По их окровавленным повязкам на телах было прекрасно видно, что они недавно побывали в боях и смогли уйти, хоть с ранениями, но живыми. Подойдя чуть поближе, я увидел, как Никола и Митька перевязывали раны на груди Батьки Кондрата.

Скрывшись за кустами дикой смородины, я окликнул анархистов по имени и спросил, нужна ли им помощь? Головы анархистов тут же скрылись в кустах, а через мгновения из них появились два револьверных ствола. Такой шустрости от раненых бойцов, если честно говорить, я не ожидал. Назвав себя и попросив убрать оружие, я вышел из-за кустов и направился к стоянке анархистов. Увидев знакомое лицо, Николай и Митька убрали свои «Наганы» и вздохнули спокойнее.

Поздоровавшись, я помог мужикам закончить перевязку Ивана Демьяныча, благо у меня всегда с собой в заплечном мешке были чистые белёные холстины для перевязки возможных ран. Потом запалив костерок недалеко от шалаша, я решил приготовить кулеш со свежей зайчатиной, так как оказалось, что мои друзья-анархисты не ели ничего уже два дня. Быстро разделав самого крупного зайца, я всю требуху от него отнёс в ближайшие кусты для Хозяйки.

Пока я занимался готовкой обеда, попросил рассказать Николу, как бойцы тут оказались, и что с ними вообще произошло. Из небольшого рассказа Николая мне стало понятно, что они уже пятый день выносят своего тяжелораненого командира через труднопроходимую чащу. Но и сам рассказ мне тоже показался весьма интересным…

Как оказалось, сводный отряд Томских анархистов в количестве шестидесяти человек, из которых примерно половина имела различные ранения, после тяжёлых боёв с чехословацким корпусом, был отправлен Советом Федерации Анархистов на отдых, и для набора пополнения из анархистов Барнаула, Камня и Кузнецка. После тяжёлого трёхдневного марша, Батька Кондрат решил остановиться на постой в одной из довольно крепких деревень, примерно в полсотни дворов. Командир приказал расставить дозоры на обоих въездах в деревню, а на крышах двух крайних амбаров разместить по пулемёту, и замаскировать каждый сеном. Всем остальным своим бойцам Батька Кондрат приказал отдыхать и набираться сил, вот только никакого полноценного отдыха не получилось, так как рано утром на деревню напала крупная банда.

Первыми заметили приближающийся большой конный отряд дозорные на южном въезде, они своими выстрелами в воздух разбудили всех спящих в деревне. Завязавшийся бой длился примерно около часа. Все нападающие были полностью уничтожены, благодаря установленному пулемёту на крыше крайнего амбара.

От напавших бандитов осталось только лишь красно-зелёное знамя, валявшееся на дороге рядом с телом, в форме прапорщика. Самым странным оказалось то, что три четверти нападавших бандитов были чистокровными китайцами в халатах, а остальные были облачены в форму царских офицеров.

Как поведал Батьке Кондрату, и его анархистам, один из старых деревенских жителей, слухи об очень крупной банде под красно-зелёным знаменем уже давным-давно гуляют по всем сибирским уездам. Из слухов люди узнавали, что бандиты всегда уничтожают всех жителей, не щадя никого, ни стариков, ни женщин, ни детей, а потом уже полностью разграбляют и сжигают дотла деревни. Об этом поведали те, кому чудом удалось спастись, убежав от бандитов в лес.

Подсчитав все тела убитых бандитов, выяснилось, что в самой деревне и на дороге к ней, остались лежать сто пятнадцать трупов напавших. Остановившийся на отдых в деревне отряд анархистов, тоже понёс серьёзные потери. Погибла в бою с бандитами, а также умерла от ранее полученных ран, почти половина отряда.

Батька Кондрат попросил деревенских жителей похоронить по-человечески своих бойцов, а тела всех бандитов закопать как бешеных собак в ближайшем рву за околицей. За помощь он расплатился с местными жителями трофейными лошадьми. Такой подход к делу пришёлся очень по нраву деревенским. Они не только похоронили по-человечески на деревенском погосте всех умерших анархистов и справили по ним поминки, но и помогли оставшимся в живых бойцам собрать оружие и припасы бандитов. А когда отряд анархистов, через неделю отправился дальше, то местные сами собрали бойцам продуктов в дорогу и пообещали Батьке Кондрату присмотреть за оставшимися в деревне ранеными.

Так что дальнейший свой путь продолжил малый конный отряд анархистов всего в полтора десятка человек, сопровождаемый четырьмя заводными лошадьми, которых нагрузили мешками с продуктами и боеприпасами. Оба пулемёта Батьке Кондрату с сожалением пришлось оставить в деревне, чтобы его раненые бойцы, когда окончательно поправятся, смогли защитить и себя, и деревенских жителей, от всевозможных бандитов. Пулемёты анархисты планировали забрать на обратном пути, когда будут возвращаться назад пополненным отрядом.

Однако через два дня, под вечер, на лесной дороге, отряд анархистов попал в засаду. В них без всякого предупреждения и каких-либо переговоров, со всех сторон начали стрелять какие-то бандиты или партизаны. В последнее время особой разницы между первыми и вторыми не было. Проще говоря, уйти живыми из-под прямого обстрела удалось лишь Николаю и Дмитрию, так как их лошади пали сразу же после первого залпа, а они сами свалившись в придорожный кустарник, отделались лишь небольшими лёгкими ранениями.