Ну, с божьей помощью!

Анью выпрямилась и вышла из укрытия на свет, одновременно с этим запуская пульсар в спину мужчины перед собой. Магическая сфера взорвалась, достигнув цели, в небо взлетели клубы дыма, брызги крови и ошмётки одежды. В воздухе запахло гарью и палёным мясом. Она уже не смотрела в его сторону — жрец владеет защитной магией, значит нет смысла переживать за него, а этот труп уже никому не навредит.

Анью медленно обвела взглядом дорогу, ставшую полем боя. У неё были ещё восемь противников, все с короткими ножами и кинжалами. И есть вероятность, что ещё кто-то прячется в кустах, возможно с арбалетами. Расклад не очень честный.

— Здорова, цыпа! Недалеко ты, смотрю, ушла, — недавний «знакомый» улыбнулся ей, обнажая неполный ряд гнилых зубов.

— Зато ты неплохо бегаешь! — улыбнулась Анью. С кончиков пальцев сорвалась искра, метнулась прямо в грудную клетку разбойника и там разорвалась, обращаясь огненным элементалем. Открывая свои глаза-угольки, дух повернул голову в сторону ближайшего к нему человека. Мужчина в ужасе отшатнулся, выставляя вперёд руку с ржавым ножом.

Несколько разбойников, размахивая ножами, бросились на колдунью одновременно.

— Как глупо, — девушка исчезла во вспышке телепорта, мгновенно появляясь в нескольких метрах от того места, где только что стояла. Позади мерцал защитный купол жреца. В нём продолжал выть мальчишка и причитала его мать. Жрец молчал, но она слышала его спокойное сердцебиение за своей спиной. Судя по всему, вмешиваться в происходящее он не планировал.

Анью вытянула руку, магия, собранная в ней, засияла, выпуская в воздух стаю грозовых птиц. Для троих врагов перед ней это было последнее, что они увидели. Справа от Анью раздался вопль предсмертного ужаса — элементаль добрался до своей жертвы.

Оставшаяся троица разбойников, судя по всему, обладала какими-то зачатками разумности. Решив, что расклад «трое на мага» тактически не верный, они приняли единственное адекватное решение — попытаться сбежать.

Анью крутанула посох в руках, посылая им вслед сотканного из молний жеребца. Нагнал он их красиво и весьма кроваво втоптал в дорожную пыль. Отпускать живых в этот раз она не станет.

С этими разобрались.

Она воткнула посох в землю, раскидывая вокруг себя поисковое плетение. Заклинание обогнуло защитный купол жреца и расползлось дальше, углубляясь в лес. Анью чувствовала людей в деревне, но определить кто есть кто — не могла. В кустах вдоль дороги никого не было. Вот и отлично. Она только что спасла жреца, значит, можно будет пристать к нему с расспросами. Анью почувствовала, как исчезло за её спиной защитное плетение, убрала посох, закрепляя в магической петле на спине и повернулась, собираясь поприветствовать служителя Руфеона.

Однако замерла, так ничего и не сказав. Вместо ожидаемого старика, на неё смотрел молодой человеческий мужчина, облачённый в синий плащ и простую походную куртку из выделанной кожи. Светлые волосы непослушно торчали во все стороны, внимательные синие глаза словно заглядывали ей в душу.

Словно океан! Анью не могла отвести взгляд от глаз жреца, она тонула в них.

О ногу потёрся огненный элементаль, выпрашивая похвалу.

— Демон!!! — завопила крестьянка.

Анью вздрогнула от неожиданности — вопль резанул по чувствительному слуху. Лицо жреца приобрело страдальческое выражение. Женщина тем временем подхватила своего ребёнка, продолжающего монотонно подвывать, и умчалась в деревню.

— Вообще-то не демон, а элементаль! — Анью наклонилась к виновнику переполоха и почесала шероховатую кожу на голове. — Не обижайся, она просто не понимает, какой ты милый.

В ответ донеслось довольное ворчание и воплощённый дух исчез во вспышке искр.

— Это ваше заклинание я почувствовал? Вас не ранили?

Голос у жреца был спокойный и приятный на слух. Анью посмотрела на него и улыбнулась.

— Со мной всё в порядке. Это даже не драка, а побоище, — она обвела взглядом перекрёсток, дорожная пыль смешалась с кровью, превращаясь в грязь. На земле лежали оторванные конечности и изуродованные тела. Зрелище было малоприятное…

— Я — Аман, жрец ордена Первозданного Света. И ваш должник. А вы?

— Моё имя Аньюриэль.

— Аньюриэль, — жрец повторил имя, словно пробуя его на вкус. — Какое красивое и редкое имя! Вы явно не отсюда, — проговорил он, осматривая её мантию и останавливаясь взглядом на торчащих из волос острых кончиках ушей. — Тоже странствуете? Простите, если я лезу не в своё дело.

Анью нервно улыбнулась. Она ожидала увидеть старца, а вместо этого получила мальчишку, который, к тому же, откровенно пялился на её уши, что неимоверно раздражало. Почему он такой молодой? И это — чудотворец?!

— Дааа… — протянула она неуверенно. — Я в последнее время путешествую. Сейчас держу путь в Леонхольд.

— Как занятно! Верховный жрец говорит: «На тропе паломников не бывает случайных людей и встреч. Каждая встреча здесь — это божественное провидение».

— Воистину так, — Анью улыбнулась.

Как с ним разговаривать — она не знала, вся задумка летела к Проклятому Богу.

— Мне столь высокопарные утверждения чужды, — служитель Руфеона развёл руками. — И всё же, не окажись вы рядом — я бы уже был мёртв. Увы, у меня с собой лишь фляга воды и несколько серебряных монет. Это сомнительная плата за спасение жизни…