— Ничего. — Голос Влада на удивление прозвучал спокойно и безразлично.

— Влад, ты тогда еле выкарабкался. Неужели не хочешь отплатить той же монетой?

— Нет. Гордеева нужно пустить по миру увольнением с «волчьим билетом». А всё остальное не столь важно. Это было давно и уже не имеет никакого значения.

Разнервничавшись ещё больше, Рита поспешно вернулась в кухню. Дрожащими руками, поставив поднос на стол, она тяжело выдохнула. Уж слишком много информации за один день. И почему-то вся эта информация мрачная, заставляющая её сердце больно сжиматься и ещё сильнее переживать за Влада.

Только через несколько минут она смогла немного успокоиться и взять себя в руки. Сердце продолжало отбивать свой ускоренный ритм, но вернувшееся самообладание, позволило убрать всё на свои места, будто бы она никогда и не собиралась готовить и относить кофе мужчинам.

И если она собирается притворяться, что ничего не слышала и не знает, то ей нужно действовать до конца и не вызывать подозрений своей непрекращающейся дрожью.

Убедившись, что мужчины ещё не покидали кабинет, Рита заняла своё прежнее место на диване и включила первый попавшийся фильм. Переведя дыхание, и мысленно стараясь окончательно успокоиться, Рита удобнее прилегла на диване и притворно закрыла глаза, надеясь, что ей всё же действительно удастся уснуть.

Почти сразу же до её слуха донеслись приглушающие шаги, спускающихся по лестнице на первый этаж мужчин. При их звуке, Рита невольно вздрогнула и мысленно погрузилась в далекое прошлое. В тот день, когда она впервые узнала, что такое настоящий страх и боль…

Тринадцать лет назад. Второе августа.

Ровно месяц назад из-за работы отца Маргарита Кныш вместе с родными переехала в этот город. И без того скромная и застенчивая Рита, чувствовала себя здесь одинокой и никому не нужной. Единственным человеком, с которым она общалась на тот момент, была её двоюродная сестра Алина.

Себялюбивая кокетка Алина сразу заняла позицию старшей сестры, хотя, на самом деле, была на год младше Риты, и принялась обучать её жизни в большом городе. Каждое воскресенье Алина показывала ей город.

Это воскресенье не было исключением. Вот только вместо привычного маршрута ознакомления с достопримечательностями и модными бутиками, Алина повела свою сестру в один из самых элитных районов города.

— Мы с тобой уже довольно близки, поэтому я могу тебе открыть свой маленький секретик, — кокетливо аргументировала свое решение Алина.

Секрет оказался довольно простым и логичным для её возраста: первая любовь. Остановившись напротив нужного дома, девушки, как бы устав, присели на лавочку и стали ждать. Рите показалось такое занятие странным и не совсем понятным, но чтобы не ранить чувства сестры, решила промолчать и всё же составить ей компанию.

— Ах, если бы ты только знала, как я по нему соскучилась! Из-за вашего переезда целый месяц его не видела, — притворно расстроенным голосом пожаловалась Алина, не сводя пристального взгляда от сада напротив, где по её утверждениям скоро должен был появиться её возлюбленный.

— Почему? Ведь мы же видимся с тобой только по воскресеньям. Ты могла бы приехать к нему в любой другой день.

— Моего милого можно застать дома только в этот день недели.

— Почему? А сколько ему лет? Почему он к тебе сам не приезжает?

— Ритка, ты такая странная! Я ещё не осмелилась признаться ему. У нас пока односторонняя любовь. Но уверяю, уже совсем скоро мы будем вместе!

Рита недоверчиво посмотрела на сестру.

«Могла бы сразу всё объяснить. Тогда бы я точно никуда не поехала. Идиотизм какой-то наблюдать за кем-то со стороны», — промелькнула мысль у Риты, но вслух она так ничего и не сказала Алине.

Восприняв молчание Риты, как понимание и поддержку, Алина принялась в ярких красках описывать своего возлюбленного и их недалекое совместное будущее. Поначалу Рита даже пыталась слушать её, но после очередной фразы: «Ты себе не представляешь, какой он клевый!» — сдалась и просто делала вид, что ей безумно интересно.

На самом же деле она убивала время рассматриванием сада, в котором должен был появиться принц сестры. После переключила своё внимание на соседние роскошные дома и их сады. В принципе, для неё они все были одинаковыми: богатые, пафосные, стремящиеся превзойти другие.

В конечном итоге, Рита поймала себя на мысли, что ни за что на свете не хотела бы жить в одном из них. Её отталкивали неестественность и холодность присущая им, ведь за всем этим богатством и роскошью скрывалось холодное одиночество не только домов, но и их хозяев.