– С вами всё в порядке?

– Что? Да! Нормально, не обращайте внимания.

– Тогда я пошла? – прошептала Аделаида и выскользнула за дверь. Пару мгновений я был как в сомнамбуле, потом бросился за ней, но она уже была далеко.

– Скажите хоть, в какой гостинице вы проживали? – крикнул вдогонку. В ответ с улицы донеслось: – Холидей Инн на Лесной!

Не помню, как вернулся домой, так ничего и не купив. В голове крутилось заезженной пластинкой: «Где Настя? Что случилось? Не верю во всякие там мистические связи, но может, неспроста не по себе уже третий день? Куда она могла пойти? Почему мне не сообщила?» Рой вопросов без ответа рос с каждой минутой, заполняя собой всё пространство. Мне стало душно, и я открыл форточку. Так у открытого окна меня и застали Катя с Олегом.

– Дядя Дима, здравствуйте! – раздался из-за спины уже становящийся басовитым голос моего юного соседа снизу.

– Олег? Катя? Как вы вошли? – вырвалось у меня.

– Дверь была нараспашку, – ответила привычной скороговоркой Катя и чмокнула в щёку. – Вы нам не рады?

– Я? Почему? Нет! Наоборот. Просто задумался. Проходите, садитесь, рассказывайте, я сейчас чаю сварганю. И пирог в духовке дожидается…

– Да на вас лица нет! Что случилось? – с тревогой спросила Катя.

– А Настя ещё долго на своих курсах будет? – спросил Олежка, с подозрением рассматривая засохшее печенье в вазочке. За последние месяцы он заметно вытянулся. На какое-то мгновение в памяти возник образ того пацана, что явился ко мне полгода назад… У этого уже щетина пробивается.

– Настя? Настя… по идее, должна завтра вернуться…

– Вы садитесь, я сама всё сделаю! – скомандовала Катя и усадила меня на кресло. «Тоже выросла», – автоматически отметил я, глядя на деловитые перемещения девочки по кухне. Впрочем, уже девушки. Девчонкой можно было звать ту, что была найдена нами под кодовым именем Рина полгода назад. С неё исчез тот неуловимый налёт иностранки. Сейчас это наша, родная, и это её совсем не портит. Подумать только, как много изменилось с тех пор! Вот и я теперь с Настей. Господи, да где же она?

– … или зелёный? – вывел меня из ступора вопрос Катюши. На столе было уже накрыто – всё просто, по-домашнему: хлеб, масло, кружочки колбасы и ломтики сыра, но от этого сразу стало теплей и уютней.

– Что? А, да, конечно, зелёный. Ты же знаешь.

– А мне Эрл Грей, пожалуйста, – заявил Олег, плюхаясь на стул рядом.

– Обойдёшься! – отрезала Катя, – У них нет такого.

– Тогда, просто чёрный, – согласился он.

За столом воцарилось молчание. Олежка деловито сооружал «бутерброд благополучия», укладывая на кусок батона, щедро умащенного сливочным маслом, куски колбасы и сыра. Катя снимала кожуру с яблока, а я, взяв в ладони чашку, грел руки. Хотя отопление уже полмесяца как началось, но сегодня мне почему-то было зябко. Простыл, наверное. Ноябрь всё-таки.

– Может, вам прилечь? – прочитала мои мысли Катя.

– Мне? Нет. Я в порядке… Спасибо за чай.

– Дядя Дима, у вас всё нормально?

– У меня? Всё… в порядке. Просто задумался. Извините. Пирог с грибами там, в духовке…. Настин рецепт.

– Нет, так продолжаться не может! – пробормотала «новоявленная хозяйка» и стала кому-то звонить по телефону. Через пару секунд зазвонил мобильник Насти, лежавший на тумбочке в прихожей. Я бросился в коридор, проверил – звонила ДОКА-3. Это Катя. Вернулся на кухню. Олежка с Катей переглянулись и уставились на меня.

– Дмитрий Александрович… вы говорили, что Анастасия ещё не приехала? – недоумевая, спросил Олег.

– Она – нет… Только её телефон.

– Что… всё это… значит? – дрожащим голосом прошептала Катя.

Как можно спокойней, чтобы не волновать ребят, я ответил:

– Это значит, что она, видимо, задержалась в Москве, а её телефон привезли домой.

– Когда?

– Только что. Может, с полчаса тому назад.

– Что значит – задержалась? Ведь вы сами говорили, что она должна вернуться домой не раньше завтра?

– Я так тоже думал, она мне сама говорила об этом. Собирался идти её встречать на Московский.

– Так почему же вы решили, что она задерживается? – продолжала допытываться Катя.

– Дядя Дим, вы что-то темните… Выкладывайте, я всё-таки ваш напарник, как-никак, – потребовал Олег.

– Я сам ещё ничего не понял. Настя выписалась из гостиницы два дня назад, но домой не приехала. Забытый ею мобильник привезла соседка по номеру.

– Может, в Москве родственники какие или друзья старые, решила у них остановиться? У неё есть там близкие? – предположил Олежка.

– Понятия не имею. Мы как-то об этом и не говорили…

– Но почему не предупредила? – возразила Катя.

– Если телефон в номере забыла, почему не вернулась? Или хотя бы позвонить могла… – продолжал рассуждать сам с собой Олег.

– Вот что! – Катя хлопнула ладошкой по столу. – Прежде всего – надо успокоиться! Может, она всего-навсего в больнице!

– Час от часу не легче. В честь чего это? – переспросил Олег.

– Оттого, что она беременна! С ними всякое может случиться.