— Отсканируйте мой штрих-код, — начал Ник, пытаясь вновь. — Я Миднайт. Я здесь в связи с расследованием…

— Заткнись нах*й! Ты меня слышал? Я сказал, заткнись! Сейчас же!

Ник стиснул зубы.

Опять-таки, он решил, что лучше просто ждать и не спорить.

К этому времени он чувствовал, что на него навели ещё больше единиц оружия — даже больше, чем он мог видеть своим вампирским зрением. Наверное, с другой стороны у них имелось подкрепление из таких маленьких беспилотников, что вот так запросто и не разглядишь. И боги ведают, что ещё у них было.

«Бл*дские засранцы, — разум Уинтер громко взорвался в нём. Её мысли были такими злыми, что буквально тряслись. — Ублюдочные расистские куски дерьма…»

«Всё хорошо. Правда, всё хорошо, дорогая. Я привык».

Почему-то её ярость развеяла большую часть его собственного гнева.

Тем не менее, он ощущал вину за то, что она наблюдает за этим, и в некотором роде разозлился ещё сильнее из-за того, что они её напугали. Он попытался отвлечь её разум, переключить внимание с оружия.

«Ты можешь прочесть этих придурков? Они работают на Стрейвена или…»

«Нет, — послала она, и её мысленный голос по-прежнему был холоден от злости. — Нет. Они из Нацбезопасности. Федералы уже в здании. Внизу находятся команды экстренного реагирования, выводят людей, в основном гражданских жителей. Эти ребята — часть первой команды, которая зашла через крышу».

«Им что-то известно о том беспилотнике?»

Последовала пауза.

Затем Ник почувствовал, как она покачала головой.

«Нет. Он думает, что ты убил того человека».

Только тогда Ник вспомнил о человеке, которого он затащил по кабелю на тот этаж, где они сейчас находились.

Кейс. Он забыл про Кейса.

Он повернул голову, ища его на полу, и стволы оружия поднялись выше.

— Не двигайся, бл*дь… — рявкнул первый парень.

В этот раз его перебил не Ник.

— Это что такое, чёрт возьми? — воскликнул возмущённый голос. — Господи Иисусе. Уберите от него пушки. Сейчас же! Вы не сканировали его штрих-код, что ли?

Парень в чёрной броне поднял взгляд, его лицо оставалось жёстким.

Ник почувствовал, что расслабляется.

Он уже узнал голос Морли.

— Сэр, — твёрдо сказал солдат. — Мы поймали этого вампира после убийства. Поблизости случился взрыв, и когда мы пришли для осмотра…

— Это наш Миднайт, — рявкнул Морли. — Это наш Миднайт, бл*дь. Он никого не убивал. Он пытался спасти жизнь этого мужчины.

Должно быть, он показал им жетон, судя по тому, что Ник увидел на лицах парней из Нацбезопасности.

— Отпустите его, — закончил Морли, и в его холодном голосе слышалось отвращение. — Немедленно. Уберите от него свои пушки, бл*дь. Он нужен нам в другой комнате. Когда взорвалась бомба, он застрял в лифте… В настоящий момент он — лучший очевидец, который у нас имеется, и агенты М.Р.Д. и команда Нацбезопасности хотят переговорить с ним…

— Именно это я вам и говорил, — пробормотал Ник, не сумев сдержаться.

Парень в чёрной броне наградил его разъярённым взглядом.

После кратчайшей паузы он поднял дуло винтовки, которая крепилась к его талии и плечам на каком-то поворотном ремне.

Ник видел такое прежде, но давным-давно.

Подобное встречалось ему во время войны.

«Ты уверена, что эти парни из Нацбезопасности? — спросил он у Уинтер. — Не армия?»

Молчание.

Затем Уинтер послала: «Нет. Не совсем. Но парень спереди, который постоянно на тебя орал, думает, что он отвечает перед Нацбезопасностью… Во всяком случае, в данный момент, на этом задании. Они — какой-то спецотряд. Он определённо обучался в одном из подразделений армии».

«Ну, и экипировка…» — начал Ник.

Прежде чем он успел закончить, Морли рявкнул на него.

— Бл*дь, да опусти ты руки, Миднайт. Выглядишь как придурок… и не только из-за этого уродства, которое ты на себя напялил. Что? Мы выдернули тебя с матча по гольфу? В середине 1980-х?

Ник нахмурился, посмотрев на свою одежду.

Он уже и забыл.

Тон Морли сделался более сдержанным.

— Давай. Вставай, — ворчливо сказал он. — Я не врал этому придурку. Ты нужен нам в другой комнате. Сейчас же.