– Моя дама опаздывает, – вздохнул он и посмотрел на часы. – У вас есть служба доставки цветов? Раньше была.

– Мы сотрудничаем с двумя цветочными магазинами, – сообщил официант. – Хотите заказать букет?

– Пожалуй, сделаю даме сюрприз. Мы давно не виделись. Она любит белые розы.

Официант понимающе кивнул и спросил, какое количество роз должно быть в букете.

– Семь, – сказал Илья. – Включите стоимость в мой счет.

Парень отправился выполнять поручение, а посетитель внимательно осмотрелся. Напротив него сидела молодая пара; в другом конце зала за чашкой кофе тихо переговаривались пожилые подруги. Илья отхлебнул чаю и скривился. Горьковатый вкус напитка напомнил ему семейную жизнь. Он не дурак, чтобы еще раз попасться на этот крючок.

Его дела, несмотря на карантин и сопутствующие проблемы, шли неплохо. Сериал «Таежный трафик» собрал приличные рейтинги. Новый сценарий, который он недавно закончил, понравился заказчику, и тот выплатил Илье внушительную сумму. Правда, на вопрос, когда начнутся съемки, он получил уклончивый ответ. В нынешних условиях это неудивительно…

– Привет, Самбуров!

Голос бывшей жены вырвал Илью из раздумий. Он и не заметил, как она подошла. От нее пахло снегом и терпкими духами, щеки разрумянились от мороза.

Илья с присущей ему галантностью помог ей снять шубку из голубой норки и повесил на вешалку у стены. Маша мило улыбалась, но глаза ее были испуганными. Она стала еще тоньше, худосочнее и бледнее. Словно что-то высасывало из нее жизненные силы.

– Ты все худеешь? – спросил он.

– Нет. Процесс запущен и идет сам по себе. Я тебе нравлюсь?

– Мне по душе умеренность и баланс во всем. Крен в одну сторону грозит неприятностями.

– Кто бы говорил! – вспыхнула привыкшая к комплиментам Маша. – Уж я-то помню твой неукротимый нрав.

– Угощайся, – усмехнулся он. – Твой вкус не изменился? Или заказать что-то еще?

– Спасибо, я не голодна, – она поковыряла вилкой десерт и добавила: – А ты отлично выглядишь. Уделяешь много времени фитнесу?

– Не больше обычного.

Они обменивались колкими репликами, с любопытством рассматривая друг друга. Маша не похорошела, как ей казалось. Наоборот, ее красота увядала, на лице появились морщинки, несмотря на регулярные косметические процедуры и ботокс. Илья огорчил бывшую жену своей иронией и холеным внешним видом. Он явно не бедствует. Одет с иголочки, сияет, как золотой червонец, язвит. Пожалуй, она бы не отказалась провести с ним ночь.

– Наслышана о твоих успехах…

– Да ну, – отмахнулся он. – Просто попал в струю. Пока я востребован, надо пользоваться моментом.

– Скромничаешь?

– Это не про меня. Констатирую факт! Сейчас все так быстротечно, что приходится держать нос по ветру.

– По-моему, это твое врожденное качество. Ты всегда умел выбрать верное направление.

– Что у тебя с Трошкиным? – в лоб спросил Илья. – Вы поссорились?

– Он мне изменяет.

– Велика беда! Кто только не побывал у него в постели! Не секрет, что Трошкин ни одну мало-мальски смазливую бабенку не пропускает мимо.

Глаза Маши наполнились слезами обиды. Она схватила салфетку и начала их промакивать, спасая тушь на приклеенных ресницах.

– Ты нарочно меня оскорбляешь?

– Тебе не хуже меня известны похождения Трошкина. В вашем кругу часто перемывают ему кости. Зачем ты с ним сходилась? Думала, ради тебя он сделает исключение из своего правила – тащить в койку каждую молодую актрису? Ты ведь не наивная провинциальная дурочка!

– Знаешь, иногда хочется быть наивной…

– Что я слышу! – расхохотался Илья. – Разве не ты учила меня, несмышленыша, суровым законам шоу-бизнеса?

– Да, ты прав. Эти ужасные законы разрушают душу. Я поверила Трошкину, а он…

– Не вешай мне лапшу, дорогая. Ты позарилась на его кошелек и решила, что поймала бога за бороду? Признаться, я был безмерно удивлен, когда узнал о вашей связи. Прости, но ты уже не первой молодости… Что понадобилось от тебя Трошкину?

– Ты не веришь, что меня можно полюбить?

– Любовь? Ты шутишь?

– Прекрати паясничать, – всхлипнула Маша. – Это… это жестоко! Да, мне уже тридцать восемь… И что? Пора вешаться?

– Нет, конечно. Смирись и получай удовольствие, которое еще доступно в твои годы.

– Больше ничего не посоветуешь?

– А кто-то спрашивал у меня совета? – поднял брови Илья. – Пока что я выслушиваю пустые жалобы. С самого начала было ясно, что Трошкин будет тебе изменять. Ты пошла на это сознательно, а теперь делаешь вид, что на тебя свалилось несчастье, как снег на голову. Ах-ах! Кто бы мог подумать! Сожитель крутит романы на стороне! Да он всегда таким был.

Официант подошел к их столику с букетом роз. Илья сделал ему знак, чтобы он вручил цветы даме. Маша опешила и приоткрыла накрашенный рот. Ее нижняя губа отвисла, глаза потемнели от удивления.