Гертруда, ИИ полиции Нью-Йорка, заговорила в его гарнитуре.

— Построенное известным архитектором Стрейвеном, здание Анубиса, как его часто называют, расположено в одном квартале от Проспект-парка в Бруклине и включает в себя отель и жилые апартаменты, которые занимают большую часть здания. Нижние этажи вмещают офисы, известную галерею и кофейню «Разгульная Семёрка», которая занимает большую часть юго-восточного угла первого этажа…

Ник продолжал слушать частью своего сознания, а женщина-водитель вышла из лимузина, подошла к задней дверце и с поклоном открыла перед ним дверь.

Он взглянул на неё, слегка нахмурившись и снова пожалев, что не придумал какую-нибудь отговорку, чтобы не приезжать сюда.

Он реально не продумал это.

— Где они? — ворчливо спросил он, выбираясь из длинного автомобиля и двигаясь слишком быстро — достаточно быстро, чтобы несколько людей поблизости остановились и уставились на него.

Они находились в тени полосатого красно-белого навеса перед входом, но учитывая, что в данный момент солнце светило слабо, и лучи падали под углом из-за высоких зданий вокруг, это даже не имело значения.

— Сороковой этаж, — вежливо сказала женщина-водитель. Показав в сторону вращающихся стеклянных дверей, она добавила: — В лобби вас кто-нибудь встретит и проводит наверх.

Челюсти Ника невольно сжались, но он лишь кивнул, вновь остро осознавая свою одежду и тот факт, что он не подумал захватить плащ.

«Еду уже доставили?» — подумал он в направлении Уинтер, пока шёл к стеклянным дверям.

Поначалу она не ответила.

Когда он вошёл в лобби и уставился на массивную каменную статую египетского бога Анубиса с чёрной головой собаки и золотистыми одеждами, которая занимала четыре этажа в высоту, в его сознании раздался голос Уинтер и импульс её тепла.

«Да, — послала она со смехом. — Я тут сижу и просто смотрю на это всё. Ты хоть представляешь, что ты заказал? Или сколько ты заказал, Ник?»

«Не смотри, — проворчал он. — Съешь это. Хотя бы часть».

«Я поем, просто мне надо… сначала осмыслить это всё. Тут столько всего…»

«Мне пора», — перебил Ник, увидев мужчину в тёмном костюме, который шагал в его сторону.

До этого мужчина стоял у дверей лифта.

Должно быть, он видел, как Ник вошёл. Приближаясь, человек продолжал смотреть на него. Затылок его головы обхватывала навороченная гарнитура, на запястье красовался ещё один трансформирующийся гаджет. Костюм с дополненной реальностью, в который он был одет, мерцал и менял цвет на ходу.

Ник никогда прежде не видел этого человека, но мужчина явно узнал его — то ли по памяти, то ли по образу в гарнитуре.

— Мистер Танака? — сказал он, протянув руку, когда оказался достаточно близко.

Его голос громко разнёсся по лобби с высокими потолками, заставив Ника вздрогнуть, отчего остальные повернулись и с любопытством уставились на них двоих.

Мужчина, улыбавшийся Нику, похоже, не заметил.

— …Очень рад видеть вас здесь. Извиняюсь за напористость, но мой работодатель хотел убедиться, что вы легко найдёте дорогу, поэтому он послал меня вниз ждать вас.

— Всё нормально, — пробормотал Ник, оглядываясь вокруг и внезапно понимая, что он наверняка выглядел как освободившийся заключённый, озирающийся по сторонам.

Его паранойя была откровенно странной, учитывая, кто он и с какой целью сюда приехал; он вёл себя так, будто ожидал, что на него кто-то набросится.

Если человек и заметил, то оказался слишком вежливым, чтобы комментировать.

— Вы готовы подняться, сэр? — спросил он.

Ник кивнул, всё ещё окидывая взглядом лобби — свисающие люстры, золотисто-красные ковры в персидском стиле, каменный фонтан под массивной статуей Анубиса, пальмовые деревья, стоявшие в разных участках лобби.

— Показывайте дорогу, — сказал он, продолжая осматриваться и показывая в направлении лифтов. — Сороковой этаж. Так?

— Абсолютно верно, сэр.

Ник последовал за ним к лифтам, каждый из которых был украшен гигантским Глазом Гора. Посмотрев вверх, Ник увидел ещё больше пальмовых деревьев на верхних этажах, не говоря уж о высоком окне в потолке, находившемся как минимум в сорока этажах над ними, на самой верхушке здания.

Нику начинало казаться, что эти окна в потолке были фирменной меткой стиля Стрейвена. Ну и, возможно, помешанность на растительности и воде. Даже сейчас он слышал струившуюся где-то воду — и это не считая пирамидального фонтана под пугающе огромным Анубисом — но пока не обнаружил источник этого звука.