Нависнув надо мной, принц Элоранарр тихо пророкотал:

– Ну что, теперь не боишься?

Я не боялась, я его хотела. И помотала головой. У меня были длинные волосы, очень длинные волосы. И это странно. Элоранарр коснулся моих губ пальцем, а затем поцеловал – глубоко, с языком, не оставляя даже шанса на самостоятельные действия: он подавлял, он стремился к полному обладанию. И хотя он не торопился и двигался медленно, его проникновение опалило такой болью, что я вскрикнула.

И проснулась.

Сердце ломилось в грудной клетке, казалось, рёбра не выдержат. Но они выдержали.

Было темно, но даже так я знала, что принца Элоранарра здесь не было. Тут… я прижала ладони к пылающему лбу, пытаясь собрать мысли, вытравить из памяти образы и отголоски ощущений. Ощущений было слишком много: обрывки каких-то мыслей, образов.

Сон был слишком реалистичным, хоть и подстраивался под мои… желания – стоит быть с собой честной: принц Элоранарр привлекал меня, как мужчина, очень привлекал, и какая-то романтичная часть меня желала, чтобы он всё понял и обратился ко мне по настоящему имени. И в то же время во сне было так много несовпадающих подробностей, словно кусочки из другого пазла.

Другой пазл… я сжала мех на сложенном сбоку покрывале принца Элоранарра. Образы замелькали передо мной: принц Элоранарр лежит и смотрит в потолок – от тоски ему хочется выть. Принц Элоранарр валяется в одном полотенце и взахлёб читает иномирную книгу, а капли воды падают на бумагу и расползаются тёмными пятнами, не растворяя чернил. Принц Элоранарр обнимает этот мех, утыкается в него лицом, ему так одиноко, что больно в груди. Принц Элоранарр лежит в груде своих коллекционных перьев и широко улыбается от удовольствия. И множество обрывков нераспознаваемых образов.

Напрягаться, чтобы ощутить всё это, не пришлось, значит, я невольно выпустила ментальную силу. Комната раньше была половиной комнаты принца Элоранарра, похоже, при ремонте остались части старого помещения и скрытые в них слепки ярких эмоциональных моментов.

Например, первая близость земляной драконессы Вейры и принца Элоранарра.

Меня передёрнуло. Я совсем не хотела подглядывать, и эта бесконтрольность считывания – плохой знак. Я должна управлять способностями в любой ситуации.

Сейчас спать определённо не стоило: я не хотела улавливать ничего такого, не хотела переиначивать чужие воспоминания в свои.

Я не хотела знать, как принц Элоранарр с ними спит!

***

Ничто не могло унять моего раздражения – ни книги, ни созерцание ночного парка, ни медитативные упражнения. Я злилась на себя за неспособность совладать с даром, за то, что считала этот треклятый слепок чужой жизни. Меня то и дело передёргивало.

И беспокоила судьба собственного письма: прочитал его принц Элоранарр или нет? Что он там думает?

Дверь в его комнату открылась, я метнулась к своей.

– Мог бы и ночевать меня оставить, – обиженно заметила Диора. – Почему ты никогда не даёшь нам ночевать у тебя?

– Потому что люблю спать один, а сейчас позови Вейру.

Фыркнув, Диора застучала каблуками по лестнице.

Значит, принц Элоранарр уже видел моё письмо, может, даже прочитал. А теперь стоял на пороге и ждал другую любовницу. Всего в двух шагах от меня. Меня переполняли чувства, но я не могла их разобрать – какой-то колюче-горяче-ледяной комок, порождавший ощущение незавершённости, непонятной тяги, тревоги, желания что-то делать.

Может, мне стоило выйти и спросить принца о своих обязанностях на текущий момент?

Или он в суматохе забыл и обо мне, и о поцелуе, и только мне кажется, что это что-то значило? Так трудно понять, когда тебя игнорируют!

Снова застучали по лестнице каблуки.

– Элор! – воскликнула Вейра у самой двери.

Наверное, она его обняла сразу на пороге. Наверное, они поцеловались.

Дверь в комнату принца захлопнулась.

И в башне опять стало тихо.

Все чувства обострились до предела, я пыталась уловить хоть звук, хоть эмоцию, хотя понимала: если не почувствовала сквозь дверь, то сквозь пропитанную магией стену точно ничего не считаю.

«Может, признаться ему, кто я?» – появилась вдруг мысль. Сразу представила, чем это закончится: или изгнанием и жизнью под охраной в изоляции до отбора наследного принца Линарэна, или, если принц Элоранарр меня сильно захочет, комната на этаж ниже и место в очереди на близость с ним.

А если вдруг я его избранная – соединение сознаний, как с Халэнном, и постоянный риск снова ощутить эту боль разрыва, потому что принц Элоранарр всегда под прицелом и, учитывая его отношение к женщинам, он не позволит мне рисковать собой, помогая ему своими способностями.