтана, оказалась вся наша команда, за исключением, разумеется, Филиберта.

— Мы решили отпраздновать победу узким кругом, — хмыкнула Мера и выпустила клуб дыма. — Садись за стол и сегодня я даже прощу тебе отсутствие манер.

Щелчком пальцев испарив трубку, она хитро прищурилась, глядя, как я выбираю место. Рядом с Нольвен или…

— Всем доброе утро, — улыбнулась я и пристроилась на свободное место рядом с Дрегартом.

Несмотря на раннее время, стол был накрыт по обеденному плотно. И пусть Мера разрешила мне отринуть правила этикета, я себе этого позволить не могла. Да и, право слово, не так и долго я голодала.

— Все наелись? — Мера усмехнулась и хлопнула в ладоши, — если кого-то ошпарит кипятком — я не виновата.

В этот же момент со стола исчезли все столовые приборы и блюда, а с кухни к нам полетел кофейный сервиз.

— Вот что я называю идеальным контролем, — удовлетворенно произнесла Меровиг, когда огромный кофейник встал ровно в центре стола.

— Но ты задела меня блюдцем по уху, — недоуменно произнес Нейтан.

— А это статистическая погрешность, — хмыкнула Мера и добавила, — к тому же, откуда тебе знать, случайно ли я это сделала?

— Какая жестокость, — вздохнул алвориг Нортренор и, подхватив взглядом кофейник, заставил его налить кофе всем, кроме бабушки.

Но разве это могло смутить Меру? Она просто забрала себе чашку Нейтана и, отпив, задумчиво произнесла:

— Изумительный аромат. Оцените всю красоту вишневой горечи.

Как по мне, это был не кофе, а какая-то кисло-горькая бурда. Но спорить с Мерой? Ни за что. Тем более, что никто не просит меня высказать свое экспертное мнение.

— Как тебе, Мэль?

Ан нет, все-таки просит.

— Сложный вкус, — осторожно произнесла я, — оценит лишь гурман.

— Сколько вранья в ее словах? — бабушка тут же посмотрела на Дрегарта.

А тот лишь улыбнулся:

— Нисколько. И я, если вам интересно, полностью присоединяюсь к мнению Мэль. Сложный вкус.

— Да вы прирожденные дипломаты, — восхитилась Меровиг, — я плевалась этим кофе.

— Мне было немного неловко стоять рядом, — шепнул нам Нейтан.

— Как можно так изгадить прекрасный напиток? — бабушка сердито цокнула, — так что я купила побольше, чтобы вы тоже могли им насладиться. Милая, почему ты оглядываешься?

Нольвен, пожав плечами, честно ответила:

— Жду, когда из кухни прилетит кофейник с нормальным кофе. Я не дипломат, так что вкус не сложный, а отвратный. Можно мне воды? Если нет нормальных зерен.

— Все есть, — фыркнула Мера. — Когда это у меня не было хорошего кофе?

— Только когда мы его выпивали, — тонко улыбнулся Нейтан и встал, — во избежание статистических погрешностей, я сам его принесу.

Через пару минут мы все сидели и наслаждались бархатистым вкусом обычного кофе. И, клянусь, он показался в несколько раз вкусней. А все потому что есть с чем сравнить.

— Поздравляю с хорошо завершенным первым этапом, — серьезно произнесла Меровиг. — И одновременно, не поздравляю с тем, что вы прошляпили предателя в собственной команде.

Фраган, который сидел рядом с Вольканом и не решался даже вздохнуть лишний раз, потупился.

— Моя вина, — хмуро произнес он.

— Нет, — возразил Дрегарт. — Моя.

— Верно, — кивнула Меровиг, — это вина капитана. Что было на слушании?

«Хаос, сколько же я всего пропустила!», сердито подумала я.

— Филиберт утверждает, что его подкупили, — Дрегарт откинулся на спинку стула. — Но это ложь. Ректор Аделмер смог запутать его в достаточной мере, чтобы нам удалось понять — его чем-то шантажируют. Когда Филиберт понял, что проговорился, он замолчал и отказался отвечать даже на самые безобидные вопросы.

— Отец забрал его из Академии, — тихо сказал Фраган. — Алвориг Гильдас в ярости.

— Его можно понять, — со вздохом произнес Нейтан. — С трибун все было видно — и как он приложил ладонь к ледяной глыбе и как прекратил подачу энергии в общий щит.