— Ветра не принадлежат никому, дитя. Я лишь слышу их шепот. Моё имя — Радма-Джами. Я — верховная шаманка кабайского народа. И от лица всех детей соленой пустыни благодарю вас двоих за спасение, — женщина низко им поклонилась. — Золота у нас нет, но мешочек солнечной соли я вам отсыплю, если поможете мне и остальным добраться до Ул’Дахара.

***

В Ул‘Дахар они зашли уже после наступления темноты. Их с Аньюриэль встречали как героев и даже выделили им небольшой шатер на окраине города. Колдунья с удовольствием растянулась на циновке, рассматривая узорчатые тряпичные стены их временного пристанища и небольшой очаг в центре, над которым висел котелок, наполняющий окружающее пространство вкусным запахом своего содержимого.

— Наконец-то нормально отдохнем, — она приподняла магией крышку котелка, заглядывая внутрь. — Не знаю, что это, но пахнет и выглядит очень вкусно. Завтра отправимся искать последний камень.

В шатер, отодвинув край ткани, зашла Радма-Джами. Женщина поклонилась им и села на свободную циновку.

— Рада, что вам комфортно, каруджи. Каруджи — это чужак по-нашему. Ветры много про вас двоих рассказывают… Говорят вы двое пришли с запада и ищете древний город, что исчез много лет назад.

— Что ж, ветра не врут, — Анью внимательно смотрела на старую шаманку. — Разбойники не объяснили, зачем они Вас поймали?

— Я сама виновата, что меня поймали, — Радма-Джами медленно переводила взгляд с колдуньи на жреца и обратно. — Хотела пыльную бурю на ханхузов наслать. Перетерла травки пустынные, в соль их добавила, да в полночь, как бабка учила, пошла обсыпать их лагерь. Надеялась, что не заметят меня эти разбойники… Они и не заметили, зато псы их злющие учуяли. Такой лай подняли, что все бандиты переполошились. Так меня и поймали… Ветра сказали мне: «Знания — вот лучшая награда для искателя». Это очень мудрые слова. Завтра идите на запад, туда где белый камень. Там вы и найдете свои знания.

Радма-Джами поднялась, покидая шатер. Снаружи поднялся ветер, приветствуя её.

— Интересно, все верховные жрецы и шаманы так говорят? В этой пустыне ведь все камни белые. Нельзя уточнить на котором из них последний обрывок сведений о Морайе? — Аньюриэль деловито раскладывала предложенный им ужин по тарелкам.

— Клянусь Руфеоном, я даже не знаю, кто говорит более загадочно — Радма-Джами или Его Святейшество, — Аман смотрел на вход в шатер, прислушиваясь к шуму ветра и пытаясь различить хоть какие-то слова в этом звуке, разумеется, ничего, кроме шорохов, он не слышал. — Радма-Джами мудра. Нам не стоит пренебрегать её советами и помощью, Искатель.

— Я и не собиралась, — она протянула ему тарелку и ложку. — Да и относятся к нам здесь неплохо.

— Вы многих спасли из плена.

— Ты тоже в этом участвовал, не занижай собственную значимость, — она уселась на циновку, поджав под себя босые ноги. — Это у людей с возрастом появляется способность разговаривать загадками и полунамеками?

— Я не знаю. Его Святейшество так изъясняется, сколько я себя помню, — Аман зачерпнул ложкой немного тушеных овощей с мясом, которые им оставили в качестве угощения. — В тот день, когда мы с Вами отправились на поиски Ковчега, наставник сказал мне кое-что. Он сказал, что есть некая сила, что превосходит и Свет, и Тьму, и может изменить даже само мироздание. Я часто размышляю о его словах, но никак не пойму, что же это за сила…

Аньюриэль задумчиво пережевывала ужин, не спеша отвечать.

— Дай угадаю, твой наставник не стал уточнять что же это за силища такая?

— Он сказал, что я должен понять это сам… Но я не понимаю. Быть может, Вы понимаете о чём он говорил?

Она снова задумчиво ковырялась ложкой в тарелке. Повисло долгое молчание, лишь ветер тихонько шелестел песком по тканевым стенам их укрытия.

— Я не уверена в правильности своих слов, Аман, — Анью неожиданно подняла на него свои изумрудные глаза. — Руфеон создал наш мир из Света и Хаоса. В Акрассии есть и свет, и тьма, они находятся в гармонии и равновесии. Но наверняка есть и ещё что-то, что соединило их между собой, сплело в ткать мироздания две абсолютно противоположные силы. Думаю, это Воля.

— Воля? — Аман непонимающе смотрел на неё.

— Свет и Хаос противоположны по своей природе, как пламя и лёд. Будучи в равных пропорциях они должны были просто погасить друг друга. Однако именно Воля Руфеона смогла их объединить и создать Акрассию. В каждом, из живущих в нашем мире творений Богов, есть частичка этой Воли. Так я думаю. Возможно это не тот ответ, который ты ищешь.

— В Ваших словах есть смысл, Искатель. Вы очень мудры, — Аман улыбнулся. — И умудряетесь находить простые ответы на сложные вопросы.

— О нет! Ты начинаешь разговаривать загадками! — она распахнула глаза в притворном испуге и прикрыла рот ладошкой. — Аман, неужели ты уже начал стареть?

— Искатель! Вы хоть к чему-то можете относиться серьёзно?

— Ещё чего! Тогда жизнь станет скучной, — она весело улыбалась в ответ.

***

Они шли по пустыне, следуя за поднимаемой ветряным духом поземкой. Проводника они всё-таки нашли, и Аман радовался, что хотя бы колдунья понимает, что шепчет ветер. Аньюриэль шла рядом, старательно дербаня зубами ломоть вяленого мяса. Мясо было жестким, жилистым и плохо поддавалось, отчего девушка периодически издавала то ли приглушенное рычание, то ли ворчала что-то себе под нос. Жрец старательно сдерживал улыбку, искательница выглядела необычно милой в этот момент.