СИГРЕН

Когда Бэрд вошел в комнату, Сигрен сидеп на диване, сгорбившись и сжав голову руками. Увидев комиссара, он стремительно поднялся. Вид у него был подавленный, под глазами пролегли темно-синие дуги.

– Наконец-то. Вы из полиции?
– произнес Сигрен с каким-то облегчением.

Бэрд заметил это, но не стал задумываться, решив прежде всего попытаться снять напряжение.

– Возможно, - улыбнулся он.
– А как вы догадались, если не секрет?

Но Сигрен не обратил на тон, каким были сказаны эти слова, ни малейшего внимания.

– Слава богу, - произнес он каким-то вибрирующим голосом, - слава богу.

– Приятно слышать такое, - сказал Бэрд, все еще стараясь перевести разговор в русло более отвлеченных рассуждений.
– Люди не тал уж часто радуются нашему появлению.

Но Сигрен и на этот раз не принял "приглашения".

– Вы даже не можете представить себе, что я пережил за эту ночь, произнес он, нервно поглаживая рукой подбородок, - что я пережил...

Он пристально посмотрел на Бэрда:

– Вы будете вести следствие? Да, господин инспектор... или комиссар?

– Комиссар, - вздохнул Бэрд.
– Может быть, присядем?

– Да, да...

Сигрен тяжело опустился на тахту.

"Вряд ли преступник встретил бы меня так, - подумал Бэрд, присаживаясь на единственный стул, стоявший возле письменного стола.
– Впрочем, слова есть лишь слова. А я обязан подозревать каждого из них. Посмотрим, как он поведет себя дальше".

Сигрен то и дело нервно поглядывал на комиссара. Бэрд молчал. Наконец, Сигрен не выдержал:

– Я должен что-нибудь рассказать?

– Нет, мне уже все известно, - спокойно сказал Бэрд.
– Вам придется лишь ответить на несколько вопросов.

Он помолчал еще немного. Отчасти, чтобы помучить Сигрена (при такой ситуации это всегда полезно), но больше для того, чтобы найти какой-нибудь неожиданный вопрос.

– Давно вы занимаетесь наукой?
– спросил наконец Бэрд, прекрасно сознавая убийственную тривиальность этого вопроса, но так и не сумев придумать ничего другого.

Сигрен, напряженный словно спусковая пружина, ответил мгновенно:

– Седьмой год. В сентябре как раз будет ровно семь лет.

– И все это время вы провели здесь, в лаборатории Хэксли?

Вопрос был не лучше первого, но надо же было как-то продолжать.

– Нет, после скончания института - я окончил Мертский технологический после окончания я работал на морской испытательной станции. Потом познакомился с Девидсом и вот...

– Значит, это Девидс взял вас сюда?
– быстро спросил Бэрд, почуяв если не ниточку, то во всяком случае что-то такое, вокруг чего можно было вести дальнейший разговор.

– Да, Девидс рекомендовал меня господину Хэксли, - без всякого энтузиазма ответил Сигрен.

– Вы этим недовольны?

Сигрен пожал плечами.

– Нет, почему же? Здесь неплохо платят.

– А чем знаменит Девидс?
– поинтересовался Бэрд.
– Вы уж извините меня, но в этой области я довольно слабо осведомлен.

– О, Девидс был выдающимся физиком, - явно думая о чем-то другом, произнес Сигрен.
– Он доказал знаменитую теорему о слабом изоморфизме локальных структур. Вы, вероятно, слышали?

– Хоть я немного в физике и разбираюсь, - улыбнулся комиссар, - но если и понял из этого хоть что-нибудь, - то разве что слово "теорема".

Сигрен промолчал.

"Странно, все-таки, - подумал Бэрд, - почему этот еще совсем молодой ученый так говорит о науке? Без энтузиазма?"

– А вы любите свою работу?
– поинтересовался он.

– Работу?
– переспросил Сигрен.
– Работа как работа. Это моя профессия.

Он говорил безразлично, даже обреченно. Комиссар внимательно посмотрел на Сигрена. Он вдруг ощутил, как из-за стены скучных анкетных сведений об этом человеке начинает проступать что-то живое.

– Я вижу, вы не слишком удовлетворены?
– сочувственно спросил он.

Сигрен поднял глаза.

– Это совсем не то, о чем я мечтал, когда поступал в институт, произнес он тихо.
– В колледже я все время был первым по математике. Учителя предсказывали блестящее будущее. Да дело не в них. Я сам ощущал, как легко пульсируют мысли в моем сознании. Чувствовал, что могу решить любую задачу. Впрочем, вероятно, все это не имеет отношения к делу?

– Нет, нет, - быстро сказал Бэрд, - продолжайте.
– Я слушаю вас с большим вниманием.