– Бум! – каменные элементали с воодушевлением восприняли приказ разнести парочку домов, перекрыв обломками проход между зданиями.

Рой возникших передо мной Фейри без промедления получил не менее радующую их команду, и сотни огоньков, весело гудя, устремились вниз, в заросли растительности на дне реки. Через минуту занялся первый огонек, а за ним еще и еще. Большие элементали воды, плавно перетекая из одного положения в другое, укрылись в широкой и на удивление глубокой чаше бывшего фонтана, около которого разместилась наша группа. Его высокий каменный парапет давал неплохую естественную защиту от лобовых атак.

Феи возникли почти одновременно с Колодцем духов.

– Небесный щит! – Без промедления скомандовал им я. Хранительницы колодца, вскинув руки вверх, начали творить заклятие. Феи, повинуясь моей команде, замерли рядом с ними, ускоряя создание щита.

Оглянувшись назад, увидел начинающее разгораться зарево пожара.

– Медж, – я протянул ему две извлеченные из Книги карты: Доспех Чешуя дракона и Среднее зелье сопротивления огню, – когда в овраге пламя поутихнет, прорвешься на соседний берег, Фейри скоро расчистят тебе дорогу. На той стороне, в безопасном месте, установишь Метку пути. Нам надо оторваться от преследователей, иначе никаких карт не хватит. С помощью Массового переноса мы телепортируемся к тебе.

Над нами возникла синева Небесного щита.

– Малое благословение жизни! – отдал я Хранительницам новый приказ. В качестве цели для заклятья мной были выбраны Каменные элементали. Именно они сейчас станут основной ударной силой в этой схватке. Жаль, что источников воды поблизости нет. Тогда бы мои Водные элементали развернулись во всей красе. Им эти плевки кислотой лишь помогали бы увеличивать урон и добавляли массу тела.

Медж, взяв карты, без лишних вопросов устремился к оврагу. Он опытный боец и сам выберет подходящий момент, чтобы пересечь дно высохшей реки. Слээшей я распределил по краям небольшой площадки возле фонтана, чтобы прикрывать нам фланги. Массивные обломки зданий, разбросанные повсюду, послужили для них отличными укрытиями. Оба сжимали в руках массивные игловики с длинным стволом и барабанным магазином, время дешевых расходников прошло. Мы же со Скэром остались в центре.

Рэбер, подняв Активатор, создал легкую мерцающую дымку перед нашим убежищем.

– Хорошая защита от дистанционных атак, – прокомментировал он свои действия.

– Рэн, убери своих фейри, – попросил Медж через переговорник. – Эти мелкие засранцы только усиливают пожар, разнося его все дальше. Если их отсюда не убрать, пламя не утихнет еще неделю!

Демоны ада! Вот же мелкие огненные придурки! Выругавшись, я призвал рой назад. Пришлось использовать Волю полководца – отрядную карту с кратным применением, купленную в лавке перед рейдом – времени возиться чуть ли не с каждой фейри лично не было, к тому же они «опьянели» от близости родной стихии и подчинялись неохотно. Спасибо Икаросу, что заранее предупредил об этой их черте.

Я еще занимался с Фейри, отдавая им новый приказ, когда показались первые бойцы врага. За одним из завалов, что устроили мои каменюки, разрушив боковые стены зданий, в воздух прыжком взвился ярко-зеленый богомол, сжимая в руках оружие. Вовсю вертя головой, он явно пытался оценить обстановку. Однако не успел. Кувыркнувшись назад, он упал за баррикаду, получив в грудь тяжелую стальную иглу от одного из слэшей. Снаряд пробил хитиновый панцирь навылет.

Несколько секунд ожидания, и сразу парочка прыгунов показалась над грудой каменных обломков, чтобы повторить судьбу предыдущего разведчика, схлопотав по стальной игле в грудь и в голову.

Я смотрел на экран Компаса и видел поле боя глазами Кондора, парящего в небесах. Возле завалов, образованных частями разрушенных моими каменюками домов, собралось уже под сотню богомолов, обогнавших остальных инсектоидов – ну да, их разнесенный мною улей был рядом. Они о чем-то активно переговаривались между собой, рассматривая тела погибших собратьев и явно не стремясь разделить их учесть. Заодно они посматривали вверх, откуда к нам неспешно приближался рой летающих насекомых. То ли эта толпа надеется, что атакующие с воздуха прикончат нас вместо них, то ли готовят совместную атаку.

«Значит, инстинкт самосохранения у вас все-таки есть! – про себя решил я. – Или же тот, кто вами управляет, не хочет гибели своих бойцов понапрасну». Тоже вариант, причем не самый плохой для нас. В любом случае, отдавать инициативу врагу я не собирался.

– Действуйте!

Повинуясь моей команде, массивные элементали навалились на еще не разрушенные части стен. Остатки домов были опрокинуты на головы сгрудившихся возле них богомолов. Кирпичи и осколки плит с торчащей арматурой обрушились вниз, погребая под собой всех, кто не успел отпрыгнуть. А в счастливчиков полетели куски камней, брошенные земляными гигантами, стоявшими во вторых рядах позади занятых «строительной» деятельностью. И пусть не все камни попали в цель, но часть все же достигла врагов.

По бокам от меня сухо защелкали игловики. Машинка Скэра весело затарахтела, плюясь пулями в зеленые фигурки, а мои элементали уже всем отрядом подхватили массивными руками булыжники и запустили их в новый полет.

– Слияние! – скомандовал я Фейри, наконец собравшимся вместе после устроенного пожара в зарослях позади нас.

Тем временем рой летунов подобрался достаточно близко к нам, чтобы можно было оценить их численность. «Не меньше пяти сотен инсектоидов, – навскидку прикинул я. – Идут широким фронтом, неплохо было бы их проредить Ветром ледяных осколков, но золотые карты лучше придержать, поэтому используем кое-что другое».