Он также ничего не говорил.

Брик покачал головой, запустил пальцы в свои длинные волосы и тряхнул похожими на гриву локонами, после чего отпил большой глоток водки.

— Что делает наш яд? — сказал Брик, говоря преувеличенно терпеливым голосом, словно он обращался к маленькому ребёнку. — С людьми, Наоко. Что делает наш яд с людьми?

Ник нахмурился.

Однако он не потрудился отвечать на непосредственный вопрос. Он достаточно хорошо знал Брика, чтобы понимать, что его театральные ужимки — это не только ужимки. Брик любил передавать информацию через самые элементарные и обыденные вещи, которые он говорил и делал.

Его прародителя можно было наградить многими эпитетами, но «тугодум» — не один из них.

— Люди хотят контролировать других людей, — осторожно произнёс Ник.

Брик рассмеялся.

— Для этого понадобится много яда…

— При условии, что они использовали яд, — сказал Ник, нахмурившись. — А не просто нашли в нашем яде вещества, которые производят нужный эффект, а потом начали синтезировать непосредственно эти вещества. Они хотят контролировать запасы… и наверняка более эффективные средства передачи.

Последовала тишина

Затем Брик усмехнулся.

— Я рад, что они не до конца притупили твою сообразительность, сын мой, — сказал Брик.

— Кто? — спросил Ник, забыв про подобострастные нотки в голосе. — Кто покупатель, Брик?

Вампир поиграл своим квадратным стаканом, заставляя прозрачную жидкость плескаться среди кубиков льда на дне.

В этот раз Ник поднял взгляд, сам того не осознавая.

Он уставился на бокал.

Он поймал себя на мысли, что он понимает.

— Россия, — сказал он. — Или кто-то в Российских Охраняемых Зонах. Вампиры или…?

— Я уже ответил на этот вопрос, Наоко, — произнёс Брик с предостережением в голосе. — Ты знаешь, как я не люблю повторять дважды.

Ник умолк.

Подумав над тем, что говорил ему вампир, он нахмурился.

— То есть, кто-то в человеческом мире стремится укрепить власть. Они планируют использовать это… что бы это ни было… наркотик? Биологическое оружие? Предположительно, чтобы каким-то образом подчинить человеческое население. Очевидно, что это не сработает на вампирах…

— Очевидно, — согласился Брик, запрокидывая голову и обсасывая водку с кубиков льда.

Ник проверил время в гарнитуре.

Прошло сорок шесть минут с тех пор, как он говорил с Уинтер.

— Они это заполучили? — прямо спросил Ник. — Русские. Те, что угрожают Стрейвену. Они уже получили доступ к технологии?

Брик уже цокнул языком, качая головой.

Это был не совсем тот звук, который издавали видящие; это был скорее звук «ц-ц-ц», который ассоциировался у Ника с людьми.

Но это всё равно заставило Ника вздрогнуть.

Это также породило прилив паранойи, когда он задался вопросом, вдруг Брику уже известно об Уинтер больше, чем он хотел ожидать.

— Ах, Наоко, — сказал Брик, вздыхая. — Думай. Думай, маленький брат.

Ник невольно поднял на него взгляд.

В этот раз Брик лишь улыбнулся.

— Нет, — сказал его прародитель, продолжая улыбаться. — Конечно, у них нет доступа. С чего бы им взрывать красивенькие здания, пытаясь заполучить эту штуку, если они уже обладают всей желанной информацией и материалами?

Помедлив, темноволосый вампир ещё сильнее расслабился на кресле.

— Тебе бы лучше держаться от этого подальше, Наоко, пока они ещё не получили этот доступ, — поигрывая остатками водки в бокале, Брик снова вздохнул, и в его голосе зазвучало притворное сожаление. — Мне было бы очень печально видеть, как ты погибнешь под перекрёстным огнём, сын мой, просто потому, что ты не можешь оставить людишек разбираться со своими человеческими делами.

Хмыкнув, он добавил:

— У меня также нет времени и терпения постоянно вытаскивать твою задницу из проблем, Наоко, раз ты регулярно ввязываешься в человеческие глупости.

Ник не ответил.

— Что-нибудь ещё, брат? — вежливо поинтересовался Брик. — Я исчерпал свою полезность для тебя? Или ты хотел бы спросить что-то ещё?

Нику пришлось подавить вопросы, которые у него имелись.

Насколько пристально его прародитель наблюдал за ним?

Что ещё Брику известно о предположительном предназначении этой так называемой «технологии» Стрейвена?

Кто изначально разработал технологию, и имелась ли она теперь у кого-то другого?

— Сильвертон её уже продал? — спросил Ник наконец. — Этому «заинтересованному лицу» в пределах Российской Охраняемой Зоны?