Теперь игры в поддавки с законом начали приносить ощутимые плоды. Макс знал меру и потому выходил сухим из воды, вернее, помогал выйти тем, кто мог за это хорошо заплатить. Его так и называли: “Наш юрисконсульт по долговым и тюремным вопросам”.

По дороге в аэропорт Максим понял, как сильно соскучился по Сергею. Последние полтора часа ожидания в Пулково-2 омрачились беспокойством и тянулись невыносимо долго. Самолет задерживался.

Слоняясь по залу прилета, Максим вспомнил, как прогуливал школу и сбегал сюда. Старый “сталинский” терминал с колоннадой и гербом на портике нравился ему больше, чем современный со стеклянной крышей. Но это фасад, а внутри стало просторней и комфортней, появились кафе, бар, зоны отдыха. Макс помнил лакированные деревянные скамьи в небольшом зале ожидания. Но вообще-то в Пулково-1 было гораздо интереснее, там он болтался чаще, а в международный ходил, чтобы посмотреть на иностранцев. Они были другие. Манеры, одежда, почему-то у большинства темные очки. Даже зимой. Желание закрыться? Тогда Макс не думал об этом, ему нравилось смотреть на них, раскованных, но не наглых. Свободных — вот что его так привлекало. Он мечтал стать таким.

А в Пулково-1 царила суета и преобладали родные совдеповские лица. Они и теперь такие, хоть нет уже СССР, и Ленинграда тоже нет. Памятник защитникам в начале Пулковского шоссе есть, а города нет.

Мысли дурацкие, патриотом Максим никогда не был, хоть и изучал историю России и СССР, так он и историю Рима изучал. Куда денешься? И латынь, мертвый язык прошлого. Английский гораздо полезнее, его Лазарев прилично освоил к третьему курсу университета, мог бы и раньше, но в школе дурака валял.

— Ladies and gentleman…

Вот как раз на английском и пошло объявление о прибытии борта, и на табло высветилась строка.

“Наконец! Прямо как невесту встречаю”, — смутила мимолетная мысль. И отлетела прочь. Не важно сейчас, где же…

Он увидел Сергея первым в группе сонных и расслабленных балетных. Выглядели все неважно, оно и понятно — долгий перелет, тяжелая работа. Только теперь Макс запоздало пожалел, что не спрашивал Сергея о его состоянии, ведь тот уставал. И ни разу не пожаловался…

Изменился. Похудел, или нет, выпрямился, если это возможно, он и без того отличался премьерской осанкой. Принц, ни прибавить ни убавить. А теперь и совсем… и… да! Он стал таким же, как те! Как иностранцы, на которых приходил поглазеть Макс. Сереже не надо было “становиться” — он был таким. От природы. То, что случилось с ним, его странная и тяжелая судьба мешали, теперь же все вернулось. Невозможно “стать”, можно только “быть” таким.

Макс стоял у стены и смотрел, как Сергей ищет его глазами. Накануне договорились.

— Сереженька, Серж, ты ведь с нами, да? — увивалась около Залесского чернявенькая балетная девочка. Лазарев хорошо расслышал это и не дал Залесскому ответить. Шагнул вперед, позвал:

— Сергей!

— Макс! — тот увидел, мягко высвободился от повисшей на его руке девице. — Нет, Лена, я не с вами, меня ждут. — И быстро пошел навстречу.

Обнялись крепко. У Макса аж дыхание перехватило.

— Серж? Так тебя теперь зовут? — не размыкая рук прижал еще сильнее и на ухо: — Здравствуй! Скучал по тебе.

Оказывается, не только скучал, хотел отчаянно! Гораздо больше, чем признавался самому себе. Откуда все это? И сейчас самым важным было понять — а есть ли в Сереже? Или все та же спокойная отстраненность? Что он чувствует, хочет ли близости, этих объятий?

Ясный взгляд, желанные губы. С трудом удержался, чтобы не поцеловать, отпустил от греха, ведь не поймут. Перевел дыхание.

— Ну, с возвращением! Поехали домой. Или у тебя еще вещи?

— Да, сумка в багаже, тебе подарки привез. Я тоже соскучился. Но так было… Макс! Я тебе все расскажу!

Рассказы важнее. Кольнуло разочарование, Макс не поддался. Глупости, Сергей устал, в этом все дело.

— Мне подарки! Ты мой дорогой… Конечно, расскажешь. Дома.

Сергей не мог прийти в себя.

— Нет, ну как же! Как ты смог? И не сказал, молчал до последнего. А я не понимал, куда едем, думал — в гостиницу.

— Почему в гостиницу?

— Ну… чтобы вдвоем побыть. В общаге там слышимость… В стену стучат.

— Здесь тоже слышимость, но мы соседей теперь на хер пошлем. И вот, смотри, эту стену ничем не займем, здесь станок будет. Конечно, для прыжков места нет, но потянуться можно.