– Идёт. Поем в комнате, – достал из котомки кошелёк и отсчитал серебрушки, а денег-то мало. Жлоб ты, леший, я уже говорил?

– Третий этаж, седьмая комната, еду и воду сейчас принесут, - смахнул деньги и положил ключ, убить таким можно.

– Угу, - пошёл к лестнице. Гном, такой же противный, как хозяин, потопал за мной.

Быстро найдя дверь с номером семь, захлопнул её перед харей гнома. Естественно, не помогло, он появился в комнате и с наглым видом развалился на стуле в углу. Я усиленно делал вид, что не подозреваю о его присутствии. Но мне всё больше хотелось двинуть ему по роже или просто развоплотить. Я почему-то был уверен, что все лоа живут в лесу, а тут вон сидит, жиром заплыл.

Комната была никакая. Деревянная кровать с мешком прямоугольной формы, набитым соломой. Деревянные грубые тумбочка, стол и табуретка. В углу возле окна стояла пустая бочка, и на ней лежал большой медный тазик. Тут, видимо, надо мыться, пойдёт.

Я положил котомку на пол рядом с кроватью, чем активизировал жирного лоа. Он встал и вразвалочку пошёл к моей сумке. Эта падаль начала ощупывать, что внутри. Когда я сделал вид, что отворачиваюсь, он полез внутрь толстой рукой. Такого прощать нельзя. Вспомнил, как напитывал духовной энергией тело на поляне лешего, когда схватил квита, и повторил фокус. Развернулся, сделал пару шагов и со всего размаха врезал по роже гнома ногой.

Кажется, перестарался. Этот мудила подлетел к потолку и по пикирующей траектории вернулся на пол, только уже у стены. Но я успел заметить, как он в руке зажал мой мешочек с серебряными монетами. При падении от него во все стороны брызнули сгустки субстанции, как от исчезающих квитов, когда я их развоплощал. Но этот увалень не стал пропадать, а только вскочил на ноги, держась за рожу одной рукой, и заорал:

– Это что за нах...

Сделал пару быстрых шагов к нему, схватил за большое ухо и стал выкручивать против часовой стрелки, но, видимо, опять перестарался. Почувствовал, как под пальцами расползается энергия. Толстый взвыл дурным голосом и попятился к стене, но мешочек не выпустил. Пришлось его догонять и хватать уже второе ухо, но в этот раз осторожнее. Какой-то он слишком нежный, только притронулся, у него ухо развоплотилось.

– Ты куда это мои деньги поволок, свиная рожа?

– Чего? – выпученные глаза сквозь пальцы, держащиеся за морду.

– Ты тупой?
– он меня раздражает.

– Нет. Ты кто? – ужас в глазах гнома, это приятно. – Ты как это?

– Тут я задаю вопросы. Деньги вернул. Быстро! – я слегка потянул ухо вверх, он встал на цыпочки.

– Да, да, – гном бросил мешочек на пол.

– Ты кто такой? Зачем тебе деньги?

– Я бедный маленький трактирный лоа, помогаю хозяину. Это он заставляет меня воровать, – заблеял он.

– Как он может тебя заставлять? Он понятия не имеет, что ты есть, – я нежно поводил его ухом вперёд-назад.

– Как не знает? Трактирщик призвал меня, он где-то нашёл ритуал создания алтаря. Хозяин оставляет мне приказы на алтаре вместе с подношением, а я выполняю, – быстро заговорил дух.

– Не ври. Ты не обязан ничего выполнять, это твоя инициатива воровать у постояльцев, – я опять начал крутить его ухо. – Зачем тебе деньги?

– Да, ты прав, прости, – забегал глазами лоа.
– Я надеялся обменять монеты на жизненную силу у шамана, который мне встретится. Мне надо развиваться, расти в этом мире.

– Как давно тебя призвал хозяин?

– Пару недель назад, – заблеял гном.

– Где ты до этого обитал? – потянул я его ухо, чтобы не стал врать.

– В астрале, – вильнул он глазами.

– Точнее, – я уже понял где, но надо было удостовериться.

– В нижнем.

– Что просил трактирщик?

– Удачи, успеха в делах, привлечения клиентов, как обычно, – опустил глаза дух.

Понятно, трактирщик где-то нашёл вуду-ритуал создания алтаря и призывал лоа. А этот ушлый недомерок решил развить бурную деятельность. Скорее всего, хозяин заведения ни ухом ни рылом. И насчёт цели кражи не врёт, он просто не в курсе, что в этом мире нет шаманов. Ритуалы вуду оперируют в основном с нижним астралом, другими словами, с адом - астральным планом, где собирается вся нечисть. То есть у меня в руках бес.

Охренеть, не успел угодить в первый попавшийся город, а тут вуду практикуют. И не маги, а обычный трактирщик. Чудный новый мир.

***

Был у меня период в жизни, между двадцатью и двадцатью пятью, я серьёзно увлёкся магией. Искал информацию в интернете, лазил по барахолкам, по книжным лавкам, заказывал переводы книг, проходил обучение у нескольких учителей.

Однажды мне подвернулась на барахолке потрёпанная книженция, издание семидесятилетней давности - удивительная вещь. Я был уверен, что её тираж микроскопический, такие книги в те годы не могли печатать. Но она была, замызганная, в подозрительных пятнах, с недостающими страницами. Я её не мог не купить. Называлась она «Африканская религия. Ритуалы и заклинания вуду».

Естественно, я её прочитал. Конечно, решил что-то попробовать. Нашёл самое простое - как создавать алтарь и вызывать духа удачи.

Соорудил алтарь на балконе по всем правилам, которые там описывались. Кости, ткань, земля с кладбища, ну, то, что надо. Как я всё это доставал, отдельная история.

В три ночи я с ножом и живой курицей стою на коленях на балконе при свете свечей, как положено - чёрной, красной и белой. Читаю заклинание из книги и отрубаю курице голову. Она подрыгалась, я сцедил кровь в чашу, всё нормально, всё по книге. Положил мёртвую птицу на алтарь. Проходит пара минут, курица подрывается и начинает бегать по всему балкону, естественно, переворачивает алтарь. Свечи гаснут, я весь в кровищи, она опрокинула чашу с кровью. Всё это при неверном свете луны и в полной тишине. Бегала она минут пять. Я думал, выйду оттуда седой. После этого зарёкся проводить ритуалы вуду.