Он почувствовал, как она свободнее отдаётся движениям его тела, следуя за музыкой. Ощущая, как её свет становится ещё более осязаемым вокруг него, Ник прикрыл глаза на несколько секунд.

— Ладно. Теперь попробуем в сторону, — сказал он через пару минут. — Просто следуй за моей ладонью и весом, когда я поведу тебя в сторону… та же последовательность шагов, хорошо?

Он повёл её в сторону, и она легко последовала за ним.

Она глянула вниз, но Ник тут же покачал головой.

— Не смотри на ноги, Уинтер. Смотри на меня.

Эти её ошеломительные глаза взметнулись вверх.

Теперь он видел там непонимание, хоть она и двигалась с ним.

По нему также ударило смятение такой силы, что он на мгновение запутался в собственном сознании, в том, что он делал в данный момент.

А какого хера, собственно, он творит?

Она пришла сюда с другим.

Она на свидании с другим вампиром, бл*дь.

Наверное, она уже позволила этому сукину сыну кормиться от неё.

Наверное, ей не терпелось попросить его об этом после того, как Ник её отверг. Ни один вампир не отказался бы от такого… ни по какой причине. Вообще ни по какой, чёрт возьми. Особенно после того, как почует первый аромат гибридной крови.

Особенно после того, как почует в ней видящую.

Эта мысль заставила Ника ещё сильнее стиснуть зубы, и он закрыл глаза.

— Хочешь попробовать поворот? — спросил он ещё через несколько секунд. — Танцевальный поворот. Это легко, и тебе всё даётся естественно. Ты уже всё улавливаешь, а я едва-едва…

— Ник, — она казалась растерянной. — Что мы делаем? Что ты делаешь?

— Кажется, ты хотела научиться.

Её челюсти напряглись.

Эта идеальная, изящная линия подбородка сделалась более выраженной, и Ник на мгновение уставился на неё, не в силах что-либо поделать с собой. Его взгляд медленно скользнул вверх, по контуру её губ, затем скул и ушей, волнам густых волос, и наконец он посмотрел ей в глаза. Когда их взгляды встретились, то стало очевидно, что она заметила, как он ей любуется.

Она нахмурилась, и то непонимание на её лице сделалось ещё очевиднее.

— Мне вроде как хочется врезать тебе по лицу, — сказала она, когда их взгляды так и не оторвались друг от друга.

— Тоже мне новость, — ответил Ник. — Хочешь попробовать поворот, Уинтер?

Она прикусила губу, и он сильнее стиснул её.

— Это легко, — сказал он спокойным, удивительно спокойным даже для него самого голосом. — Опять-таки, просто следуй за мной. Я шагну в сторону, затем ты просто сделай все те же шаги, которые я тебе показал… только одновременно разворачивайся в пространстве, которое я тебе оставлю. Я направлю тебя рукой. И это не обязательно должно быть идеально. Просто следуй за музыкой, и за мной… и делай то, что покажется естественным.

Она вновь вошла в ритм вместе с ним.

Краем глаза Ник следил за движениями её бёдер и вновь возбуждался, когда она ещё сильнее расслабилась в его руках, отдаваясь ритму. Он ощущал в себе её свет глубже, чем прежде, и отвёл взгляд, избегая её глаз.

Когда он сделал шаг в сторону и поднял руку, чтобы дать ей свободу движений, она последовала за давлением его направляющей ладони и развернулась перед ним. Когда она завершила разворот, он привлёк её обратно к себе, и она улыбнулась, словно удивившись.

— Я же говорил, тебе всё даётся естественно, — Ник посмотрел на неё, говоря себе, что просто оценивает её танцевальную позу. — Ты хорошо двигаешься, — заметил он. — Тот придурок, с которым ты танцевала, просто ни хера не умеет. Если бы умел, ты бы уже танцевала лучше половины людей здесь.

Уинтер закатила глаза, и на её губах по-прежнему играла та улыбка.

— Ну да, и ты совсем не ревнуешь, — пробормотала она.

Его челюсти сжались.

— Бл*дь, да я убить его хочу, Уинтер.

Слова слетели с его губ бездумно, без единой сознательной мысли.

Произнеся это, Ник тут же пожалел, но было уже поздно, так что он лишь уставился на неё, когда Уинтер повернулась. Он сохранял ровное, нейтральное выражение, пока она всматривалась в его лицо.

Её глаза оставались слегка озадаченными, словно она не верила своим ушам.

Затем, похоже, она осознала, что действительно это слышала.

— Ты бросил меня, Ник, — рявкнула она. — Забыл, что ли? Ты положил всему конец. Не я. Ты. Ты даже не согласился поговорить об этом, бл*дь…

— Я знаю, — перебил он.

— Так какого чёрта ты творишь сейчас? — потребовала она. — Что это такое? С таким же успехом ты мог пописать мне на ногу, Наоко…

— Может, так и стоит сделать, — зарычал он, уставившись на неё. — Может, мне и надо пописать тебе на ногу, бл*дь.

В ответ на её возмущённый и недоверчивый взгляд, он зарычал ещё гортаннее.

— Какого хера ты творишь, Уинтер? Я сказал тебе держаться подальше от меня, потому что я вампир. Я сказал, что не могу встречаться с тобой, потому что я вампир… потому что вампиры опасны для тебя, бл*дь. И ты решила проблему… как? Найдя другого чёртова вампира и затащив его в постель? Такого, который не постесняется кормиться от тебя?