Ещё через неделю я лежал на холме и смотрел с помощью амулета дальнозоркости на передвижения войск в приграничном форте и по местности вокруг него. Людей нагнали много, рейнджеры, легионеры и ещё не пойми кто бегали туда-сюда как муравьи. Казалось, что все бестолково носятся, но меня это не касалось. Меня заинтересовало большое количество групп рейнджеров в составе, которых угадывались маги. Все они явно занимались одним делом дежурили вдоль границы, перехватывали лазутчиков и беглецов вроде меня. Одни ноны возвращались в форт, другие уходили в рейд. Наверное, мне придётся переползать границу на пузе.

Я уже несколько часов крался за одной из групп рейнджеров, которые ушли из укрепления в западном направлении. Места были глухие, но иногда встречались патрули и конные разъезды легионеров. Мне приглянулся один молодой паренёк на спине, которого висел арбалет.

Мужики решили устроить привал. Главный раздал указания и занялся небольшим костром. Маг уселся отдыхать, а парень с арбалетом пошёл обходить территорию, высматривая подозрительные следы. То, что надо. Я наметил кусты рядом с которыми он обязательно должен пройти и обогнав его, затаился в них. Вскоре показалась моя жертва. Молодой рейнджер сделал огромные испуганные глаза, когда перед ним из кустов поднялся леший, но больше он ничего сделать не успел и рухнул, сражённый ударом в подбородок. Можно было бы действовать аккуратнее, но хотелось проверить костюм. Следопыт группы чуть ли не наступил на меня и всё равно не понял, что это не просто кочка под кустом. Взяв трофеи растворился в лесу.

Всё оказалось намного проще, чем мне думалось в начале. Да, возле фортов было людно и суетно, но опытные диверсанты спокойно могли влиться в эту суету и наделать дел. Я не знаю, возможно, на этот случай в империи отработаны какие-то опознавательные способы, но ничего такого я не заметил. На мой дилетантский взгляд, можно было бы убрать нону рейнджеров, завладеть их амуницией и чуть ли не жить в одном из укреплений натыканных вдоль границы. Естественно, мне этого не требовалось.

Надёжно перекрыть границу империя была не в состоянии и я задержался, гуляя по местным лесам. Завладел двумя арбалетами и болтами к ним. Конструкция была, на мой взгляд, продвинутая, арбалет легко разбирался на части и прятался рюкзак. Я надеялся продать их в королевстве, посмотрим стоила ли возня с ними потраченного времени. Так же, разжился золотым и амулетом не понятного назначения. Вскоре даже до меня дошли страшные слухи о появившемся чудовище, которое нападает на солдат и даже магов. Ноны перестали гулять по одной и стали работать двойками и даже тройками. Пора делать ноги, пока не провели войсковую зачистку местности.

Было раннее утро последнего дня лета. Недавно я перешёл границу из империи в королевство Харт. Углубившись в лес ещё километров на пять, сделал привал. Несколько раз пришлось уклоняться от патрулей уже этой страны, но в целом мне показалось местные намного более халатно относятся к несению службы, чем имперцы.

Достал кусок холодного мяса, несколько варенных корнеплодов, кусок сыра и бутылку молока, честно отобранные чудовищем при последнем нападении на рейнджеров. Разложил на куске ткани от палатки, которую я ругал зимой в лагере рейнджеров. Всё равно, к сожалению, лучше ничего не нет. Прежде, чем начать завтрак достал из кармана жилетки, накинутой на голое тело, лист сложенный в несколько раз и развернул его. С объявления на меня смотрел я, точнее мой портрет. Я таскал его с собой и иногда любовался заботливо нарисованным изображением. Бумажка была у каждого патруля и в каждом приграничном хуторе.

Всё это время я понятия не имел с чего вдруг империя на меня так обиделась, что уже два месяца все силовые ведомства государства стоят на ушах. До этого меня искали, но вяло и скрытно, а два месяца назад как с цепи сорвались. Несколько раз наведывался в фазе в Тикрун, но все управы были экранированы и мне не везло найти источники информация. Вчера вечером совершил очередную попытку и мне улыбнулась наконец удача. Наткнулся в известном мне трактире на Алиса, видимо это было его любимое заведение. Они сидели с каким-то неизвестным мне магом и болтали обо всё и ни о чём. Простояв за их спинами пару часов выяснил всё, что меня интересовало.

Оказалось, леший меня кинул и палец о палец не ударил для помощи людям, когда началась атака на альвов. По крайне мере, это была официальная версия. На сколько я понял, Алис не слишком её разделял. Только теперь мне вспомнилась фраза лоа: «Как только люди будут готовы совершить атаку на альвов я постараюсь им помочь». Постарался видимо, но не получилось, сука такая. С психу я в фазе наведался в лес и вызвал лешего, чтоб морду ему набить, но тут меня ждал облом. Явился совершенно другой лоа и заявил, что теперь он на хозяйстве в Великом лесу, а тот с кем я общался накопил силу, переродился в высшего лоа и усвистал в астрал. Ну не тварь? Кстати, он и своего собрата кинул, этого доходягу уже дожимали лоа альвов. Что произошло с Атжасом новый хозяин леса не знал. Я надеялся, что он держится, мог же домовой противостоять столько лет лешему. Надо будет ему подкинуть жертв, главное не переборщить, а то и этот переродится.

Так вот, империя бросила в бой в наземной операции десять легионов, это около тридцати тысяч человек плюс рейнджеров плюс магов, сколько не знаю. В десанте принимало участи около трёх полных легионов, как там с рейнджерами и магами дела обстояли я тоже не выяснил. Говорили, вернулось назад меньше тысячи из десанта и столько же из наземной операции. Альвы десант не ожидали и прохлопали длинными ушами его появление. Но вот легионы пошедшие в лоб приняли со всей душой. Благодаря неожиданным и грамотным действиям десанта операция прошла успешно и портал был уничтожен, но потери девяносто пяти процентов личного состава высшие руководство сильно опечалило. И император все потери повесил на меня, объявив врагом империи. Возможно Байрон на меня перевёл все стрелки, не знаю, не присутствовал при их разговоре. Думаю магистру было больно на ковре у императора, хоть это радует, надеюсь он долго сесть ещё не сможет.

Так же, маги обсудили альвовское посольство, которое выставило требования признать лес их территорией. Люди с альвами договорились о разделе леса. Альвовская часть закрепляется за ними, а имперская становится нейтральной. По большому счёт все остались при своих, люди ничего не потеряли, кроме войск конечно. Альвы закрепились в этом мире и заключили какой-то мир, что они будут делать дальше никому не известно. Удивительно ровно решили этот конфликт.

Пока маги обсуждали ненужные мне свои дела, пособирал сплетни обычных граждан накачивающихся спиртных в этом же трактире. Усиленно обсуждали как теперь жить рядом с новыми соседями. Шептались, что император уже не тот и альвы ему надрали задницу. И всё в таком же духе. Так же говорили, что сферы магов уже не работают чуть ли не в середине империи и к новому году по всей стране уже не будет сфер. Вполне возможно, зачем-то же рейнджерам раздали арбалеты на границе?